金砖五国是指巴西、俄罗斯、印度、中国和南非五个国家。金砖国家的标志是五国国旗的代表颜色做条状围成的圆形，象征着“金砖国家”的合作，金砖国家遵循开放透明、团结互助、深化合作、共谋发展原则和“开放、包容、合作、共赢”的金砖国家精神，致力于构建更紧密、更全面、更牢固的伙伴关系。2001年，美国高盛公司首席经济师吉姆·奥尼尔首次提出“金砖四国”这一概念，特指世界新兴市场。

2009年，金砖国家领导人在俄罗斯叶卡捷琳堡举行首次会晤，之后每年举行一次。金砖国家领导人会晤机制的建立，为金砖国家之间的合作与发展提供了政治指引和强大动力。多年来，金砖国家在重大国际和地区问题上共同发声，积极推进全球经济治理改革进程，大大提升了新兴市场国家和发展中国家的代表性和发言权。

2010年南非（South Africa）加入后，其英文单词变为“BRICS”，并改称为“金砖国家”。金砖国家的标志是五国国旗的代表颜色做条状围成的圆形，象征着“金砖国家”的合作，团结。

2017年12月，金砖国家入选“2017年度中国媒体十大流行语”。

金砖国家国土面积占世界领土总面积26.46%，人口占世界总人口42.58%。据估算，2017年五国经济总量约占世界的23.24%，贸易总额和对外投资比重分别占世界的15.88%和12.45%，对世界经济增长贡献率达50%。

金砖五国来自不同世界的不同地区，有着不同的文化背景，之所以能够走到一起，也有着它的必然性。这背后的原因很多，每个国家都有自己的具体原因，但是究其本质，大家的共同动机是对全球各国发展不平衡，世界权力分配不公平的不满，以这五个新兴经济体为代表的广大发展中国家要求建立更加公平合理的国际治理体系。金砖五国无一不是人口大国。这五个国家的人口总和超过了三十亿，几乎囊括了全世界一半的人口。其中，中国和印度的人口分别位居世界第一和第二。

从上世纪90年代开始，资本加快在全球范围内转移和布局，各个新兴市场国家，特别是这五个金砖国家经济迅速崛起。正如高盛的研究报告所注意到的，金砖国家的经济增长速度普遍高于世界水平，在经济规模上已经追赶上了很多老牌发达国家，以中国为例，2000年的时候中国的GDP排世界第六位，到了2010年就超过了日本，跃居世界第二。随着金砖国家的经济崛起，有越来越多的来自金砖国家的企业具备了越来越大的国际影响力。比如，来自俄罗斯的石油巨头企业、来自巴西的矿业巨头、来自中国和印度的制造业企业、高科技企业，比如华为和塔塔，这些企业都逐渐具备了在世界市场角逐的实力和能力。现在中国企业在世界五百强中的数量已经跃居第一。这些新兴市场国家经济腾飞，必然需要在国际经济治理体系中拥有更大的话语权，以此来维护自身的发展权益。正是在这样一种背景下，这五个代表性的国家走到了一起，大家为了共同的诉求，在一系列的国际组织改革中发出了协调一致的声音。全球金融危机之后，随着世界银行的一系列改革，金砖国家在其中所占的份额均有所提升，全部都进入了份额前10大的行列。