文/叨叨小科在我国古代封建王朝中，等级制度是非常严苛的，皇帝拥有至高无上的权力，而在很多影视作品中，宰相或者丞相的地位在朝堂中仅次于皇帝，可以说是一人之下万人之上。
很多人都认为丞相和宰相是一样的，只是不同朝代的不同称呼罢了，但是事实上是虽然两个称呼只有一字之差，代表的含义却实天壤之别。
丞相丞相一职源于春秋时代，秦武王见到六国皆有相国，但是他又不愿与六国为伍，于是设左右丞相，取代了相国之位，但丞相与相国却是两个截然不同的职位，两者可以同时存在，相国为主要，丞相为辅，在朝堂之上，相国只可以有一个，但是丞相却可以有多个。
在那个时候，宰相并不是第一个出现的词语，最先出现的仅仅只有“相”，而相的职责就是协助君王管理国家，为君王出谋划策，所以在那个时期相国的权力很大。
不过也不是每个王朝都设立丞相一职，就比如在唐朝的时候，不论皇帝再怎么扩张疆域，也没有设立丞相的官职。
若是丞相掌握了大量的权力，那对王权和朝廷都是一个巨大的威胁，所以皇上才不会设立丞相，以保证自己的权力，到了那个时候群臣只有品阶的高低，而不是一人独揽大权，这对王权来说是一件有利的事情。
宰相而“宰相”则完全不一样，这是一种“统称”或者“制度”，涉及到的领域要远远超过丞相，而且在各个王朝之中，对于宰相的官方称谓也各不相同，而丞相就是其中之一。
秦始皇之后，就出现了宰相制，那时候的封疆大吏已经被取消，皇帝更多的是依靠文官，郡县和文官系统，从这一点就可以看出，皇室宗族的地位越来越低，而文官的地位却越来越高。
宰相就是在这个时候出现的，他在处理政事方面占有一定的地位，所以我们现在所知道的宰相制度，已经有两千多年的历史了。
宰相和丞相的不同在于，宰相是一个广义的概念，是为皇上服务的，而丞相则是真正的公职，拥有着无穷无尽的权力，这也是为什么有一句话说得好，丞相是宰相，但宰相不一定是丞相，但是不管是宰相也好，丞相也罢，都是历史进步的见证。
历史上很多皇帝都在削减相权其实通俗来讲皇帝是一个国家的象征，而丞相则是这个国家的最高指挥官，皇帝的存在象征着国家的大一统，他的权力在皇族中得到了体现，而丞相则是政府的首脑，承担着所有的政治职责。
从一开始，朝廷的政事都是由宰相来处理，而不是由皇帝来决定，而皇帝却可以追究宰相的责任，也可以罢免宰相。
理论上来说，这两个人之间并没有太大的矛盾，但问题是，皇帝手中的权力，就像是一部不成文的法律一样，充满了灵活性。
就拿汉武帝刘彻来说，他是一个雄才大略的人，他有太多的事情要亲力亲为，很多国家的政策都是出自他手，所以九卿都是直接听命于皇上的，所以那时候尚书的权力比较大，而宰相的权力则比较小。
到了隋唐时期，为防宰相专权，新出一招“分相法”，即将秦汉“独相”改为隋唐“群相”，以“尚书”、“中书”、“门下”为“三公”，实行、决策、审查各有分工，不仅能确保宰相职权分立，还能相互制约，形成较为科学的决策。
宋朝的宰相制度，基本上还是沿袭了唐朝的制度，中书门下的设置，只是为了更好地提高工作效率，宰相的权力已经被削弱了，但是蒙元王朝建立后，宰相的权力越来越大，对皇帝的统治造成了很大的威胁，这和元朝的腐败有很大的关系。
弱化相位的实质是维持专制王权的安稳，并通过持续加强内部平衡来减少各个构成部分的议价能力，但却付出了组织效率日益低下的代价。
自古以来，皇权与相权之间就是一场斗争，皇权强则相弱，皇权弱则相强，这也是为什么朱元璋为了巩固皇权，推翻中华两千多年来一直存在的丞相制度的原因，就是为了强化皇权。
不过，丞相体系虽已被废除，但实际上的丞相制并未被废止，也无法被废除，明代的内阁，某种意义上来说，就是一个类似于丞相制的复制体。
内阁与丞相制有着根本的区别，内阁只有建议权，而丞相则拥有决策权，不过，在明代的某些时候，内阁的权利甚至不亚于丞相。
皇权和相权的统一皇室的目标是维护家族，而维护家族，则必须要有治理国家的能力，所以选拔能够治理国家的人，到底是从数十个人中选出一个可靠，还是从亿万人中选出一个可靠？
只有适当地扩充统治阶级，吸纳能人异士，统治才会更加稳定。
皇权不是一个独立的个体，而是代表一个整体的利益，他的力量来自于群体，而不是来自于个体的勇气和智慧，当王权不能为他们的整体利益服务时，这个时候他就是一个独裁者，他的权利就会被剥夺，他自己也会受到惩罚。
皇权和宰相之间的冲突，主要表现在权臣与权臣之间，当皇帝强大的时候，他们会在不同的时间支持不同的权臣来制衡朝堂，而当他们弱小的时候，权臣们就会把皇帝当成傀儡，然后开始不择手段的夺取权力。
没有了宰相，皇帝还能做什么？自古以来，谁能孤家寡人的治理一个国家？相对于皇权来说，就像是手和脚对于身体一样，两者是相互依存的，历史上的限制相权，都是针对权臣个人的小问题，毕竟没有那个皇帝会傻到砍掉国家的手脚。
宰相府的存在，原本就是为了分化官吏的权力，皇上将国事交给丞相，却不能完全信任，所以才会扶持另一批人，让他们自相残杀，削弱丞相的权力。
正因为这些人的地位和权势都差不多，才能够更好的制约相权，巩固皇权，也正因为如此才有了一句话，丞相是宰相，但宰相不一定是丞相。
