在训练赛的一次攻防回合，随着进攻时间所剩无几，美国国家队再次锁死了由陪练球员组成的选拔队，火箭队后卫阿门汤普森像过去三天一样，在这种情况下经常接到球。

阿门在底线快速移动，吸引了防守，然后将球传给了角落里空位的射手。下一个回合，他将球传到内线，导致对手犯规，得到两次罚球。他完成了一次突破上篮，片刻之后，再次突破防守，创造了另一个得分机会并再次造成犯规。

三天来，阿门和他的火箭队队友贾巴里史密斯展示了他们为什么是火箭队重建的重要组成部分，以及为什么美国队希望他们加入国家队陪练体系。两人都证明了他们属于这里，不仅属于选拔队，未来也属于前往巴黎奥运会的国家队众多超级巨星之列。

"他们很棒。非常棒，"执教选拔队的魔术队教练 Jamahl Mosely 说。"能够执教这两位年轻人真是太棒了。你可以准确地告诉他们需要听到什么，（他们）会以正确的方式接受你的指导和建议。""阿门在攻击篮筐、突破到篮下、做出正确的选择、大量控球等方面表现出色。他对自己所做的事情非常自在和自信。我认为贾巴里在无球跑动方面表现出色。他也做得很好。"

然而，他们在防守端最为突出。 Mosely 可以将火箭队的球员放在最艰巨的任务上，尽管面对国家队只有艰巨的任务。（在周一最后10分钟，史密斯对位勒布朗．詹姆斯；阿门对位斯蒂芬．库里。）两人都表现出色。

"每个人都知道阿门能做什么，" Mosely 说。"他在有球和无球时的能力，抢断传球路线，所有这些。贾巴里在保护篮筐方面做得非常出色。另一方面是他在挡拆中的能力。他防守小个子球员，在挡拆中的移动，他知道在换防时该做什么。"

火箭队后卫阿门与选拔队一起与美国奥运代表队进行对抗训练，赢得了 NBA 助理教练们的一致好评。

周日的对抗赛中，史密斯大部分时间打中锋。周一，他打大前锋。但他经常被分配去防守侧翼，这让他展示了防守的优势。阿门通常在进攻端无球，但很快参与进攻，通过运球创造机会。

步行者队助理教练 Jim Boylen 对两人都赞不绝口，他曾是火箭队助理教练。"直觉。直觉，" Boylen 谈到阿门时说。"他的韧性，身体对抗性。他的脚步很好。他理解时间、节奏和比分。他非常强壮，有身体对抗性。赛季中我没有意识到这一点。在这里和这些球员一起，你可以看到他。他跟他们一样强壮。"

"史密斯，他的技术水平和身高，他能投三分，能突破。有时，他看起来像个小前锋。他可以换防。""他们两个都不畏惧挑战。他们站出来竞争。非常容易接受指导，学习能力很强，很快就能掌握东西，做得很好。"

他们参加拉斯维加斯训练营有多重动机。除了让美国篮球决策者看到他们，这也是一个通过与最强者对抗来提高自己的机会。

"这是一次很好的经历，与一些我仰慕的伟大球员比赛，"2023年选秀第四顺位的阿门说。"这很有趣，当然。你可以看到老将们使用的技巧。这绝对让你成为更好的球员。与那些家伙一起跑动，从长远来看会让你变得更好。"

尽管如此，尽管这一切都可能让人大开眼界﹣﹣阿门说他不知道詹姆斯"那么快"-﹣但这也可以说是为进入国家队的一次试镜。

"当然，如果我有机会，我很乐意加入那支球队（美国队）,"阿门说。"这是我一生的梦想。这是一个变得更好的机会。那时候我还不知道有选拔队，但这也是实现梦想的一步。"

2022年选秀第三顺位的史密斯也有类似的目标，不过他补充说，花三天时间与一支超级天才球队比赛也是他"乐趣"的一部分。

"这太棒了，"史密斯说。"我玩得很开心。这是一次我永远不会忘记的经历，与世界上最好的球员比赛。这是我会告诉孩子们的事情。当然，这很有趣。"

"这是你梦想的，代表你的国家。我付出了很多努力。那是你想要去的地方，在最大的舞台上比赛，参加奥运会，为金牌而战。我绝对想有一天能做到。"

史密斯说他特别欣赏国家队球员对比赛的"专注程度"。

"你看到他们如何对待比赛，"史密斯说。"与世界上最好的球员比赛，绝对给你一种能量的提升，一种信心的提升。"

在拉斯维加斯的日子并不是他休赛期第一次成为全国焦点。作为 NBA 总决赛的" NBA 球员记者",他在媒体见面会上向凯尔特人球星杰森﹣塔图姆提出的一个问题引起了广泛关注，塔图姆是他在国家队训练营中面对的球员之一。

"我觉得这个联盟（对年轻球员）有很多期望。你明白我的意思吗？"史密斯在媒体见面会上对塔图姆说。"我将尝试稍微改变一下说法。你会对一个进入第三年但还没有达到预期的人说什么？你会对一个进入那个阶段的人说什么？"

当被问及进入第三个 NBA 赛季时，他认为自己没有达到谁的期望时，史密斯说"只是我自己的期望。"

"只是我个人的期望，"史密斯说，他在两个赛季中平均得到13.3分和7.6个篮板，上赛季作为射手有了显著进步，三分命中率达到36.3%。"我不认为我一定会贬低自己或贬低我的工作。这只是一个诚实的问题。每个人都为自己设定期望，当你没有达到这些期望时，这就是我想要知道的。"

塔图姆建议史密斯"你还在成长。我还在成长。这是一个过程，对吧？没有什么是一夜之间就能完成的。"

然而，史密斯说他通过休赛期的努力，包括国家队训练营，正在接近他的目标。他说没有什么惊喜，但像阿门一样，他提到了"他们拥有的方法和专注"。

之前的八支选拔队已经培养出30名进入国家队的球员，包括布克、杜兰特、爱德华兹、哈里伯顿、朱霍乐迪和卡哇伊﹣莱昂纳德，他们都在2024年奥运代表队中。

史密斯和汤普森在选拔队中的位置，包括去年入选的格林，反映了火箭队重建的状态。他们被广泛认为是值得关注的球员，并且有足够的实力来挑战美国国家队的一众球星。尽管他们目前还没有达到那个水平，希望每一步都能让他们更接近这个目标。

"被邀请是一种荣幸，他们正在与世界上最好的球员比赛，"火箭队总经理斯通说。"这只会让他们变得更好。我认为，从与联盟中同行的交谈来看，人们明白我们有潜力。这是一个标志。""这还不够，但这是一个标志。如果我们有三名球员进入国家队，那将是我们想要的标志。但我们确实有潜力。我们对此非常有信心。他们打得很好。两人都发挥了自己的优势，看起来非常像他们属于这里。"

他们听起来也是如此。当史密斯正在说话时，詹姆斯在离开体育馆的路上与他道别，史密斯高兴地回了一句"再见，老哥"。

"能来到这里是一种荣幸，能够帮助他们为大舞台做好准备是一种荣幸，"史密斯说。"我很高兴来到这里。"

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