一项新的研究显示，狗似乎可以意识到自己的身体，并明白自己的行为有后果。

此前的研究表明，狗可以感知人类的情绪，也可以使用欺骗手段；但我们还不清楚，它们是否能表现出自我意识。

匈牙利的一组研究人员表示：“我们需要考虑物种的生态和进化；当狗进化成不复杂的社会时，它们应该具备一种基本的自我意识能力。”因此，研究人员对狗进行了一项身体意识测试——让其中一只的身体，成为实现目标的障碍。

在这项涉及32只狗的测试中，研究人员指示每只狗狗取回一个玩具。在某些情况下，玩具被附在狗站立的垫子上，这意味着它们必须离开垫子，才能把玩具带给教练；而在其他情况下，玩具被固定在地上，即使狗离开垫子也无法取回。

在将玩具放在垫子上的试验中，研究小组发现，大约80%的狗在试图完成任务时离开垫子；而在将玩具固定在地上的试验中，这个数字下降到50%——更重要的是，如果把玩具放在垫子上而不是固定地板上，离开垫子的狗，更有可能将玩具放在嘴里。

这些发现表明，狗狗明白自己的身体在完成任务时会遇到障碍，并知道如何相应地行动，从而指向身体意识。研究人员表示，这些结果并不令人惊讶，但却为未来的自我意识研究奠定了基础。“我们知道，狗的优势在于社会认知和交流；所以，展示它们确实对自己的身体环境有所了解，是很有趣的。”

许多动物，包括大象和蝠鲼，表现出另一种自我意识——它们能在镜子里认出自己。但，狗做不到这点。

研究人员认为，自我意识的存在，可能因物种的进化和生态而有所不同。“它强调了自我意识不是与生俱来的，更多的是一系列相互关联的认知技能。而身体意识，只是拼图中的一小部分。”

狗狗们总是能够回应主人的需求。一只柯利牧羊犬可以根据主人的命令，从一千个毛绒玩具中找出“目标”——“把柯米特找出来”通常指找到“芝麻街”中的那只青蛙——无论要哪个玩具，狗狗都能把它找出。很难想象这不是一种智能行为（与操作性条件反射相对），进而，这表明狗狗对于主人的意志有一个清晰的掌控，暗示着“狗狗具有自我意识”并不是超乎想象的。