月球是地球的天然卫星，可能形成于约45亿年前，在地球形成后不久，有关它的起源有几种假说，得到更多事实证据支持的说法是它形成于地球与火星般大小的天体——“忒伊亚”之间一次巨大撞击所产生的碎片，在地球外围聚集而形成的“大碰撞起源说”。

月球正面大量分布着由暗色的火山喷出的玄武岩熔岩流充填的巨大撞击坑，形成了广阔的平原，称为“月海”，实际上“月海”中一滴水也没有。月海的外围和月海之间夹杂着明亮的、古老的斜长岩高地和显目的撞击坑。它是天空中除太阳之外最亮的天体，尽管它呈现非常明亮的白色，但其表面实际很暗，反射率仅略高于旧沥青。由于月球在天空中非常显眼，再加上规律性的月相变化，自古以来就对人类文化如神话传说、宗教信仰、哲学思想、历法编制、文学艺术和风俗传统等产生重大影响。

月球的地形特点

月球表面的地形特征就是有明暗的分区，其中比较明亮的部份人们常称为月陆，其地形是崎岖不平，比较暗淡的部分人们常称之为月海，其轮廓大体呈浑圆状，相对而言比较平坦。目前根据科学家的测定：已经知道的月海大约有22个，其中最大的月海是风暴洋。月海名为“海”，其里面是没有水的，它是地势比较低洼的广阔平原。

据考察证实，月海的周围是山脉，其形状呈弧形，科学家称之为月山。月山高出月海平面大致范围是3-4km，最高达9km，最长者达6400km。在月球的背面，当然也有月海和月陆之分。

在其正面，月海和月陆的面积大致相等，在其背面，月陆的面积比月海的面积大了许多。无论在月球的正面，还是背面，在月陆和月海上，都布满了大小不同的环形山，人们习惯称它为月坑。在月陆上的月坑比月海多得多。月坑的直径通常为1到几千米，目前最大者也不过是235km。

月海

在地球上的人类用肉眼所见月面上的阴暗部分实际上是月面上的广阔平原。由于历史上的原因，这个名不副实的名称保留下来。已确定的月海有22个，此外还有些地形称为“月海”或“类月海”的。公认的22个绝大多数分布在月球正面。背面有3个，4个在边缘地区。在正面的月海面积略大于50%，其中最大的“风暴洋” 面积约五百万平方千米，差不多九个法国的面积总和。大多数月海大致呈圆形，椭圆形，且四周多为一些山脉封闭住，但也有一些海是连成一片的。除了“海”以外，还有五个地形与之类似的“湖”——梦湖、死湖、夏湖、秋湖、春湖，但有的湖比海还大，比如梦湖面积7万平方千米，比汽海等还大得多。

月海的地势一般较低，类似地球上的盆地，月海比月球平均水准面低1-2千米，个别最低的海如雨海的东南部甚至比周围低6000米。月面的反照率（一种量度反射太阳光本领的物理量）也比较低，因而看起来显得较黑。