1949年10月1日，全中国都笼罩在欢腾喜悦的氛围中，首都北京的气氛最为浓郁。北京机关、工厂、商店都放了假，街头巷尾、广场公园都聚满了庆祝的人群。大街小巷红旗招展，还有不少队伍自发准备了毛泽东、周恩来、朱德、彭德怀等领导的大画像，高高举着游街。上街就能听到此起彼伏的口号，最多的就是“xxx万岁”。

彭德怀一大早就起来准备，在前往庆祝典礼的路上，听见此起彼伏的口号，心中却并不开心，甚至有些担心。彭德怀听了一会儿，忍不住对身边工作人员说：“我们现在虽然胜利了，但还是要警惕万岁这种口号。胜利是人民和党带来的，不应该过分强调个人。要知道，一个只知道歌功颂德的傻瓜，比一百个敌人带来的危害还要大得多！”

走过一条街，彭德怀看见一支高高举着几张画像的队伍，其中有一张是彭德怀自己的画像。彭德怀大步朝着自己的画像走去，一边走一边说：“我这副模样，还要被围观，不好不好。”到近前，彭德怀一把将自己的画像从相架上撤下来，三两下撕碎。游行的人立即围过来，看看是谁这样“胆大包天”。彭德怀自觉有些莽撞了，又见一群人围过来，立即意识到必须将事情解释清楚，不然会引起麻烦。

如果群众将他当成破坏分子，那就糟了。彭德怀提高声音说：“同志们！我是画像上的人，不要举着我的画像嘛！很难为情，举着毛主席、朱总司令、周副主席的画像就好......”群众听后仔细盯着彭德怀看，还拿出其他小画像比照，发现真是彭司令员，一个个脸上全是惊喜，喊着：“真是彭司令员，真是彭司令员......”彭德怀不敢逗留，怕涌过来的群众越来越多，快速离开当场，去参加典礼了。