《世说新语·德行第一》：管宁、华歆共园中锄菜，见地有片金，管挥锄与瓦石不异，华捉而掷去之。又尝同席读书，有乘轩冕过门者，宁读如故，歆废书出看。宁割席分坐曰：“子非吾友也。”

管宁和华歆一起在菜园里锄草，看到地上有片金子，管宁视如瓦石，不为所动，继续锄草；华歆看见了，把金子捡起来，本来打算收着，看管宁脸色不好，又把金子给扔了。两人同席读书，有当官的坐着装饰华丽的车子从门前经过，管宁视而不见听而不闻，继续读书；华歆则是丢下了书，跑到外面去观望看热闹。于是管宁割开了席子，和华歆分开坐，并对华歆说：“你不是我的朋友。”

地上有一片金子，管宁视若瓦石，视而不见，华歆却很看重；一起读书，管宁专心致志，不被外界所干扰，士大夫们乘着华丽的车子从门前经过，管宁都不为所动，华歆却很向往那轩冕而过。于是管宁就很看不惯华歆的作为，割席分坐，志不同道不合，道不同不相为谋；华歆觉得管宁确实是高洁之士，自愧不如。

管宁当了一辈子的隐士，华歆作了一世的高官，二人最终都得偿所愿。这里你就不能说管宁有多么高洁，华歆有多么庸俗了，毕竟是人各有志，不必强求，谁也不能强求别人按照自己的方式来生活。喜欢归隐田园，读书种菜是管宁的节操；热衷封侯拜相，建功立业是华歆的理想，无论是出世或入世，二人都各有所好。出世不能说是多么高尚的节操，也有可能只是避世而已；入世不能说是多么俗套，人要在世上练，才能行得稳。出世要忍得了寂寞，入世要看得透世情，人的修行并一定非要在名山大川，山谷名刹。

汉末天下大乱，管宁避乱辽东，也是明哲保身之举；华歆从最基层做起，最开始只是一个小吏，经过一番东奔西走，最终到位列三公，也是施展了平生所学，一展了心中抱负。华歆功成名就，不忘举荐自己的好友管宁，可见华歆并不在意管宁的割席而坐，相反华歆认为管宁有大才，华歆为国举才，无私之举；管宁拒不奉诏，守节自高，只能说管宁习惯了过隐士的生活，与世无争，入世反而让管宁不适应，并不能说，管宁不出来当官，就有多么大的操守和才华。

“宁抱道怀贞，潜翳海隅，比下徵书，违命不至，盘桓利居，高尚其事。虽有素履幽人之贞，而失考父兹恭之义，使朕虚心引领历年，其何谓邪？徒欲怀安，必肆其志，不惟古人亦有翻然改节以隆斯民乎！日逝月除，时方已过，澡身浴德，将以曷为？仲尼有言：‘吾非斯人之徒与而谁与哉！’其命别驾从事郡丞掾，奉诏以礼发遣宁诣行在所，给安车、吏从、茵蓐、道上厨食，上道先奏。”

魏明帝曹叡说得很实在也很中肯，管宁是在做他自己认为高尚的事业，所以不接受朝廷的诏令，而超脱于世外。管宁是迷恋于这种心安理得的隐士生活，所谓的道德操守，洁身自好只是让他虚度了光阴，毫无作为。就连孔子都说过：我不是这人的党徒，又会是谁的呢？孔子奔忙了一辈子，为的就是入世，期望的就是华歆的三公，孔子可不想结庐在山谷，要什么名节之类的虚名，普天之下莫非王土，孔子想得到管宁接受的那种诏令，却怎么也得不到。魏明帝曹叡派人用厚礼去请，都请不到管宁。

管宁超脱于世外，隐居于山谷，保持着他读书时候的本心，不恋黄金，不念轩冕；华歆积极入世，高居于庙堂之上，不仅实现了他读书时候渴望得到的高官厚禄，而且还能积极为国举才，宁愿自己称病请求退休，将太尉一职让与管宁。管宁可能自割席分坐之后，真得就没有把华歆当成自己的朋友，而华歆却始终想着幼时的好友管宁。

管宁如此这般，魏明帝曹叡也生气了，等到了景初元年，公元237年，这时候华歆已经去世五年了，司徒陈矫去世，司徒的位置空出来了，这时候侍中卢毓又举荐了管宁。这次曹叡不用管宁了，在皇帝看来，管宁这就是不识时务，清高自矜，顽固执拗，没有管宁，曹魏照样运作良好，一个管宁也改变不了历史进程。

管宁比华歆的成功在于活得时间久，华歆公元232年就去世了，管宁一直活到了公元241年，一个七十五，一个八十四，两人在那个年代都算是高寿。华歆做了很多事，管宁活出了自己想要的样子，应该说两人都活成了自己想象中的样子，做了理想中的自己。只是一对幼时好友，割席之后，只有华歆举荐好友，二人却再无交集，让人遗憾！