西莉亚-谭（Celia Tan）是一名居住在西伦敦Ruislip地区的业主。2009年，与丈夫离婚后的她和女儿蕾贝卡（Rebecca）一同搬进了这栋价值70万镑的大宅，过着平静祥和的日子。
住在隔壁的，是罗伯特-弗莱克（Robert Flach）和妻子海伦（Helen Flach），两人有个还在学架子鼓的女儿（这是重点待会儿要考）。
两户人家算不上交情深厚，也没什么大的摩擦。直到弗莱克一家的排水沟由于年久失修而波及到谭女士一家，这对邻里才正式撕破脸。
谭女士的房子在右侧，弗莱克一家的房子在左侧：
这条排水沟位于两栋房子之间，由于此前一直没出大问题，所以谁也没有提过其所有权和边界划定。
然而，随着设备老化和长年累月的堵塞，每逢下雨，积水就会顺着这条排水沟流入谭女士一家造成积水。
而英国刚好是个多雨的国家，那么你懂：一旦偶然事故变成常态，任谁都会抓狂。谭女士去找过弗莱克一家商量有关清理排水沟的事儿，但后者左耳朵进右耳朵出，并没有处理。
于是，忍无可忍的谭女士决定自己动手。
她先是找来了建筑工人，二话不说拆了有问题的水沟，并把瓦砾一股脑儿“归还”给邻居。
接着，她认为邻居家的牌子放错了位置，直接把它改成了自家号码并重新粉刷。
然而弗莱克一家也不是吃素的 —— 两口子的女儿敲鼓敲个不停，让谭女士感到崩溃（女儿敲鼓的位置在红框的屋子里）。
两家互相伤害了一段时间，谭女士觉得这么耗下去没个完了。于是，她一纸诉状把邻居告上了法庭。
谭女士表示，由于邻居的过错，自家多年来一直饱受水患折磨；邻居非但没有做出赔偿性解决方案，还让女儿敲鼓恶心自己。她以非法入侵和损坏私有财产起诉弗莱克一家，并要求他们赔偿8.5万英镑。
而弗莱克家自然是不干了 —— 他们认为，谭女士私自拆除属于他们的排水沟，还搞坏了居民区的氛围，损害私有财产的是她才对。
于是，两家人从来没有聊过的边界界定和排水沟所有权，才第一次被提及。
谭女士的律师认为，这条水沟已经来到了属于她家的地面上，所以她在自己的地盘拆卸完全没问题。
但是弗莱克一家的律师则认为，水沟刚好位于家里车库扩建的范围内，根本就没有越界。
在法庭上，法官阿兰-萨格森（Alan Saggerson）在听取双方辩词和参考呈堂证据后，做出了有利于弗莱克一家的判罚。
萨格森法官认为，修缮并更换排水沟理应由弗莱克一家负责 —— 因为这不仅是两家协商的结果，而且负责一方一直拖着不行动也说不过去。
与此同时，谭女士重新拆换带有房屋号码的牌子也是合理的 —— 因为那块牌子的确在她自己的屋前。
但是，谭女士私自拆除设备并将垃圾扔到邻居家，在客观上并非“合理，适度且必要”的（necessary, reasonable or proportionate）；这样的行为并非在合理地减少可诉诸法律的滋扰（legitimate abatement of an actionable nuisance），而是在蓄意激怒和惩罚索赔对象。
法官还指出，由于发生在谭女士家的积水“只是偶尔发生”，所以并不构成可诉诸法律的滋扰：这也就是说，此事件的发生频率并不足以支撑谭女士对邻居的索赔诉求。
简而言之就是：谭女士的做法并没有以和为贵/以理服人/大事化小，而是在以恶治恶，把能私了的事儿闹上法庭 —— 这在法官看来，是“心理上无法采取合理行动”的表现（psychologically incapable of acting reasonably）
最终，法院判谭女士败诉，且需要承担弗莱克一家的律师费和法庭费用。这也就是说，加上谭女士自己的律师费，她得为这场败诉的官司支付15万英镑。
这场官司的结果今年四月就出了，但是一直没有公开。直到最近，谭女士决定接着告下去，媒体才获得了有关这起案件的庭审资料。
谭女士表示，这场马拉松一样的官司榨干了她的钱包和精力，她已经把房子上市出售了。
既然说到了邻居边界纷争，我们不妨来聊一聊相关问题。
如何查询房产边界（boundary）
您可以房产契约（deeds）来查看边界 —— 这份文件可以从政府网站上的土地注册处以3英镑的价格购买。
除了自家房契，您还可以购买并查看邻居的产权证（title），以了解他们的产权契约中是否有您没有的额外房产边界。有时，房产线上会标记一个T字母来表示对边界的责任划定。
如何处理房产边界纠纷
您可以请土地注册处（Land Registry）介入，让这个机构来定义双方都同意的边界来避免未来的争端。不过，由于土地注册处有严格的要求并且需要详细的计划，这个方案执行起来并不容易。
除此之外，您还可以考虑使用调解服务（mediation service）—— 这种处理方法可行性高，而且费用比上法庭便宜。皇家特许测量师学会（The Royal Institution of Chartered Surveyors）就提供这样的服务，帮助邻居解决有关边界线的争议及相关问题。
除了注意法律法规，选择志同道合，通情达理的人做邻居也能让我们的生活省不少事儿。在英国做房屋装修时，也一定要谨记以和为贵，与邻居有商有量，互相体谅。
