在核武器刚刚出现的时候，如何在实战中运用是一个值得思考的问题，当时技术上最可靠的办法就是用轰炸机空投，可轰炸机本身易受打击，导弹其实是很不错的载具，可早期弹道导弹的制导等技术有待提升。在1954年，英国国防研究局开启了一项秘密的战术核武器研制项目，起初项目代号蓝兔，后来更名为蓝孔雀。

苏军装甲部队

当时英国国防部认为未来与苏军很可能有一次大规模战争，而苏军的装甲部队将对西欧各国发起攻击，因此包括英国在内不少国家的武器、战术都是围绕如何抵挡苏军装甲部队而发展。英国人认为德国北部是苏军的主要进攻方向，可以在这里用战术核武器阻挡苏军，即便不能挫败苏军的攻势，好歹能争取时间。

空投蓝色多瑙河

蓝孔雀其实是一种战术核地雷，它是用英国第一款服役核弹蓝色多瑙河发展而来。别看英国是最早一批掌握核武器技术的国家，但在核弹小型化技术上却差了很多，蓝色多瑙河是自由落体炸弹，重约4.5吨，长约7.4米，用这么个大家伙改装地雷并不明智，可英国并没有其他更合适的选择。

蓝孔雀地雷外形是一个巨大的柱体，它的设计重量达到了惊人的7.2吨，爆炸当量在1~1.2万吨TNT，如果把它埋入地下35英尺（约10.6米）后引爆，它能形成一个直径640英尺（约195米）的巨大弹坑。其实并不指望通过爆炸直接摧毁大量有生目标，主要是制造污染地带实现作战意图。

地雷有3种引爆模式，第一种是有线遥控引爆，遥控距离3英里（4.8千米）；第二种是机械定时引爆，最大设定时间是8天；还有一种是防篡改程序引爆，坚固的金属外壳给核弹、引爆装置提供了一个恒压环境，可以通过外部压力识别、倾斜传感器来感受环境变化，如果地雷被移动、充满水或者压力降低，它就会在10秒后爆炸。这3种模式允许核地雷以多种方式布设，比如埋在地里、沉在河流、湖泊里。

但德国北部冬季气温很低，低温会导致引爆装置的电子元件失效，因此设计师提出了多种保暖方案，裹毛毯什么的都挺正常，其中一种是在地雷内养一只鸡，活鸡能够提供充足热量，理论上在保障食物和水的情况下可让鸡存活一周以上，足够保障地雷有效运转了。

蓝孔雀项目在2004年4月1日解密，当时很多人看到在地雷里养一只鸡的设计，认为这不是真实的，而是愚人节目。也因为这一点，蓝孔雀地雷获得了一个奇葩的绰号——“鸡驱动核弹”（chicken-powered nuclear bomb）。

英国陆军在1957年订购了10枚蓝孔雀核地雷，打算将它们交给驻扎德国的莱茵军团使用，不过整个项目在1958年被叫停，此时核地雷研制工作还没有最终完成。项目放弃的原因有很多，很多文章称是英国高层意识到核爆带来的污染，以及在别国领土上搞核爆带来的政治、舆论等影响，不过结合同时期其他国家的情况，英国的决定是正确的。

M65核大炮

同时期美、苏两国都在搞炮射战术核弹，尤其是美国，成功把核弹头缩小到常规火炮口径，美国的第一代原子大炮M65就采用280毫米口径，它的作战灵活性比蓝孔雀高多了。苏军对核爆的态度也让西方国家惊讶，苏军装甲部队普及三防装置，摆出一副强行穿越核爆污染带的架势，并且还在研制核战坦克279工程，这无疑大大削弱了蓝孔雀的威慑力。