1947年1月，敌胡宗南和阎锡山主力南北对进，企图歼灭陈赓纵队，结果反而造成北面汾阳、孝义等地兵力空虚。陈赓立即挥师北上，准备夺取汾阳县城。

陈赓率部到达汾阳城外时，发现阎军已经增兵汾阳，城内守备力量大大加强，而自己部队没有攻城的重型武器，于是改攻城为围城打援，打敌援兵。

围城之后，陈赓亲自写信给敌汾阳守城司令官刘效曾，劝他弃暗投明。不料，这个刘效曾顽固不化，不但不投降，反而将送信人把耳朵割了一块，还在城内游街。然后，才放人回来。

陈赓见到负伤的送行人后十分生气，大拍桌子：

“自古两国交兵，不斩来使。这个刘效曾真可恶！不起义，不投降，也就罢了！为什么还要虐待、侮辱我们送信的同志！将来抓住他，一定严惩！”

结果，1949年春，在陈赓率部准备渡江作战前夕，有人告诉陈赓：“你要严惩的刘效曾，报纸上登消息了！”

陈赓问道：“什么情况？”

“报纸上说，刘效曾已经率部向我们起义了。当年割耳之仇怎么办？”

“现在他起义了，还能怎么办？我们的政策是不念旧恶。他割我们人耳朵的事，我们只能不追究了。让他自己进行自我批评吧！”陈赓说。

陈冠任著、中共党史出版社出版的《大河向东：他们为什么追随毛泽东》一书记述了此事。该书为该社的年度畅销书，曾经名列中国政治军事畅销书榜第九名（如图）。