一项针对猴痘的新研究表明，除了同性恋和双性恋者接种疫苗外，人们减少性伴侣的数量在遏制病毒传播方面发挥了重要作用。

2022年，猴痘病例在欧洲和美国爆发,该疾病通常仅限于西非和中非部分地区。很快就很明显，这种病毒主要在与男性发生性关系的男性之间传播。

卫生当局敦促男同性恋者利用现有的天花疫苗，这也限制了猴痘的症状。许多人排队等候接种疫苗。每隔几周注射两次。

然而，这项新研究发现，在疫苗推出产生重大影响之前，病毒传播就开始下降。甚至在10%的同性恋者接种疫苗之前，猴痘就已经显示出在美国达到顶峰的迹象。

他们得出的结论是，男同性恋者暂时减少性伴侣的数量起了很大作用。这可能是猴痘疫情迅速消退的主要原因。

西雅图弗雷德·哈钦森癌症中心流行病学家米格尔·帕雷德斯领导的一个团队得出结论：“一旦猴痘流行病被发现，在美国推广疫苗接种之前，LGBT社区的行为改变导致了北美（传播率）的急剧下降。”。这一结果上周发表在《细胞》杂志上。

根据美国疾病控制与预防中心的数据，2022年美国已知的猴痘病例为31698例，死亡56例。大多数死亡发生在免疫功能低下的人群中，包括艾滋感染者。

疫情于2022年5月在英国首次报告。当月晚些时候，美国开始出现病例。它在2022年8月达到峰值。帕雷德斯在接受《纽约时报》采访时表示，这表明公共卫生信息可以“对控制流行病非常有力，即使我们正在等待疫苗等东西的到来。”

那些感染猴痘的人也会对再次感染产生一定程度的免疫力。因此，一些高危人群在未接种疫苗的情况下产生耐药性。

这项研究使用基因测序在内的模型来估计疫情何时发生。他们认为，它可能在2021年12月至2022年3月期间在英国开始，即使第一例病例直到2022年5月才被确诊.

他们接着说，在卫生当局意识到之前，疫情就开始在全球五个不同的地区传播。正因为如此，匆忙出台旅行禁令的影响微乎其微。

西雅图癌症中心的进化生物学家特雷弗·贝德福德说，这项研究强调了密切监测社区内病毒和细菌的重要性。

贝德福德博士告诉《纽约时报》：“如果我们能更早地发现新出现的病原体，甚至几周，这将对改变这些流行病的进程产生重大影响。”。

猴痘并没有消失，美国仍有病例出现。美国疾病控制与预防中心报告2024年迄今为止有312例病例。病例数最高的州仍然是加利福尼亚州和纽约州（2024年迄今分别为34例和77例）。

医生鼓励所有男同性恋者利用疫苗，同时接种两种疫苗以获得最大的保护。