外观上的区别

燕麦：果腹面具有纵沟，被有稀疏茸毛；成熟时内外稃紧抱子粒，不容易分离，这与莜麦（裸燕麦）不同。

麦芽：呈梭形，长8～12mm，直径3～4mm。表面淡黄色，背面为外稃包围，具5脉；腹面为内稃包围。除去内外稃后，腹面有1条纵沟；基部胚根处生出幼芽和须根，幼芽长披针状条形，长约5mm。须根数条，纤细而弯曲。质硬，断面白色，粉性。气微，味微甘。

营养价值上的区别

燕麦：据中国医学科学院卫生研究所综合分析，中国裸燕麦含粗蛋白质达15.6%，脂肪8.5%。燕麦中水溶性膳食纤维分别是小麦和玉米的4.7倍和7.7倍。主要营养成分为维生素B族，维生素D，不饱和脂肪酸，核酸，叶酸，二十八烷醇，钙、铁、锌、硒等10余种矿物质，高维生素E，高蛋白等，人体必需的8种氨基酸含量的均居首位。

燕麦性平，味甘，归肝经和脾经，具有养心益脾、健胃润肠、敛汗、止血等功效，对于高血压、糖尿病、高血脂、高胆固醇、便秘等疾病都有很好的治疗作用。燕麦中含有丰富的蛋白质、膳食纤维、维生素、叶酸、氨基酸、微量元素等营养物质，具有降糖减肥、润肠通便、补钙、保护心血管等功效，比较适合患有心血管疾病、便秘、糖尿病、肥胖症等疾病的人群食用，正常人食用也对身体有很多的益处。

麦芽：为禾本科植物大麦的成熟果实经发芽干燥而得。主要营养成分为β葡聚糖，低密度脂肪蛋白，丰富的维生素，钙、磷、铁、锌、锰等矿物质。

药理作用：麦芽所含淀粉酶能将淀粉分解成麦芽糖和糊精，其煎剂对胃酸及胃蛋白酶的分泌有轻度促进作用；水煎剂中提出一种胰淀粉酶激活剂，亦可助消化；因淀粉酶不耐高温，麦芽炒焦及入煎剂将会降低其活力。麦芽浸剂口服可使家兔与正常人血糖降低；其注射液，可使血糖降低40%或更多。生麦芽可扩张母鼠乳腺泡及增加乳汁充盈度，炮制后则作用减弱；麦芽回乳和催乳的双向作用关键不在于生用或炒用，而在于剂量大小的差异，即小剂量催乳，大剂量回乳，如用于抑制乳汁分泌(回乳)用量应在30g以上；麦芽有类似溴隐亭类物质，能抑制泌乳素分泌。大麦碱的药理作用类似麻黄碱，其中A和B还有抗真菌作用。

【性味与归经】甘，平。归脾、胃经。

【功能与主治】行气消食，健脾开胃，退乳消胀。用于食积不消，脘腹胀痛，脾虚食少，乳汗郁积，乳房胀痛，妇女断乳，生麦芽健脾和胃通乳。用于脾虚食少，乳汗郁积。炒麦芽行气消食回乳。用于食积不消，妇女断乳。焦麦芽消食化滞。用于食积不消，脘腹胀痛。

适宜人群的区别

燕麦：一般人群均可食用。适宜产妇、婴幼儿、老年人以及空勤、海勤人员食用；适宜慢性病人、脂肪肝、糖尿病、浮肿、习惯性便秘者食用；适宜体虚自汗、多汗、易汗、盗汗者食用；适宜高血压病、高脂血症、动脉硬化者食用。

麦芽：一授乳期妇女不宜使用，其余人群均可以食用。