在全球范围内,美元的供应量已经远远超过了实际需求,导致美元的贬值和通胀的加剧。而我们国家却拥有世界上最庞大的外汇储备,其中绝大部分是美元资产,包括美国国债。2023年,我们还增加了对美国国债的持有,达到了1.1万亿美元,占我们外汇储备的三分之一多。这样做的后果是什么呢?
我们不仅面临着美元贬值的风险,还为美国的财政赤字提供了便利,让美国可以继续借钱消费,而不用担心还不起。这不是在给自己找麻烦吗?
美国在冷战结束后,它趁机在全球扩展自己的势力,不惜发动战争,也要推动贸易自由化。它甚至把中国这样的强大的对手,拉进了WTO,让中国按照美国的规则来玩。这样做,让美国赚了很多钱,它的收入远远多于它的支出。
但是,美国的好日子没能持续多久。随着科技的创新越来越慢,随着全球化的好处越来越少,美国的优势就开始慢慢消失了。因为,它的支出开始多于它的收入。美国的债务越来越多,它的货币越来越不值钱,它的经济越来越不景气。
美国的债务已经比它的经济总量还要多,而且还在不断上升。美国想靠增加税收来解决问题,但是这根本没用。
为什么呢?因为美国的税收体系已经被一些富人和大公司钻了空子,他们用各种方法逃避纳税,让普通老百姓和小企业背上了沉重的税负。美国的税收收入占经济总量的比例,从上个世纪六十年代的20%多,掉到了现在的10%多。这就意味着美国的税收效果越来越差,而且还在继续下降。
收税是一门艺术,要能既充实国库又不得罪百姓,这才是真本事。 我们以前靠卖地和美元升值赚了不少钱,这些都是不惹人反感的收入。 但是,现在这些办法都不灵了,你一提高税率,百姓就不乐意。
我们在过去的20年里,主要靠卖地来获取财政收入,这就是所谓的土地财政。这种方式的好处是,既能满足城市化的需求,又能让官方有钱花,还能刺激经济增长。而且,卖地的钱,大部分都是从银行贷款来的,也就是说,是从未来的收入中提前拿出来的,所以现在的纳税人并没有太大的感觉。
美元是全球最强大的货币,我们在过去的40年里,也享受了它带来的好处。美元虽然会通过潮汐效应来收割全球的财富,但同样也把财富带到了我们的身边。我们低廉的劳动力成本,换来了大量的美元,充实了我们的外汇储备。然后,我们用美元在全球买到了我们想要的资源和商品,让我们的生活更加富裕,让我们的人民币更加有份量。
美国也有同样的难题。冷战结束以后,美国就凭借自己在军事、经济和文化上的优势,到处插手别国的事务,扩大自己的影响力,这就是所谓的霸权向全球扩张的历史时期。
这种方式的好处是,让美国能够控制世界上的资源、市场、规则和思想,从而获得巨额的利润,保持自己的超级霸主地位。而且,美国的这种干涉和扩张,不仅没有让自己的纳税人感到负担,反而让其他国家为它买单,因为它是从全球的未来收益中先拿走了一大块。
然而,这种模式是不会长久的。因为,科技的发展让世界各国的竞争力越来越接近,美国的优势越来越难以保持。因为,全球化的推进让世界各国的利益越来越多样,美国的影响力越来越受限。这就意味着,美国要想继续享受霸权带来的好处,就必须加大对外的干涉和扩张,或者把干涉和扩张的范围扩大到更多的地区,或者两者都做。
美国现在的全球战略,是建立在一个摇摇欲坠的基础上:它的债务危机。
美国犯了两个致命的错误:第一,它太自信了,以为自己的科技领先全球,未来的创新都会来自美国,让它赚取经济利益;第二,它太傲慢了,以为它可以用武力和恐吓,让全世界都听它的话。
因此,这次俄罗斯和乌克兰的冲突,是全球边缘地区第一次敢于用战争的方式来抵制美国的帝国主义扩张。这表明,不管是国内的税收,还是国际的霸权,都已经到了一个临界点,全球正面临着危机。