后世对曹丕的了解仅局限于与曹植的夺嫡之争，其余事迹鲜为人知，与其父亲曹操相比实在是星光黯淡。

但在真实的历史上，曹丕是一位优秀的政治家，他不仅是曹魏开国皇帝，而且在位期间加强中央集权，发展屯田事业，使北方社会经济得到恢复和发展。

最关键的是他重新打通了中断近半个世纪之久的西域与中原的联系，恢复了对西域的统治，然而这一重大历史功绩却很少被后人提及，以至于湮没于历史尘埃之中。

但这并不能否认它开拓了曹魏帝国的版图，是曹魏历史上的宝贵财富，同时将西域与中原紧密联系在一起，为民族融合做出巨大贡献。

西域是指中国新疆和中亚等地的总称，因位于甘肃省敦煌市玉门关和阳关以西而得名，是连接中原王朝与欧亚腹地的重要通道，也是通往欧洲的陆地丝绸之路的交通枢纽，拥有极其重要的战略位置。

最早经营西域的是汉武帝，公元前126年，汉武帝为断匈奴右臂，派遣张骞出使西域，游说大月氏等西域大国联合汉朝夹击匈奴。

两年后骠骑将军霍去病大败匈奴于河西走廊，汉武帝在此设立敦煌、酒泉、张掖、武威等四郡，扫除了中原与西域之间的地缘壁垒。

此后西汉王朝在与匈奴的军事政治斗争中占据上风，迫使匈奴势力退出西域。

公元前60年，汉宣帝设置西域都护府，确立对西域地区的管理，从此西域各国被纳入中央王朝统治范围。

公元5年，王莽篡汉建立新朝，中原各地爆发起义，西域各国与王莽政权关系紧张，趁中原内乱之际发动叛乱赶走莽新官员，宣布独立。

直到公元73年，东汉第二位皇帝汉明帝刘庄派遣班超出使西域才重新恢复在该地区的统治。

公元184年黄巾起义爆发，短短数月席卷中原各州郡，东汉政府调遣军队镇压。

然而屋漏偏逢连夜雨，黄巾之乱如火如荼，西北凉州地区（主要是甘肃河西地区）也不消停，当地羌人反叛不断，以马腾、韩遂为首的地方军阀渐呈割据之势。

中原与西域之间的联系再次被阻断，西域各国趁机纷纷独立。

而此时的东汉朝廷自顾不暇，只能任由西北局势恶化，此后朝廷式微，中原各地军阀割据，诸侯混战，中国从此进入三国时代。

在这场群雄并起，逐鹿中原过程中，曹操在残酷的竞争中脱颖而出，先后消灭袁术、吕布、袁绍等诸侯，统一北方地区。

211年至215年，曹操击败马超、韩遂等西北军阀，平定凉州地区。

不过此时的曹操依然面对南方的孙权和巴蜀的刘备的强大军事压力，所以没有力量覆盖整个凉州，其有限精力只能放在河西四郡上。

在这种情况下，曹操取消凉州建制，把河西四郡和关中合并，统称雍州。

曹操的做法主要出于维护西北后方稳固的目的，因为曹魏与孙、刘摩擦不断，主要用兵方向在南方，至于西北地区不乱就行。

然而随着曹丕的继位，这种情况有所改变。

曹丕是曹操的第二子，凭借士族集团的支持，在夺嫡之争中战胜曹植，成为魏王世子，公元220年曹操病逝，曹丕继魏王、丞相位。

此时的中国已呈魏蜀吴三足鼎立之势，相较于此前军阀混战，以武力取胜的时代，当前随着整体局势的稳定，各国更注重综合国力的比拼。

曹丕恢复中原农业生产的同时，开始把目光投向河西走廊。

一直以来，河西四郡都是西北地区最主要的产粮基地，具有极为重要的战略价值，经营好河西四郡对于提升魏国国力具有积极作用。

为了加强对河西的统治，曹丕将河西四郡从雍州划拨出来，与玉门关以西的地区整合，重新恢复凉州建制，并于武威设置治所。

我们前文说过曹操经营河西仅限于武威四郡，其余地区仍处于割据状态，如今曹丕把旧时凉州所有郡县管起来，此举遭到当地羌胡及汉人武装的反对。

220年五月，西平军阀麴演联合张掖郡的张进、酒泉郡的黄华发起反叛，抵制曹丕派来的太守赴任，煽动当地胡人部落起事，凉州全境陷入动荡。

金城太守、护羌校尉扶风人苏则接到河西兵变，立刻率三千骑兵救援。苏则自215年随曹操平定汉中，便任金城太守，多年来熟悉雍凉事务。

他判断逆贼势力虽然强盛，但都是临时聚集的乌合之众，其中有大量被胁迫之人，其心各异，务必速战速决，否则迟则有变。

因此苏则果断出兵，一举歼灭反叛胡人部落，解武威之围，随后又联合武威太守毌丘兴击张掖张进。

麴演见势头不对，率领三千军队以戴罪立功为名假意迎接苏则。

苏则知晓其计划，将计就计，借设宴款待诱其相见，麴演不知是计欣然赴约，结果被苏则斩杀示众，其军队被全部吞并。

在收拾掉武威、张掖叛军后，苏则与敦煌功曹张恭合围酒泉叛军头目黄华，黄华孤掌难鸣，不得已请求投降，河西割据汉人武装被全部平定。

220年十二月，曹丕逼迫汉献帝禅位，建立魏国政权，彻底终结了两汉四百多年的统治。

此后曹丕大力恢复和发展生产，并进一步开拓河西地区，曹魏政权在河西的渗透遭到胡人势力的抵制。

221年十一月，河西诸胡组成联军发动叛乱，对此，曹丕继续坚持强硬回击，指派镇西将军曹真平叛。

此战是曹丕继承皇位以来第一次对西北大规模用兵，不仅与西北地区稳定息息相关，而且事关曹丕政权之威严。

曹真不仅总督雍凉军政，还是曹氏宗族二代领军人物，权力地位突出，曹丕以曹真为主帅，可见其重视程度。

而曹真不辱使命，在这场讨伐中，通过诱敌深入，聚而歼之的策略大破胡人联军，据《魏书》记载：

“此战斩首五万余级，获生口十万，羊一百一十一万口，牛八万。”

两次河西之战河西不仅扫除叛乱，更重要的是重新打通了内地与西域的通道，222年二月，鄯善、龟兹、于阗等西域诸国纷纷遣使奉献。

此时的曹丕亦敏锐意识到复通西域对曹魏政权的重要意义，于是借平定河西之余威，迅速派凉州刺史张既率一千余人前往西域，安抚并驻扎各国。

同时任命张既为西域长史，将西域全部纳入中原王朝掌控。

曹丕开通西域既是三国历史上夺取领土面积最大的战争，也是西域与中原经济文化交流的重大历史事件。

虽然这次战功没有被充分记载，就如同曹丕这位低调人君在历史上匆匆而过，但我们不能因此抹杀曹丕的功绩，它始终是中国历史上的一段辉煌篇章。