进士是中国科举考试制度中功名的最高等级，类似现代教育制度中的博士学位。在中国古代科举制度中，通过最后一级中央政府朝廷考试者，称为进士。是古代科举殿试及第者之称。此称始见于《礼记·王制》。隋炀帝大业年间始置进士科目。唐亦设此科，凡应试者谓之举进士，中试者皆称进士。唐朝时以进士和明经两科最为主要，后来诗赋成为进士科的主要考试内容。元、明、清时，贡士经殿试后，及第者皆赐出身，称进士。且分为三甲：一甲3人，赐进士及第；二、三甲，分赐进士出身、同进士出身。 明董其昌《节寰袁公行状》：“（袁可立）戊子举于乡，己丑成进士。”

古代科举考试

科举考试，是我国古代国家层层选拔人才及官吏的重要手段。始于隋朝，成熟于唐朝，一直沿用至清朝灭亡。算是中国最早的“高考”。

一、县试、府试

县试与府试算是初选，相当于县、市级的考试，选拔两次。只要是读书人，无论年龄大小，都可以参加。通过了被称作童生。基本上相当于高小水平。有了童生的资格，就可以在求取功名的路上继续前行，进入下一轮的考试。

二、院试

童生可参加由各省学政、提督主持的院试。院试合格后称为生员，也就是秀才。不合格的仍旧是童生。很多人都认为秀才水平很一般，影视剧里秀才的形象，往往是贫穷、迂腐的象征。但事实上，能成为秀才的人，已经是那个时代绝对的文化人，所以，有“秀才不出门，便知天下事”的说法。只是因为秀才与做官无缘，品级不入流，但又放不下文化人的架子，所以给人“穷酸”的感觉。实际上，秀才在当地也受到一定的尊重。我们可以看到，各地私塾的教书先生，大都是秀才出身。凭自己的能力解决温饱应该不成问题。

三、乡试

乡试，算是科举考试中的大考。一般在秋天（中秋前后）举行，所以又称为“秋闱”，在省城举行。乡试考试过了，那就是举人了，意味着改变命运的机会来了，做官的几率很大。一般一个县里，数年才出一个举人。“范进中举”的故事，大家都知道，范进五十多岁才中举人，结果喜极而疯，可见举人的份量之重，读书人渴求之深。

的确，从“秀才”到“举人”，虽说只差了一个级别，却是人生的大反转。我们看到范进中了秀才以后，虽说吃上了老丈人胡屠户送的肉食，却还是被胡屠夫骂的狗血淋头，上门借钱都被打出来。后来中了举人，却是吓得老丈人胡屠户唯唯诺诺，人前人后给范进赔笑脸。所以，“中举”之后，几乎可以一步登天。还有《白鹿原》中的朱举人，即便不能成为高官，也算得上县里的名流，有很高的威望。

四、会试

拥有了举人资格，就可以在乡试的第二年进京赶考了。会试，在春季举行，每三年一次。由礼部主持，称为“春闱”、“礼闱”。能够进京赶，进一步深造的，一般都是家境殷实的富家子弟，古代进京赶考路途遥远，耗资巨大，一般家庭难以承担。举人参加会试，考试通过称为贡士，意思是进贡给天子的士子。其实这已经是科举考试中最高的级别了，贡士基本就是准进士了。后来皇帝怕主考官徇私舞弊，又加了一道殿试。

五、殿试

殿试又称“御试”、廷试”，算是加试。参加殿试，如果不出大错，基本不会被刷。

殿试最后结果分三等

第一等，进士及第，共三人，即状元、榜眼、探花。

第二等，赐进士出身，从第四名到第一百名左右都是。

第三等，赐同进士出身，若干名。

中了进士就非常了不得了，多数做到京官。李叔同的父亲李世珍，是同治年间考中的进士，官至吏部主事。红楼梦里的贾雨村，进京赶考，居然中了进士，转身已是堂堂知府大人。正可谓：十年寒窗无人问，一举成名天下知”。

有的说，古代进士相当于现在博土后水平，有人说相当于院士一级。有书君认为，比喻虽然通俗、形象，实际上由于古今制度不同，考试科目差异，实际上并没有可比性。但是有一点是相通的，古往今来，那些莘莘学子，不管是求取功名也好，实现个人抱负也罢，均是一份耕耘 ，一份收获。