文件扩展名（filenameextension）也称为文件的后缀名，是操作系统用来标记文件类型的一种机制。扩展名几乎是每个文件必不可少的一部分。如果一个文件没有扩展名，那么Windows系统就无法处理这个文件，无法判别到底如何处理该文件。

在默认状态下，系统只显示文件名而隐藏扩展名，这虽然看起来比较美观，不过却存在一定的安全风险。例如病毒会利用双扩展名的方式，来迷惑用户。对于“virus.exe”病毒文件来说，通过将名称更改为“virus.exe.avi”，来隐藏EXE扩展名，让用户误以为这是一个视频文件，一旦双击了该文件，病毒就会被激活。其实，通过对注册表进行简单的修改操作，就可以让比较危险的扩展名（例如EXE、COM、CMD等）显示出来，而不显示其他不存在危险的扩展名。