因其被虏获而称为“黎”“隶”，或因其众多而称其为“庶”，或因其衣食住行简陋而名之曰“白”“黔”“褐”，或因其劳役而称其为“野”“丁”等。名称很多，有的已消失了，有的仍在使用。 黎民、百姓是古代称呼普通民众最常用的词，与黎民近义的词有黎庶、黎氓、黎苗、 黎甿、 黎烝、黎首、黎庶、黎元等，都具有民众之意。“黔”有“黑”的意思，古时候老百姓不能戴冠，黑黑的脑袋露在外面，所以被称为“黔首”。 另外“氓”也是古代对老百姓（多是指失去土地外来迁移的居民）的称呼。而草民、生民、平民、小民、民众、平人、丁口、野人也有百姓的意思。