东晋文学家干宝的《搜神记》中记载了这样一个故事：

说的是晋武帝时，河间郡（在今河北省河间县西南）出了一个这样的奇事。有男子某君和一女子两情相悦，私定终身。故事中男女都没有名字，在这里为了叙述方便，我们姑且称男子为痴情男，女子为痴情女。

他们相爱的故事，家里父母也都知道，父母都是比较开明，觉得孩子们自己乐意相伴终身，双方父母完全可以成全他们。于是，痴情男和痴情女的美好姻缘便就定了下来，接下来就该择期婚配，喜结良缘，成就和谐琴瑟了。

然而，世事多变，好事多磨。在他们婚期将至的时候，痴情男收到征兵的命令，要求他必须马上应征入伍，去保卫国家。

军令如山倒，谁敢不服从？痴情男就和痴情女告别，要到军队里履行自己的军人责任。痴情女泪眼婆娑，和痴情男相拥而泣，并山盟海誓，一定会等痴情男回来团聚。

话说痴情男从军之后，山高水远，多年没有音信。痴情女在家苦苦等待，望穿秋水，一直不见郎君回归。

那个年代通讯很不发达，完全是靠鸿雁传书，或者活人带口信。然而，军旅之事，不同于其它行业，痴情男一直没有消息传回。自古征战，九死一生，痴情男是不是死在在疆场上了，谁也说不清楚。

痴情女的父母害怕女儿等空了，贻误青春年华，一世幸福，于是就强逼女儿另适他人。在那个年代，女孩的婚姻完全是父母之命，媒妁之言，痴情女也只能听从父母的安排。于是只能不情不愿地和另外 一个男子结婚了。

嫁给一个自己不喜欢的人，痴情女自然不开心。婚后一直是郁郁寡欢，渐渐地积郁成疾，终于不治而亡。

痴情女年纪轻轻，就香消玉殒，让夫家感到很不幸，也让她的父母感到很伤心。但是，人死不能复生。痴情女毕竟已经魂归阴曹，只能入殓棺材，埋进坟墓。

不久，痴情男军旅生活结束，返回故里。到家行李一放下，赶紧去找自己的心上人痴情女。得知痴情女已经魂归地府，不在人世，痴情男不由得悲不自胜。遂在人指引下到痴情女坟上诉说思念之情。

痴情男在坟上思来想去，觉得即使情人去世也得见上一面，也不枉相爱一场。于是就找来工具，发墓开棺，发现女子颜色如生，尚有微弱气息，就不由分说，将痴情女背负回家，精心将养。几天后，女子完全恢复，与常人无异。痴情男大喜过望，就与女子正式拜堂，结为夫妻。

却说，这痴情女的前夫，得知自己的亡故妻子，被痴情男发墓开棺，背负至家，死而复生，与其成婚，便跑到痴情男家中，索要妻子。

痴情男哪里肯放手。就对那男子说：“你的妻子是不是已经死了？”

“对呀，死了，埋了。”

“你的妻子已经死了，现在我的妻子是个大活人。她怎么会是你的妻子？你听说天底下有死人复活的吗？这女子就是上天赐给我的，你不要再来打扰我们的生活了。”

那男子无奈只好告官。于是，就形成一件民事官司。

那男子先是到郡衙起诉

，郡守了解事情的来龙去脉之后，觉得不太好判决。于是将案件上报廷尉，就是国家的最高法院。

最高法院的官员们，经过讨论，不能拿出正确的处理意见。总觉得该痴情女归前夫不合适，毕竟她是被逼而嫁，且郁郁而死。让其归前夫，仍会不开心。如果让她和痴情男一起生活，可她确确实实和前夫是合法夫妻。即使死去，也还是这个人。于是，继续矛盾上交，将此案上报朝廷。

晋武帝看了奏章，也觉得此案难以决断。只好在朝堂上将此案公开，让各位大臣发表意见。

秘书郎王导，也就是王羲之的伯父，在朝廷上很有影响力：只见他出班上奏道：“此案可谓精诚之至，感动天地，所以才有痴情女死而复生。这是不同寻常事件，不能按照一般的礼仪法规来判断。应该让痴情女和痴情男成亲。”各位大臣纷纷赞成，晋武帝采纳了王导的意见。

这个故事之所以千年流传，就是因为这个案件的判决顺乎天理人情。精诚所至金石为开，有情人终成眷属，这是人心所在，道义所在。

法官判案，务必顺从天理人心。死抠法条，违背天理人心，那就很难让人信服。英美国家的大陪审团制度，就是专门让不懂法律的普通百姓作为陪审员判决案件的。这些不懂法律的人判案靠什么？靠良知，靠天理人心。

看起来中西方的司法传统还是有相通的地方。