1、神圣罗马帝国的亨利四世父子的统治并不稳定，因为德意志王国各诸侯中最强的是萨克森，而亨利父子所属的萨利安家族大本营是德国西南部的士瓦本，而萨克森公爵则在德意志王国的北部拥有强大的势力，这种地理和权力上的分散导致了亨利四世父子统治的不稳定。

2、为了应对这些挑战，萨利安王朝的皇帝们采取的第一个主要策略，就是通过扶持德意志境内的主教们来增强自己的权力。这一策略的核心在于通过给予主教们更多的权力和利益，使他们成为皇帝的支持者，从而在与罗马教廷的对抗中获得有力的盟友。

3、具体来说，德意志的主教们在与罗马教皇的争斗中站在皇帝一边，这使得皇帝在国内事务中能够更好地控制局面。后来，神圣罗马帝国的皇帝由七位选帝侯选举产生，其中包括三个大主教（美因茨、特里尔和科隆），这些大主教的领地在面积和人口上都是排在前面的，显示了他们在权力结构中的重要地位。

4、为了应对这些挑战，萨利安王朝的皇帝们采取的第二个主要策略，就是控制北部意大利。萨利安王朝的皇帝们意识到，控制北部意大利对于维持他们的统治至关重要。通过控制北部意大利，萨利安王朝可以更有效地对抗萨克森公爵的势力，并在整个德意志王国中保持更强的影响力。

5、但控制北意大利却是一件非常困难的事情。原因有两个：第一是伦巴第人的影响。北意大利地区被伦巴第人深耕多年，形成了独特的社会和政治结构。伦巴第贵族喜欢城市生活，但政治上没有形成大一统，而是分裂成多个公国。这导致北意大利地区形成了许多独立意识很强的城市，如米兰、都灵、帕维亚、维罗纳、威尼斯、热那亚、比萨和佛罗伦萨。这些城市各自为政，形成了一盘散沙的局面，但同时又非常富有和强大。

6、第二是教皇国和神圣罗马帝国的争夺，这首先导致北意大利几个城市组建了伦巴第同盟。这个同盟采取了“谁对我不好我就倒向另一边”的策略，使得皇帝和教皇都无法有效控制北意大利；其次是萨利安王朝的皇帝必须控制北意大利才能镇住萨克森，这一软肋被教皇看在眼里。

7、教皇乌尔班二世采取了多种策略，包括发动第一次十字军东征、鼓动亨利四世的两个儿子造反，以及促成托斯卡纳女伯爵玛蒂尔达与萨克森公爵家族的亨利（韦尔夫五世）的婚姻这些策略，千方百计地把萨克森也拉进来，趟这潭浑水。

8、玛蒂尔达是格里高利七世的坚定支持者，并在教会改革运动中扮演了重要角色。她的支持对教皇的改革运动至关重要，尤其是在“卡诺莎之辱”事件中，她的斡旋使得教皇的地位得以巩固。

9、玛蒂尔达的领地非常广阔，包括著名的卡诺莎城堡。她在遗嘱中将自己的领地捐赠给教皇国，这一决定对北意大利的政治格局产生了深远影响。如果整个托斯卡纳归属教皇国，教皇的世俗权力将大大增强，从而改变北意大利的政治平衡。

10、乌尔班二世安排了玛蒂尔达与萨克森公爵家的亨利（韦尔夫五世，Welf V）的婚姻。当时亨利只有17岁，而玛蒂尔达已经43岁了。然而，这段婚姻并不长久，三年后亨利就离开了玛蒂尔达。

11、玛蒂尔达去世后，神圣罗马帝国皇帝亨利五世以亲戚的身份强占了托斯卡纳，但教皇坚称玛蒂尔达已经将这块领地捐赠给教皇国。双方为此争执多年，直到腓特烈二世统治期间，托斯卡纳才最终归属教皇国。

12、到了公元1125年亨利五世去世，他没有儿子。德意志王位被萨克森家族短暂占据后，于公元1138年回到了士瓦本的霍亨斯陶芬家族手上。康拉德三世也就成了霍亨斯陶芬王朝的第一位国王。

13、霍亨斯陶芬家族的创始人是弗雷德里克，他在1077年内战中对亨利四世忠心耿耿，因而被亨利四世授予士瓦本公爵的头衔和领地，并成为亨利四世的女婿。康拉德三世是亨利四世的外孙。

14、到了公元1125年，亨利五世去世，没有留下儿子。德意志王位短暂被萨克森家族占据后，于公元1138年回到了霍亨斯陶芬家族手中，康拉德三世成为霍亨斯陶芬王朝的第一位国王。康拉德三世参加了第二次十字军东征，但大败而归。他去世时，由于儿子年幼，王位在公元1152年传给了他的侄子腓特烈一世，即巴巴罗萨。

15、巴巴罗萨即位后，明确了自己的战略目标，即控制罗马城，以削弱教皇的权力。他首先试图征服北意大利，但这引起了伦巴第同盟的反对，导致他与教皇之间的冲突加剧。最终，巴巴罗萨在公元1177年签署《威尼斯协议》，向教皇做出让步，包括承认教皇亚历山大三世的合法地位、伦巴第同盟的自治权以及西西里是教皇国的附属国。

16、尽管在《威尼斯协议》中做出让步，巴巴罗萨并未放弃要控制北意大利的目标。他安排儿子亨利六世与西西里国王的公主康斯坦丝结婚，以图通过婚姻联盟加强对西西里的控制。公元1190年，巴巴罗萨在第三次十字军东征时淹死，他的儿子亨利六世继承了神圣罗马帝国皇位。

17、几年之后，由于亨利六世的老丈人西西里国王罗杰二世死后只留下康斯坦丝这一个女儿，于是亨利六世作为女婿又成了西西里国王。这样，教皇国一下子陷入腹背受敌的窘境。不幸的是，年仅34岁的亨利六世却莫名其妙地病死了，只留下了一个三岁的儿子，也就是后来的腓特烈二世。

18、亨利六世去世后，教会选出了英诺森三世作为教皇，这位教皇以其卓越的能力迅速扭转了局势，使教皇国重新获得了优势。