近期，《柳叶刀》刊登的一篇涉及165项研究的综述显示，腰痛是全球生产力损失的首要原因，也是126个国家健康寿命损失的头号杀手，全球致残首因。报告显示，腰痛患病率随年龄增长而大幅增加：80%的人一生中曾遭遇腰痛，患病率仅次于感冒。

腰痛可能源于多种因素，包括肌肉劳损、不良的坐姿或站姿、长时间的体力劳动、腰间盘突出等，其中腰椎间盘突出是导致这一问题的主要原因之一。

腰间盘退变，从20岁就开始了

随着电子产品的诞生、汽车行业的发达、学习任务的增加，因久坐、不良坐姿导致的腰椎退变人群呈日益增长趋势发展，腰椎间盘突出症的患者正在年轻化。据有关资料表明，人类的椎间盘从20岁开始就走上了退变的道路。

所谓的腰间盘突出，就是腰椎骨之间腰间盘发生退行性改变或者由于急性外伤导致纤维环破裂髓核向后留出所致，如果突出压迫到了神经就会导致腰臀腿疼痛、发麻的情况。

目前，公认的导致腰椎间盘退变原因有：腰椎多量或过多的劳累、肥胖、吸烟。肥胖往往导致脊椎动脉粥样硬化，影响椎间盘营养供应，加快了椎间盘退变的风险。而吸烟是唯一与椎间盘退变相关的化学因素，吸烟会直接改变椎间盘内毛细血管的血流及营养供应，导致椎间盘退变。

随着患有腰椎疾病的人越来越多，临床上的治疗策略也变得繁多起来，比如针灸、推拿等物理疗法，牵引治疗，封闭治疗，甚至是手术治疗。尽管一些的患者都能通过治疗缓解疼痛，然而，还有很多患者治疗难度仍然很大。

面对众多的临床患者，有没有更好的尝试呢？

干细胞拯救你的“老腰”

近年来脐带间充质干细胞已被广泛用于类风湿性关节炎、肝衰竭等多种疾病的干预，且获得了显著临床效果。

解放军总医院第三医学中心的研究团队在行业期刊Pain Phy-sician上发表了题为Human umbilicalcord mesenchymal stem cell transplantation for the treat-ment of chronic discogenic low back pain（人脐带间充质干细胞移植干预慢性椎间盘源性腰痛）的研究成果。

这是首次将UCMSCs移植到2例慢性椎间盘源性腰痛患者的退变IVD中，结果显示UCMSCs移植干预后患者VAS评分和ODI评分均显著下降，腰痛和腰椎功能明显改善。

南开大学医学院和中国人民解放军总医院第四医学中心的研究团队在行业期刊Sec. Cell and Gene Therapy上发表了题为Mesenchymal stem cells can improve discogenic pain in patients with intervertebral disc degeneration: a systematic review and meta-analysis（间充质干细胞可改善椎间盘退变患者的椎间盘源性疼痛：系统评价和荟萃分析）的研究成果。

该分析结果表明，间充质干细胞干预可能对缓解腰椎间盘源性疼痛患者疼痛有效，并显著改善 Oswestry 功能障碍指数。间充质干细胞似乎是干预椎间盘源性腰痛的一种安全有效的替代方法。

小结

相较而言，干细胞的干预更简单、保守，无需手术或患者住院治疗就能更好地缓解疼痛症状。这对未来临床治疗提供了新的选择，相信随着干细胞研究的不断深入，干细胞会为更多人减轻疾病痛苦，带来更多益处。