尼罗河全长6600多公里。其源于非洲东北部布隆迪高原，流经卢旺达、布隆迪、坦桑尼亚、肯尼亚、乌干达、扎伊尔、苏丹、埃塞俄比亚和埃及等9个国家，最终注入地中海，是世界上流经国家最多的国际性河流之一。

气候

尼罗河流域跨纬度35°，南北气候迥然不同，呈现明显的纬度地带性，同时非地带性因素（主要是地形）也在一定程度上影响气候带的分布。

位于流域东南部的埃塞俄比亚高原，由于地形隆起，气候出现垂直带谱，并具有干湿季分明的特点。夏季，北非和阿拉伯半岛上空属低压带，南印度洋吹来的东南信风越过赤道转为西南风，与来自几内亚湾的湿热气流合并为强大的西南气流，沿高原迎风坡抬升，形成7～9月的“大雨期”。冬季，高原盛行来自西南亚大陆干燥的东北风，形成10月至翌年2月的干季。3～4月，苏丹位于低压中心，从印度洋面吸引一股湿润气流，在高原大部分地区形成“大雨期”前的“小雨期”。高原年平均降雨量1000～2000毫米，是尼罗河流域最重要的降雨中心。

历史意义

尼罗河流域是世界文明发祥地之一，这一地区的人民创造了灿烂的文化，在科学发展的历史长河中做出了杰出的贡献。突出的代表就是古埃及。流经埃及境内的尼罗河河段虽只有1350千米（全长6671千米），却是自然条件最好的一段，平均河宽800～1000米，深10～12米，且水流平缓。提到古埃及的文化遗产，人们首先会想到尼罗河畔耸立的金字塔、尼罗河盛产的纸草、行驶在尼罗河上的古船和神秘莫测的木乃伊。它们标志着古埃及科学技术的高度，同时记载并发扬着数千年文明发展的历程。

资源之争

随着尼罗河流域国家的人口增长和工农业发展，各国对水的需求与日俱增。而分配尼罗河水的依据仍然是几十年前的协议。

1929年，在当时英国殖民者的提议下，9个尼罗河流域国家达成一项赋予埃及和苏丹对尼罗河水拥有优先使用权的协议，埃塞俄比亚没有加入这项协议。1959年，尼罗河流域国家对协议进行了部分修改，埃及每年享有555亿立方米的尼罗河水，而苏丹的份额为185亿立方米，其他国家认为协议不公。

曾被称为非洲“水塔”的埃塞俄比亚扼守着青尼罗河的源头，每年从埃塞境内注入尼罗河的水量占尼罗河总水量的86%，因此埃塞要求每年至少分得120亿立方米的河水。而埃及和苏丹不同意埃塞从上游截留河水，认为这将影响下游的生存。由于严重缺水，埃及前总统萨达特曾经说过：“埃及将对任何可能危及青尼罗河水流的行动作出强硬反应，哪怕诉诸战争。”