李姓是当代中国人口最多的姓氏，也是世界上人口最多的姓氏。据统计，李姓人口总数已超过1个亿，占全国总人口的7.9%。

在今日中国，李姓主要集中分布在渤海湾、四川、东北三大块。具体从其绝对人口数量在全国的分布来说，又集中于河南、四川、山东三省，这3省的李姓人口占全国李姓总人口的29%。其中，河南一省的李姓就占全国李姓总人口的10.8%，是李姓人口最多的省；四川李姓占全国李姓总人口的10.1%，排在第二位；山东李姓占全国李姓总人口的8.3%，排在第三位。其次分布于河北（6.7%）、广东（5.8%）、湖南（5.6%）、湖北（4.9%）四省，这4省的李姓人口合占全国李姓人口的23%。另外，东北三省的李姓人口也占了全国李姓总人口的10%。

李姓的来源

1、源出嬴姓说

即认为李氏源出嬴姓，血缘先祖为东夷族首领皋陶(一作咎繇，偃姓或赢姓)，皋陶曾被任命为舜的大理(掌管刑法的官)，遂以官命族为理氏(“理”“李”古字相通)，先为理氏，后为李氏。得姓始祖为李利，李耳为十一世。

2、李树图腾说，即认为李姓起源于图腾崇拜， 以李树为图腾。

李氏因大理之官而得姓为理， 后因理徵避难以木子为食而姓李。因其所食为野生李， 故由理氏培育成为家生李树， 并以李树为神树， 亦即图腾树。故凡李氏子孙， 常于宅旁种李以为象征， 至今还保存这个习惯。入李白家有桃李园， 唐朝皇宫苑园多植李树。

3、源出姬姓(虎图腾)说

商朝时期，有周的同姓后裔，名巴人，居钟离山(今湖北长阳西北一带)。周武王灭商后，封巴人于巴(今重庆的巴南区)称巴子国。公元306年，巴人在四川建立大成国，史称成汉，这是李姓在中国所建的第一个王朝。有一种观点认为李氏图腾不是李树，而是老虎。老子李耳生地陈楚地区的图腾是老虎，且“李耳”即楚语“老虎”。巴人以虎为图腾，巴语读虎为李，当虎图腾演化为姓时，巴人崇仰汉人之姓，遂依音用李姓。

4、源于封赏赐姓与恢复李氏

蜀汉时期，诸葛亮平哀牢夷后，赐当地少数民族赵、张、杨、李等姓;汉晋时期，北方游牧的少数民族内附，部分匈奴人和鲜卑人随之被赐为刘、李等姓;北魏时期，孝文迁都洛阳后，实行文化上全面汉化政策，鲜卑族有复姓叱李氏被封为李氏。北魏皇室鲜卑拓跋氏实为汉将李陵后裔。西夏皇室拓跋李氏，唐末时被赐为李氏，名义上是赐姓，实际是恢复李姓，因为西夏皇族拓跋氏为汉将李陵后裔。

得姓始祖

李利贞(公元前1069年-公元前992年)，原名理利贞，是李姓的得姓始祖，是老子李耳的祖先。上古帝王颛顼之后 皋陶后代理徵，字德灵，封为中吴伯，在殷纣王时任理官，因执法如山，忤逆昏君商纣王的旨意，招来杀身之祸。家族面临株连危险。妻契和氏携幼子利贞出逃，到伊侯之墟，饥渴交侵，摘路旁树上果子充饥才得生存。一感李子活命之恩，二为改姓避难，所以理利贞改姓李利贞，后迁徙定居陇西。从此李氏延续万代，繁衍发达而成中华第一大姓。