匈奴的崛起，与汉民族走向统一，几乎是在同一时期进行的。秦朝的统一是要早于匈奴的，因此蒙恬做到了“却匈奴七百余里，胡人不敢南下而牧马”；但秦朝二世而亡，中原陷入楚汉之争时，北方的草原第一次走向了统一；这个强盛的匈奴帝国，用胯下的骏马和手中的弯刀，给刚刚建立的西汉政权，留下了无尽的耻辱与血泪。

西汉初年，刘邦经历“白登之围”后，汉王朝制定了休养生息、恢复国力的策略，并用“文景之治”开启了一个新的时代。万事俱备之时，汉武帝刘彻登上了历史舞台，这个年纪轻轻而又野心勃勃的君主。不拘一格启用了出身卑贱的卫青、霍去病，硬生生地将“鼎盛”的匈奴，打到了“中衰”。汉武帝用人有多么“不靠谱”呢？

卫青的母亲是平阳侯府的女仆，与县里的小吏郑季私通，生下了卫青。郑季很不待见卫青，他只让卫青放羊，儿子们讥笑卫青，他也不管不问。于是卫青回到了母亲身边，做了平阳侯府的骑奴。就是这样一个，连亲生父亲都瞧不起的“私生子”，汉武帝却让他领兵出战匈奴。骑奴卫青，转身给匈奴人来了个奇袭龙城，之后七战七捷，成为了当朝第一名将。

霍去病更惨，她的母亲卫少儿，也是平阳侯府的女奴，也是“私生子”。可不管郑季多不待见卫青，卫青至少知道那是父亲，少年霍去病连父亲是谁都不清楚。霍去病的童年，是顶着“野孩子”的头衔度过的，在他成为骠骑将军后，他才与生父霍仲儒相认。汉武帝就是，重用了两个女奴的“私生子”，硬生生地将匈奴从“鼎盛”打到了“中衰”。可是一代大侠郭解，久负盛名，为何汉武帝宁愿杀了他，也不重用他去打匈奴呢？

匈奴人擅长骑射，作战骁勇，按常理游侠擅长格斗，郭解作为当时的大侠，能够网罗的高手不在少数。可为什么汉武帝，就没有重用郭解，训练一批精锐游侠的打算呢？我们首先要看游侠的优点：1.游侠大多性格强悍，擅长格斗，单对单优势明显；2.游侠战斗经验丰富，并且不乏亡命之徒，他们的战意和战心不差；3.游侠“讲规矩”，拿了钱就要办事，也就是士为知己者死，豫让、聂政、荆轲都是如此；4.游侠手段灵巧多变，偷袭、刺杀、闷棍，只要能得手，他们都乐意使用。

如此来看，组织一群游侠精锐，在冷兵器时代战斗力还是不错的，那汉武帝怎么没这个考虑？因为，游侠的缺点也同样明显：1.游侠大多“有个性”，喜欢特立独行，让他们像士兵一样互相配合并不容易；2.游侠中不乏穷凶极恶之辈，比如郭解年轻时，就经常杀人、抢劫、私铸钱币、偷挖坟墓，重用他们不利于安定民心；3.一个士兵不是一个游侠的对手，可是一群游侠就未必是一群士兵的对手了。

1382年后，一场经典的刺客对抗军队的战斗，在中亚拉开了序幕。哈桑.萨巴赫，开创了阿萨辛派，他们在山中修建“鹰巢”，训练一批批擅长刺杀、隐匿、偷袭的刺客。他们的形象不同、职业不同、身份不同，可以通过不同的渠道方式，接触到各类的刺杀目标。死在他们手中的，不乏封建主、骑士、宰相、苏丹、国王，他们塑造了刺客的荣耀，他们的首领被称为“山中老人”。

但就是这样，让人毛骨悚然的刺客组织阿萨辛派，面对蒙古大军的围剿，力量也显得单薄无力。1256年，旭烈兀率领蒙古大军，在中亚建立了伊尔汗国。而刺客的天堂，阿萨辛派就成了旭烈兀的眼中刺，他不容许这样的组织，存在于伊尔汗国。面对来袭的蒙古大军，再多的刺客也无法抵挡，末代“山中老人”选择了投降，蒙古大军摧毁了一百多座山中堡垒，彻底消灭了存在200多年的刺客天堂。

汉武帝不重用大侠郭解，组织擅长格斗的游侠大军，对抗擅长骑射的匈奴人，也是一个道理：在训练有素、成建制的军队面前，游侠、刺客等个人武力占优势的群体，是毫无抵抗之力的。而且“侠以武犯禁，儒以文乱法”，不对游侠进行约束，只会打乱官府的统治。于是，汉武帝选择用10年时间，让骑奴出身的小舅子卫青，与自己朝夕相伴，学习行军打仗；并亲自传授“善骑射”的霍去病，各类兵法要义；培养他们作为对抗匈奴的骨干力量。