义猫

杭州有户姓金的人家，本是名门望族，几乎每代都会出几位名人。这金家有一位老翁，救死扶伤，体恤生灵，为人真诚，助人为乐，人人都很敬重他。奈何他命运不济，人过中年，家中穷困潦倒。

夏天，金老翁在院子里纳凉，有只饿猫倒在他身边，眼看就要死去。金老翁看到了，心中不忍，于是起身找了点吃的喂给这只猫。

从此这猫就不去别处了，整天围在老翁身边恋恋不舍。金老翁每餐饭都给它一些荤腥，就算外出，也一定叮嘱家里人尽心关照饲养，于是猫变得渐渐肥硕健壮，能捕捉老鼠，家中粮食没有一点损耗。

这一年杭州一带发生了秋涝，颗粒无收。金老翁家里缺粮少米，借贷无门，值钱的东西也典当一空。老翁抓破了头皮，也想不出任何办法，只能穿着破衫暗自落泪。

那只猫更是弄不到一口吃的，总在金老翁身边嗷嗷乱叫。金老翁的小女儿责骂道：“人都没东西吃，你还想吃啊？主人穷困到这个地步，心烦意乱，你不念平日对你的养育之恩想着如何报答，反而嗷嗷乱叫惹人心烦啊？”

猫轻声叫了一下，像是回应，接下来猛然一跳，登上屋顶跑走了。大家都觉得好奇怪，金老翁也收住哭声，笑了起来。

没过多久，那猫叼着一样东西，丢进金老翁怀里。金老翁一看，是一件妇女用过的旧头箍，上面缀着二十多颗东珠。这些东珠个个明亮溜圆，大如芡实，价值千金。

老翁大惊失色，又喜又怕，说：“猫虽然通灵，但这是偷来的东西啊，不但损坏我的品行，而且恐怕丢东西的人家，冤枉家中的婢女仆人偷盗，性命攸关会闹出人命啊，这可怎么办呢？”

金老翁的妻子和女儿说：“你说的虽然有道理，但这东西就像井边的李子，怎么会没有主人？清廉的读书人看到井边的李子，也会拿起来吃，因为饥不择食啊。况且这东西自己来的，一定是上天的神灵同情你，才借助那只猫来接济你，哪里就是猫自己偷来的？现在别管那么多，暂时先典当了，换点钱度过难关，另外暗中寻访失主，然后明白告诉对方事情经过，把当票还给他，这样似乎也没什么不妥。”金老翁无可奈何，只好就这样办了。

第二年到处查访，没有发现有人家丢失过这种头箍。有人说：“这是大户人家殉葬之物，年岁久远坟墓崩塌，棺材损坏，被猫叼了来。”有的说：“是有心机的妇人，家里有败家子，把这东西藏在家里的墙壁或者窗框里，为子女留点财物。没有来得及交代后人，得急病死了，被猫找到了，没有关系的。”众说纷纭，但大概的意思，都认为是神灵和上天奖赏金老翁行善积德。

金老翁听大家说了这些道理，于是就把头箍赎回来，卖了钱，于是就发达起来了。子孙开始发迹，代代都遵守祖训，爱护畜养猫咪，食物一定会给荤腥。金家后代里有人做官做到御史，衙署里有几十只猫，进出总是跟随着，还专门派人饲养猫，至今还是如此。

芗（作者）听说这件事，感叹道：人活在世上，钱财能缺少吗？不但吃饭穿衣要钱，养活自己，就算孝敬父母，人情往来，也要依靠钱财。甚至做官也可以靠钱来买，犯法用钱赎罪。用钱财接济他人，仁义的名声马上就有了，把钱财施舍他人，就能传为美谈。信不信呢？

金圣叹说：“名声就是靠银子得来的，没有其他的途径。”这只猫是怎么知道的呢，也用钱财来报恩，而且因此得到金家人的庇护，这不是很奇怪吗！

（出自《夜雨秋灯录》）

书房鬼

户部尚书曹竹虚说给我（作者）听的一个故事：他的一位族兄从歙县到扬州去，途经朋友家。当时正值盛夏，气候炎热，曹兄的朋友请他到书房坐坐。

书房宽敞凉爽。晚上，曹兄想要住在书房里，朋友说：“这间书房有鬼魅，夜间不能住。”可是这位曹兄坚持要睡书房。朋友无奈只好答应了。

到了半夜，有个东西从门缝中蠕动着进来了，薄得像一张厚纸片儿。进来后，这个怪物渐渐展开变成人的形状，原来是一个女子。

曹兄一点儿也不害怕。女子忽然披头散发吐出很长的舌头，作出一副吊死鬼的样子。曹兄笑着说：“头发还是头发，只是稍微乱了点儿；舌头还是舌头，只是稍微长了点儿。这有什么值得害怕！”

女子忽然把自己的头颅摘下来放到了书案上。曹兄又笑着说：“有脑袋尚且不足以惧怕，何况是无头呢！”鬼魅技穷，突然消失不见了。

曹兄由扬州返回时，又住进了这间书房。半夜时，门缝里又有东西蠕动着进来。怪物才一露头，曹兄就唾了一口道：“又是这个让人扫兴的东西！”怪物竟然没有再进来。

这与嵇中散的故事相类似。虎不吃醉汉，因为醉汉不知道害怕。大体上是因为害怕就会心乱，心乱就会神散，神一散鬼魅就可能趁机而入。不害怕就会心定，心定就神志集中，神志集中邪恶就侵犯不了。所以记载嵇康故事的人，说嵇康“神志清朗，鬼惭愧地离去了”。

（出自《阅微草堂笔记》）

受罚

董曲江说：默庵先生担任漕运总督时，官署里有土神、马神两座祠堂，而只是土神有配偶。他的小儿子倚仗自己有才能而气盛骄傲，说土神是满脸胡子的老头，不该有漂亮的妻子；马神年轻，做他的配偶倒正合适。

于是就把土神妻子的偶像移到了马神祠里。不一会儿他的小儿子昏倒不省人事。默庵先生知道了这件事，亲自祷告，把土神妻子的偶像又搬了回来，他的小儿子这才苏醒过来。

又听说河间学署中的土神也配有女子偶像，有位训导官说学署是学习的地方，不可塑有女人像，于是另建了一座小祠堂，把女子偶像迁了过去。土神依附在他年幼的孙子身上说：“你的理由虽然正当，实际上怀着私心，你只是打算扩充你的住宅罢了，我不服你。”

训导正侃侃大谈古礼，突然被土神说中了心思，非常害怕，一直到任期结束，也没敢住在学署。这两件事差不多。

有人说：“训导迁女像还按着一定的礼节，而董家少年亵渎神灵太过分了，受罚应当更重一些。”

我认为董家少年只不过是年轻狂妄，训导却是骨子里藏着私心，要为自己谋利；表面上却讲出一套公理，叫人说不出什么来。如果土神不揭露出他的真正用意，人们还会以为他能够整肃祀典呢。《春秋》的大旨着重揭露人的用心，凡事苛求动机，由此看，训导受罚应当重于董少爷。

（出自《阅微草堂笔记》）