汉语词典共有5个版本。

现代汉语词典1956年由国家立项，1958年6月正式开编，1960年印出试印本，1965年印出试用本，1973年开始进行它的内部发行，1978年正式出版，这是它的第1个版本。

1983年初，经过小幅修订和删改，出版了第2版。

1996年经过全面修订后，现汉出版了第3版，这个版本依据国家发布的普通话异读词审音表、重新发表的简化字总表、现代汉语常用字表、现代汉语通用字表和国家制定的新的自然科学术语标准等，对部分字音、字形和术语进行了新的规范。

2002年根据第一批异形词整理表对部分词形进行了调整后，出版了第4个版本。在这个版本中，还参考新公布的夏商周年表对我国历代纪年表作了调整；根据国家有关标准对计量单位表作了修订。

2005年7月，经过有史以来幅度最大的修订，现代汉语词典第5版问世。科学、稳妥、全面的标注了词类，新增词语6000余条，删去陈旧过时词语2000余条，基本反映了当前现代汉语词汇的最新面貌。