一旦发现违法占地行为，农民应立即收集证据，包括现场照片、视频记录、相关文件或证人证言等，确保有充分的证据支持自己的主张。随后，可以通过以下途径依法处理：

向当地村委会或乡镇政府反映：首先，向基层组织报告情况，请求协助解决。他们有权也有责任协调处理土地纠纷。

向县级以上自然资源主管部门举报：若基层协调无果，可直接向县级以上自然资源部门举报，这些部门负责土地执法监察，能够依法查处违法占地行为。

申请行政复议或提起行政诉讼：若对处理结果不满，农民有权依法向上一级行政机关申请行政复议，或直接向人民法院提起行政诉讼，通过法律途径维护自身权益。

在整个过程中，农民应保持冷静理性，避免采取过激行为。同时，可寻求法律援助或咨询专业律师，确保自己的维权行动合法有效。