1949年初，为了进一步完善部队编制，加强党组织对解放军的领导，中央军委决定对四大野战军进行重组、整编，其中原华东野战军 改为第三野战军，下辖四个兵团十七个军，总计五十余万人。值得一提的是，在这十七个军里，最能打的当属二十四军，其脱胎于原新四军第一纵队，官兵素质极为过硬，号称“老虎军”，而这支部队的指挥官正是王必成将军。

王必成十五岁参加革命，十七岁进入红军服役，历任副营长、副团长，1935年，他率领麾下一千余精锐官兵，由鄂西向陕南挺进，拉开了红四方面军长征的序幕。一、四方面军会师后，张国焘阴谋分裂革命队伍，王必成对此坚决表示反对，他始终支持着党中央，拥护毛主席的领导。

抗战爆发后，王将军转往新四军任职，从1937年到1940年间，他指挥部队数次偷袭、伏击日军，取得了一连串的胜利，累积歼灭五百余日军，并由此获得了新四军总部的通令嘉奖。1942年，华东国民党军奉蒋介石命令，主动和新四军搞摩擦，数次侵犯我革命根据地，王必成对此很是气愤，他在征得陈老总的同意后，狠狠反击了国民党军，坚决维护我方的合法利益。

解放战争爆发后，王必成被编入华中野战军担任纵队司令，他随后在粟裕将军的指挥下，于苏中数次挫败国民党军。后来华中野战军开赴山东，与山东的解放军合编为华东野战军，王将军遂改任华野六纵司令。

1947年，孟良崮战役爆发，粟裕钦点六纵担任主攻部队，而六纵的对手正是大名鼎鼎的整编七十四师，该部拥有大量美式装备，战斗力极其强悍。但这并没有吓倒王必成，他指挥六纵一路猛冲猛打，从正面突破了国民党军号称固若金汤的防线，最终一举冲上孟良崮，彻底歼灭七十四师，缴获大量枪支弹药，创造了辉煌的战果。1948年，他接连参加了豫东、济南、淮海战役，累计毙伤、俘虏十九万国民党军，可谓居功至伟。

建国后，王将军被安排到浙江省军区任职，1953年，他又被临时抽调到朝鲜战场作战，并参与指挥了夏季战役，狠狠重创了联合国军。朝战结束后，他第一时间返回国内，出任上海警备区司令员，1955年大授衔之时，他被授予中将军衔。很多人觉得王将军是华野头号战将，理应授予上将军衔，只给一个中将实在有些说不过去。

但实际上，按照军委的授衔规定，上将必须满足以下三个条件：第一，必须参与过人民武装的创建，第二，在土地革命时期，必须担任过师级以上干部；第三，在抗日战争初期，必须担任过旅级以上干部。王必成三点都不满足，因此不宜授予上将。不过王必成也并没有计较此事，无论是中将也好、上将也好，都是为人民服务，并无任何区别！

动荡爆发后，王必成极力稳定上海的秩序，阻止上海群众进行武斗，同时严格约束部队，避免解放军卷入政治风波。1969年，王被调到昆明军区工作，同时兼任云南省委副书记。1979年，中共中央决定发动对越自卫反击战，王必成得知此事后，主动向邓公请缨全权指挥此次战斗。但邓公考虑到王必成在军中的资历稍浅，恐怕没有能力完全掌控部队，所以并未批准他的请战请求，转而将他调到武汉军区担任司令员，同时让杨得志将军紧急奔赴昆明前线指挥战斗。

1980年，王将军因为身体原因主动退出一线，转往军科院挂职，1982年，他光荣离休。值得一提的是，王必成为了避免自己没能参加对越自卫反击战的缺憾，特地将长子和小女儿送到西南前线，代替自己与越军作战。而在写给儿子和女儿的信件中，王必成更是慷慨激昂的叮嘱两人，一定不要怕牺牲，战死沙场是军人的归宿和最高荣誉！

晚年的王必成还一直保持着勤俭节约的习惯，他和妻子一直过着粗茶淡饭的生活，平时做饭炒菜连油都舍不得放，只有在逢年过节的时候，才会做一顿丰盛的饭食犒劳自己。除此之外，王必成还不许儿子和孙子从政，更不会利用自己手中的权力为家人谋利益，堪称两袖清风。1988年，王必将军成身患重病，被迫住进医院疗养，1989年，他不幸去世，时年七十七岁。