1947年6月25日,经过40多天的准备,蒋介石在山东被歼灭张灵甫整编74师后在莱芜、蒙阴一线又集中了9个整编师25个旅的兵力,再在临沂两个整编师配合下,采取稳扎稳打战法,在不到50公里的战线上,以三四个整编师摆成方阵,前后重叠,交互前进,企图迫使华野主力在沂蒙山狭窄地带进行决战,一报“孟良崮之仇”。
6月28日,敌军打通沂蒙、沂临公路,将华野主力挤出了沂蒙山区。
为阻击、钳制当面之敌,6月29日至7月上旬,华野9纵奉命在鲁中灵岗、凤凰山一带进行宽正面阻击作战,歼敌1700余人。随后,9纵两个协同6纵冒雨攻击敌整编25师, 歼敌一部后撤出战斗。在10余天攻防作战中,9纵歼敌整编第9师、11师、25师、64师、65师各一部,共3144人。对此,纵队司令员许世友说:“那真是不打不相识,胶东子弟兵除了已与第8军、第12军、第46军、第54军、第73 军、整编第74师作过战之外,又与这5个整编师作战,可以说打遍天下无敌手了。”
7月15日,华野司令员陈毅发出“南字第21号作战命令”,7月17日黄昏,华野2纵、6纵、7纵、9纵在蒙阴县南麻地区包围敌整编第11 师。
敌整编第11师是蒋介石“5大主力” 之一,装备精良、战斗力较强,下辖三个旅,分布于南麻附近,师部驻南麻。其防区地堡群密布,筑有子母堡2000多个,火力互相交叉、交通壕连接,设有铁丝网、鹿砦等。师长是胡琏,是黄埔军校四期生,作战经验丰富。
陈毅和粟裕在歼灭蒋介石第一王牌军——整编74师后,就瞄准了整11师。
这一次华野高层就是希望再打一个“孟良崮战役”。
9纵奉命由北、西两个方向对南麻守敌实施攻击。
7月17日夜,9纵第26师一部插入南麻与鲁村之间,向上下豆腐峪及以南高地攻击,以分割敌人,断敌退路。师主力则由西北方向攻击南麻。18日凌晨2时,9纵两个团同时攻占南麻以西之荆山泉和480高地,连续打垮敌人数次反击,控制了阵地。19日8时,9纵两个团攻击敌第18旅工兵营固守的崮山。该山为鲁村通往南麻的必经要道。第78团以迅猛的动作抢占了西北小高地,又经3小时激战攻下东南高地。复经彻夜苦战,至20日晨5时,将守敌歼灭大部,完全控制了崮山头,击退敌3次反扑,杀伤敌人100余人。
当日下午,9纵三个师攻击高庄、布东守敌。但是,未能奏效。
战役一开始,粟裕已发觉原来的敌情与事实不符,误信了“敌南麻修筑工事未成”的情报——这是最大的失误!加上老天爷也发难,连日大雨滂沱,山洪暴发,河水陡涨,部队、民工行动受阻,弹药、炸药失效,造成战斗失利,伤亡增加。
在战斗中,粟裕亲临第一线指挥,把前线指挥所设在南麻东北 830高地上的山洞里,洞口正对着南麻战场。
7月19 日,敌机连续攻击华野阵地。下午3时,华野各部发起总攻。炮兵开始射击,但攻击敌子母堡阵地时,炸药因受雨水淋湿,爆炸一再失效,战斗进展很慢。9纵73团攻击高庄西山,打得很激烈。
第73团是九纵的王牌团。团长兼政委孙同盛后来回忆:
“20日上午8时起,敌人就开始排炮轰击,打得西山四周浓烟滚滚,把北布东10余户人家炸成一片瓦砾,伤员无法转运,部队只得乘炮火间隙作疏散隐蔽的运动,挨了1天的炮击。 但敌人没有出动突击力量进行反击。我两次派侦察员过河去马头崮与第6纵队部队联系,均被敌人打回来。马头固及其以北村庄有敌人,时断时续地以重机枪和迫击炮火力向3营侧后发射,炮弹大部分落于河内爆炸,
我团 20日晚8时,开始攻击西山子母堡群。约10时许,1 营首先突破敌基本阵地地堡群,并攻占母堡。接着3营也突破占领地堡群。在两营共同战斗下,歼灭敌1个加强营,俘敌100余人。1营营长董万华同志负伤。当时考虑若直接攻击高庄,地形不熟,孤军深入,对我不利,遂决定:1营作正面防御,以2连坚守西山,加修工事,防敌反击,其余部队撤至山腰部,随时准备支援2连。3营配置1营右侧,2营配置1营左侧,特务营任务不变,准备白天击退敌之反冲击,在野外消灭敌人一部分。
21日,高庄西山经过1天的激战,敌人集中全部的炮火轰击,其炮火猛烈程度,在我经历的战斗中属第一次。在炮火的掩护下,接着敌人从营到团发起冲击,我团连续打退敌人13次冲击。
下午3时许,敌发起最后一次冲击。敌人约1个团的兵力, 在猛烈的炮火掩护下,实施冲击,突然占领西山高地。1营2连从山上溃退下来。在这紧急的情况下,我果断地命令2营、3营各用两个连(3营7连也使用上)作两侧反击。3营营部书记迟浩田亲率部队打冲锋,抢占西山高地,后负重伤。1营集中听有的部队从正面冲上去。这支在关键时刻过得硬的部队,猛冲猛打,迅速击退敌之冲击,再次夺取高庄西山。这次反击,我团伤亡200多人。
下午4时许,接师部命令:今晚8时攻击高庄,我团任务, 由西、西南攻击高庄,75团为二梯队。我立即率领数名参谋、 通信人员去团观察所观察地形,在观察所接到纵队聂副司令员的电话,他问:‘前面情况怎样了?’我说:‘高庄西山战斗打了一天反击战,部队伤亡很大,高庄正北、东北,第27师的部队尚未到达攻击位置,高庄南面马头固方向有敌人,我们和6纵部队没有取得联系。’师部指示:‘今晚8时,我团由西、西南攻击高庄。’
他说:‘这些情况,你怎么不早说?’我说:‘我早就向肖师长报告了!’他又说:‘你等等,我们研究后再说!’当晚8时许接师部命令:‘全军撤出战斗。’聂凤智副司令员在战役、战斗关键时刻,了解下情,敢于实事求是地向上级反映情况,提出建议。华野决定:‘全军撤出战斗。’这是非常及时而正确的。”
战后,聂凤智对孙同盛说:
“华野粟裕副司令员表扬你们了。 当时粟副司令员在山上观察,他说:‘整个南麻全线战况沉寂, 惟有第73团方向战斗激烈,敌11师集中了全军的炮火都倾泻在73团阵地上,第73团打得英勇顽强!'”
守卫在高庄西山的第73团,一天之内曾打垮敌争辩11师13次反击。粟裕的这一评语确是第73团高庄西山反击战的真实写照。高庄西山战斗,第73团伤亡严重, 战后全团编成6个连,其中仅有4个连能战斗,还有2个连系师团机关勤杂人员组成,不能参加战斗。
陈冠任著、中共党史出版社出版的《战将:中国人民解放军传奇将领纪实》一书记述了此战。该书为该社的军事畅销书,也是读者喜爱的军事人物畅销书。
六个连,不是两个营吗,一个团三个营