花木兰目前来说，真实性不详，不能说是完全虚构，但是其原型尚有争议。有史料记载她的故乡在虞城，对于花木兰这个人物，我们只是从《木兰辞》这首诗歌中找到的线索，但这只是民间的故事，而且她的姓氏到现在也还没有得到确凿的消息，替父从军这件事也不过是从诗词中发现的。

这首《木兰辞》是属于《乐府诗集》中，另外就是在元代《孝烈将军祠像辨正记》中记载了《木兰辞》，在清朝的《孝烈将军辨误正名记》也有着木兰从军的故事。据说在隋朝时期，有一位女扮男装的女英雄名叫花木兰，人们为了纪念她，在虞城县营郭镇建造了木兰祠，期间经过了多次改建，清朝时期此庙的占地已经有一万多平米了，内部有花木兰骑马的雕像，墙上还刻着木兰的壁画之类的，很多都有赞美花木兰的诗词，如果这件事只是虚构的民间故事，绝不会有人花这么大的功夫与制作，说明花木兰替父从军一事，历史存在的可能性很大。

随后河南商丘市虞城县就被称为是木兰的故乡，很多车站、商店、街道的名字都被称为木兰。

历史传说

传说中花木兰从小就可以说是一个文武双全的女子当时衙役贴出征兵名单的时候，花木兰的父亲也在其中。但是花木兰父亲当时的岁数非常的大，并且身患重病，根本没有办法上场杀敌。花木兰又没有哥哥弟弟也很小，她不忍心让年迈的父亲随军打仗，于是决定代替父亲前去。花木兰的父母很舍不得女儿去受苦，可是又没有什么办法，也只能同意了。

花木兰在军中小心翼翼，生怕别人发现自己也是女扮男装，白天克服生理缺陷，咬牙不掉队紧紧跟着队伍，晚上不敢脱衣服，生怕被人发现自己是女子的秘密。终于作战时凭借一身好武艺，骁勇善战，在军中立下了赫赫战功，一跃而出，成了一名大将军。战争结束后，大军凯旋归来，皇帝论功行赏，本来封了花木兰一个很高的职位，但是他不求功名，也不要金钱，只希望皇帝能让他回家。

皇帝欣然同意了她的请求。花木兰如愿回到家中，父母，兄弟姐妹都很开心。回到家中后，换上女装。一块儿回来的同伴们都惊讶坏了，没想到共同作战12年的战友竟然是个漂亮的女孩儿。就这样，花木兰代父从军的故事一传十，十传百，流传了开来。