我们先来看一张，大家非常熟悉的，流传很广的照片。在公开的文献中，这张照片的备注都是“毛主席在飞机上的工作照”，其实，都错了，或者说对照片的真实状况有所误读和偏差，围绕真实情况，也闹出不少笑话和趣谈，当然更有启迪。

传说中的毛主席飞机工作照

能说清楚照片真实情况的，当然只有当事人了。我们可以看到照片中毛主席的桌面上斜角摆着两个茶杯，主席面前的文件，对面也有一份。这说明，当时对面一定还有一个人，和毛主席同坐。这在一般理解中，是不符合规矩的。如果主席正在办公，对面是不应该再有一人的。

而当时，坐在主席对面的，就是他的私人英语老师——林克。

多年后，林克解密了这张照片的拍摄经过。看一下他的回忆：

对此我记得十分清楚。那是1957年春，毛主席南下视察工作。从照片上看，桌面上有两只对放的茶杯，两份对摆的文本，那是主席正与我学英语。两份文本是《人民日报》上刊登的文章《再论无产阶级专政的历史经验》的英译本。当时侯波同志来跟我打招呼，说是要为主席摄影，我便闪到了一边。拍照的那一天是3月19日，从徐州飞往南京途中，我的日记上是有记载的。

哦？谜底解开——原来是在学英语，并不是在工作。

毛主席学英语，对大多数人来说，还真是个新鲜事。因为历史原因，当初这张照片中毛主席真正的状态，并没有向外界宣传，笼统以“工作照”概括之。

如今，几十年过去了，一些尘封的往事，都渐渐苏醒。毛主席的一些工作学习生活的细节，也越来越多地披露出来。这不仅不会淡化毛主席的伟人形象，反而会让群众更丰富、更立体、更清晰地认识他老人家。

就比如说，毛主席学英语这件事，不仅可以丰富毛主席的形象，而且还可以从中汲取更多的精神力量，是很有意义的事情。

当年，毛主席在北大图书馆做助理员时，借了一本英文版的劳工运动小册子，说自己的英语“实在不行”，请杨开慧帮他翻译。1920年6月7日，毛主席在给黎锦熙的信中，提到英语，说“我外国文还在孩子时代，不能直接看书”。毛主席自己说“实在不行”，应该不是谦虚话，可以说，毛主席要学英语，面临的第一大困难就是——基础太差，可以说是零基础。

第二个困难就是年龄太大。1954年的时候，毛主席已经61岁了。年过花甲，开始学英语，除了毛主席，不知道还有谁。人常说，人过三十不学艺，何况两个三十了。但毛主席就是有如此的魄力，如此的决心，而且，一旦认定，就坚持到底，不达目的誓不罢休。

第三个困难就是工作太忙。有年轻人一谈到学习，总是以各种忙为借口，你再忙能忙的过毛主席吗？新中国刚刚建立，内部百废待兴，外部列强环伺，大事小情都需要主席关注，他的忙是一般人难以想象的。但即便如此，也没有阻挡他学习英语的决心。

对普通的年轻人来说，学英语好像并不是很难，但是，当毛主席在1954年立下志向要学英语的时候，他面临的这三大难题，现在的年轻人有吗？有学习恐惧症的人，要好好学一学老人家，看看老人家的勇气和毅力。

为主席开过专机的李恩恕，曾经说过一段往事，他说，有一次，毛主席外出考察回京，很多领导和群众去接机，眼看着飞机着陆，舱门打开，可左等右等，就是看不到老人家出现。

接机的人等的着急，窃窃私语。而机舱里，一群机组人员静静地等候，因为座位上的毛主席还沉浸在学英语的环境中，眉头紧锁，嘴唇蠕动，显然是一边看一边读，飞机从下滑到着陆产生的震动，他竟浑然不觉。

就这么等了半个小时，看毛主席还沉浸其中，一个叫郭桂卿的乘务员，才不得不走上去，提醒：“主席，我们已经落地了。”

毛主席这才抬起头看了看窗外，说：“嗯？ 落地啦？”慢慢合上书，意犹未尽地站起身来，还幽默地说了一句： “好啊，轰我走啊?”

在飞机上学英语，是毛主席独特的学习方法，而且情有独钟。为啥呢？老人家自己有回答。那是1958年3月， 主席坐飞机去成都开会，飞机上带了很多书， 大家劝他多休息， 注意身体。他说，“在飞机上看书最好了。我从北京一上飞机就看到现在，一没有人给你打电话，二没有人给你送公文，三没有人找你请示汇报，在这上面看书最安静、最踏实。 ”

总结毛主席学英语的方法，主要是抓住两点。

一是在文本选择上，他坚持阵地战，不从ABCD开始学，不从语法开始学，而是直接读英文文本，而且是政论文。这就好比一个个要攻克的阵地，集中精力攻打一个阵地，最大限度地扩大战果。比如他自己的著作《矛盾论》英文版，他就逐字逐句学了三遍。每一遍，他都要把不懂的英文单词，用细细的铅笔在空白处做标注，以至于满篇空白都写满了注解。其它的，还有《实践论》、《毛泽东选集》、《共产党宣言》、《哥达纲领批判》、《政治经济学批判》以及一些著作的英译本。

这是一种很聪明的选择。

因为，如果要读他不熟悉的文章，他还需要把一部分精力放在理解原文上。而读《矛盾论》之类，自己写的文章，一字一句都装在脑子里，不用费劲去理解原文，只是做好英文本身就好了。这种方式，也显示出老人家的智慧——一切从自身出发，适合的，就是最好的。

二是在时间管理上，他坚持游击战。也就是我们现在最常用的，碎片化时间管理。比如前面提到的在飞机上见缝插针。除了坐飞机，还有登山。比如1955年11月，毛主席在杭州接连攀登了南高峰、北高峰、玉皇顶、莫干山等处。攀登途中休息时，他坐下来不干别的，就是学习英语。此外，他的碎片时间还有起床后，睡觉前，饭前饭后，散步、游泳的间隙。

70年代以前，毛主席的健康和精力都还不错，他无论是在京还是在外地，随时都要挤时间学习英语。有时三四个小时，最多时高达七八个小时。在国内巡视工作期间，无论在火车上、轮船上，飞机上，学习都不间断。文章开始提到的那张照片，就是一个很好的佐证。

毛主席浓重的湖南口音，是学习英语发音的一大障碍，而且，湖南方言中 “n”“l”不分，读英语时经常闹出笑话。比如他会把把 “night” （夜晚)念 成 “light”（光亮）。懂英语的人，每每听到毛主席的“湖南英语” ，都会暗自发笑，甚至笑出声来。但是，毛主席并不害臊，始终是大大方方地念，认认真真地改。

虽然他老人家念得不标准，但是，他的词汇量，超出周围人的预料，在外事活动中起到了神奇的作用。

他不仅会说 “How are you（你好吗）” 和“Good morning（早上好） ”；1961年，他可以在和蒙哥马利的谈话中，辨别 “success”（成功）和“successor”（继承人）的区别；

1970年，会见斯诺，当斯诺喊出“毛主席万岁”时，他用英语说“long live snow（斯诺万岁）；向斯诺介绍史无前例的运动时，提到“all-round civil war（全面内战），这个词用得很地道； 谈到“四个伟大”时，他准确地说出了它们的英文：

Great Teacher,

GreatLeader,

Great Supreme Commander,

Great Helmsman”

最后还说，： “讨嫌！ 总有一天要统统去掉，只剩下 一个Teacher，就是教员。 ”

此外，还有“anti-Mao”（反毛）、Law and order（法律和秩序）、Long Island （长岛）等等。这次谈话，毛主席一共用了20个英语单词 ，显示了他的词汇功底。

1975年，会见金日成，一见面，毛主席竟然冒出一句“welcome！（欢迎）”；

1975年10月21日，会见基辛格，当基辛格说“我们有共同的敌人”时，毛主席回答“yes”，并写在纸上。基辛格见状，请求把纸条带回去。这是毛主席唯一的一次英文手迹外流。

1975年12月31日，会见尼克松的女儿朱莉和女婿戴维，说出了最后一个英文单词“class struggle（阶级斗争）”

他的词汇量不仅超出人们的预料，而且在思维上独特的洞察力，还催生了一个新名词“paper tiger（纸老虎）”，这也是众所周知的历史典故。

正如如果问我们大多数人，学英文的目的是啥？估计很多人都会说——考试呗！如果不考，谁还愿意学英语呢？这应该是大多数人的心声，我们学英语大多是学校的要求，不学不行啊，不学拿不到毕业证。

当然，也有真心喜欢英语，要掌握一门语言的，或者立志要出国留学深造，不学英语无法阅读英文文献，无法完成学业。这都是可以理解的。

但是，毛主席学英语的动机，和我们有很大不同。他学英文的主要动机是——斗争！他最后说的英文单词也是“class struggle（阶级斗争）”，这有意无意成为一种暗示。

想不到吧。学英文怎么和斗争能联系到一起的呢？

这当然和毛主席的性格抱负有关。毛主席的一生，可以说是斗争的一生。他很有名的一句话“与天奋斗，其乐无穷。与地奋斗，其乐无穷。与人奋斗，其乐无穷。”他这一辈子，和军阀斗、和官僚斗、和地主斗、和苏联斗、和美国斗，从来没有认过输，也还真从来就没输过。

学英语的原因，用老人家的话说，就是因为英语难学，所以要立志攻克他。另一个重要的原因，就是老人家想拿起来，作为和对手斗争的有力武器。

因为，语言是行动的先导，往往隐藏着某种思维密码，掌握一种语言，就可以说基本掌握了一种思维方式。

毛主席老人家正是看到了这一点，他知道，新中国要成长，要和外界打交道，英语必不可少。而领导者如果多少懂一些英语，会在洞察西方意图和沟通了解方面，有很大裨益。

因此，在建国后不久，他就发出号召，把学习英语作为一项领导干部的必修课。到了70年代，他再次提倡60岁以下的干部要学英语，但是，没有几个人能有毛主席这样的斗志

虽然，受限于各种客观条件，毛主席并没有实现真正意义上的“拿下英语”，这场战斗，随着老人家生命气息的衰弱而渐渐停止。但是，他老人家的奋斗精神，则永远是段历史佳话，永远对现代人发出启迪。

如今，面对工作、学习、生活中的种种困难，我们更需要有老人家那种，迎难而上、锲而不舍、不达目的誓不罢休的精神，才能战胜各种挑战，让自己的生活变成自己想要的样子。