华山三论时，周伯通当选为新一代五绝中居首的NO1，华山论剑就此华丽谢幕，周伯通也成了最后一位“天下第一”。

以硬实力而论，周伯通是否能一路通关，打赢4个对手？从原著中给出的线索来看，拼尽全力，他也只能打败其中2个。

年轻时期的周伯通，把练武当成乐趣，却始终无法达到五绝境界，王重阳对他的评价也很中肯——

王重阳

师哥当年说我学武的天资聪明，又是乐此而不疲，可是一来过于着迷，二来少了一副救世济人的胸怀，就算毕生勤修苦练，终究达不到绝顶之境！

当王重阳离世后，周伯通担负起了守护九阴真经的重任，为保护经书，跟东邪西毒有过“亲密接触”。

觊觎九阴真经的欧阳锋，听说王重阳离世，跑到灵堂抢夺真经，周伯通率领全真七子迎战，体验到了五绝的实力有多可怕——

我纵身出去，跟他在树顶上拆了三四十招，越打越是胆寒，敌人年纪比我小着好几岁，但出手狠辣之极，我硬接硬架，终于技逊一筹，肩头上被他打了一掌，跌下树来……

欧阳锋

硬接硬架，也只能接得住西毒三四十招，双方的差距肉眼可见。

相比欧阳锋，黄药师对周伯通的“关照”更为密切，为了让周伯通交出半部九阴真经，黄药师打断他的双腿，强行扣留在桃花岛15年之久。

羁留在桃花岛的15年间，是周伯通迈进五绝的关键期，武学天赋爆棚的老顽童，自创出以柔克刚的七十二路空明拳、分进合击的左右互搏术！

周伯通

内外兼修，是衡量高手段位的重要参数，空明拳+左右互搏术，标志着周伯通在技术层面上完成了突破，可要想达到东邪西毒的境界，必须得提升内力修为。

在指点郭靖的过程中，周伯通意外发现了遗失的半部九阴真经，时隔多年后，上下两册终于“合体”。

把学武当成乐趣的周伯通，在郭靖不知情的状态下传授对方九阴真经，不知不觉间，他自己也练成了真经上的武功——

他武功深湛，武学上的悟心又是极高，兼之《九阴真经》中所载纯是道家之学，与他毕生所学本是一理相通，他不想学武功，武功却自行扑上身来……

九阴真经

练成九阳真经+左右互搏术+空明拳的周伯通已经超越了五绝境界，欧阳锋对此有过深刻的总结：全真派的武功非同小可，这个咱们都是领教过的。老顽童再加上《九阴真经》，就算王重阳复生，也未见得是他师弟对手，更不必说咱们了！

经历了断腿、囚禁后的周伯通，在九阴真经的加持下，涅槃重生，论武功已经超越了传统意义上的五绝。

神雕时代，武林格局发生了巨大的改变，西毒、北丐在华山之巅恶斗之后，双双殒命，老五绝中只剩下东邪、一灯2人。

东邪西毒南帝北丐

华山三论前，黄药师、一灯已步入了职业生涯末期，正值巅峰的郭靖与新崛起的杨过代替了已故的西毒、北丐。

若是按传统的一对一PK制，周伯通在新五绝中能打败几个？别想多了，拼尽全力，他也只能打败其中2个！

五绝名单中的西狂杨过，在不借助玄铁重剑的情况下，已经在百花谷之战中证明了不会输给周伯通。

杨过

百花谷之战时，杨过未尽全力，在周伯通施展左右互搏术后，杨过确实陷入被动，但他只使出4招黯然销魂掌就能扭转战局。

年老体衰的周伯通，耐力明显不足，打了不过半个时辰，内力就已经无法稳定输出了：两人又斗半个时辰，周伯通毕竟年老，气血已衰，渐渐内力不如初斗之时……

与杨过交手，周伯通因内力不足，无法持久作战，认真打一场，未必能以平局收场。

中生代的郭靖，纯武力值比杨过更强，周伯通也没有取胜的可能！

郭靖

周伯通拿手的左右互搏术、空明拳，郭靖都会，在长期的勤修苦练之下，郭靖将九阴真经+降龙十八掌+左右互搏术+天罡北斗阵融为一体，无论是内力、招式、轻功，郭靖都不存在短板，是攻守一体的全能战士。

华山三论时，周伯通以百分百实力应战，也未必能胜过杨过。郭靖，拼尽全力，也只能打败黄药师、一灯2人。

尽管周伯通没有跟黄药师、一灯直接交手的战例，但在推举五绝时，金庸借黄药师之口，证明了周伯通的实力——

周伯通、黄药师、一灯大师

说到武力之强，黄药师、一灯等都自知尚逊周伯通三分，所以一直不提他的名字，只是跟他开开玩笑，想逗得他发起急来，引为一乐。

这是原著中对五绝实力最直观的一处描述，黄药师、一灯尚逊周伯通三分，真动起手来，周伯通稳赢他们两个。

五绝之中，周伯通跟杨过打成平手，却未必是郭靖的对手，拼尽全力，也只能能打败黄药师、一灯大师2人！