2026美加墨世预赛亚洲区36强赛第5轮战火重燃，中国男足在主场沈阳奥体中心迎战泰国队的关键战将在6月6晚打响，这场比赛的结果不仅关乎谁能够最终晋级下一阶段的18强赛，还将决定中国男足未来几年的布局，在这场必须取胜的比赛，面对咄咄逼人的泰国队，伊万科维奇和中国男足能够交出一份怎样的答卷，将很快见分晓。

中国男足在前4轮取得2胜1平1负，积7分排名小组第二，净胜球为+1，泰国队则取得1胜1平2负，积4分排名小组第三，净胜球为-2，本场决战对于双方的重要性不言而喻，中国男足只要战胜对手就能够提前一轮挺进18强赛，而泰国队只要本场比赛不输球，将能够逆转目前的不利形势，重新占据出线的主动，对于泰国队而言同样是一场输不起的比赛。

伊万科维奇自2024年2月24日出任中国男足主帅以来，至今只有三个半月时间，对于伊万科维奇来说，晋级18强赛显然是他继续执教的硬性条款，只有闯进18强赛，伊万科维奇继续带队才有意义，如果不能晋级，国足将在未来两年时间内没有正式大赛可打，年届70的老帅伊万科维奇显然不再适合继续执教，中国足协在此前与他签约时，也对此有所考虑。伊万科维奇离任后，会否选用一名年富力强的中生代外教接棒，会否推倒重来较为引人关注。

一旦中国男足不能拿下泰国队，将引起一系列的连锁反应，年届70的伊万科维奇将下课，成为执教中国男足任期最短的主帅，除了费南多外，非血缘归化或将彻底告别中国男足，王大雷、颜骏凌、刘殿座、武磊、王上源、谢鹏飞等老将也将淡出国家队，中国男足将开始彻底的更新换代，未来两年中国男足并无大赛可参加，只能通过热身赛来保持状态，对于国家队的成长和提高非常不利。

金元足球和反腐之后的中国足球已经跌至谷底，中超联赛的水平和竞争力下降也是不争的事实，仍处于寒冬的中国足球，此前两届世预赛，国足都能打进最后阶段的12强赛，这届预选赛期间伴随着中国足球反腐案宣判以及卡塔尔亚洲杯上的耻辱性零进球，国足如果不能晋级18强的话，将会迎来更加沉重的打击。

中国男足在这种洲际大赛阴沟翻船的痛苦记忆并不少，什么黑色三分钟，什么领先后被逆转，什么最后阶段被绝杀，似乎仍然历历在目，不过中国有句古话叫否极泰来，意思就是当逆境达到极点，就会向顺境转化，目前的中国足球非常需要应验这句古话，面对世界排名和整体实力都在自己之下的泰国队，又是主场作战，我们没有理由不拿下对手来晋级，毕其功于一役，伊万科维奇不但要稳住自己的帅位，还要守住中国足球的底线。