病因，又称致病因素，凡能导致疾病发生的原因均包括在内。仲景《金匾要略方论》详有对病因的描述：“千般疚难，不越三条：一者，经络受邪，入藏府，为内所因也；二者，四肢九窍，血脉相传，奎塞不通，为外皮肤所中也；三者，房室、金刃、虫兽所伤”。明确提出石淋病因，详细描述石淋症状特征的是《诸病源候论.石淋候》：“石淋者，淋而出石也。肾主水，水结则化为石，故肾客沙石。肾虚为热所乘，热则成淋，其病之状，小便则茎里痛，尿不能卒出，痛引少腹，膀胱里急，沙石从小便道出，甚者塞痛令闷绝。”由此可以看出，石为病理产物，石由水结而为石。但是在此段记载中，提到肾主水，水结能够化为石，故肾客沙石。石淋之症状表现，可以从中分析，是由于肾虚被热邪所迫，石势归下，淋而出石。病因归纳于六方面：①因热致淋②火熬汤碱③服散成石④淫欲煎熬⑤气滞石聚⑥醇酒湿热。（一）因热致淋中医言病，大抵均可与不足及有余挂钩。石淋病因可以追溯到对于癃淋病因的最初认识，那就是“不足”与“有余”，见于《内经》，一般认为此书成于汉代之前。所谓不足者，言正气不足;有余者，言邪气有余。《素问·奇病论篇》云：“有瘾者，一日数十搜，此不足也。身热如炭，颈膺如格，人迎躁盛，喘息气逆，此有余也。癃(淋)的两个病因：其一为“不足”特点是一日数十渡；其二为“有余”，特点是身热如炭，喘息气逆，脉躁盛。《素问·刺疟篇》又云:“足厥阴之疟，令人腰痛少腹满，小便不利如癃状，非癃也，数便，意恐惧气不足，腹中恺恺，刺足厥阴。”《素问·气厥论》又说:“胞移热于膀胱，则癃溺血。”这两段论述就更为清晰地提出“气”不足与“热”有余的认识。气不足而小便数，热有余而移热于膀胱，形成癃淋溺血。这是后世因热致淋观点的源头所在。（二）火熬汤碱关于淋证的病因历代多有冷热之说，但涉及到石淋，则大都以热立论。隋代巢元方《诸病源候论》是我国第一部病因病机学专著，书中卷十四，设有“淋病诸候(凡八论)”，并且还在“妇人病诸候”、“小儿病诸候”及“黄疽病诸候”中，不厌其烦地对“石淋候”进行重复论述。巢氏继承了《内经》膀耽热而致淋的观点，但将“气不足”落实到石淋的关键病位肾。并认为石淋的出现是因为，“水结则化为石”。其“淋病诸候·石淋候”论曰:“’肾主水，水结则化为石，故肾客沙石。肾虚为热所乘，热则成淋。”“妇人病诸候·石淋候”又论曰:“肾主水，水结则化为石，故肾客沙石。肾为热所乘，则成淋，肾虚则不能制石，故淋而出石。”巢氏认为，水之所以结而成石，关键原因是“肾虚不能制石”，故使沙石客于肾中。一旦为热所乘，则表现为涩痛不利等石淋症状。可见此时成石原因强调尚为肾虚，还不是积热。《诸病诸候论》作为一部病因证候学的专著，一直为后世医书所引用，因热致淋的观点，也在后世一直盛行，大抵可以说是石淋病因中最为坚挺的理论，并在后世被发展淋石主要成因。金代张子和《儒门事亲·热形·沙石淋》云:“木为所抑，火来乘之，故热在胖中。下焦为之约，结成沙石，如汤瓶煎炼日久，熬成汤碱。”由于“火熬汤碱”这一比喻，十分贴合人们的生活经验，又使积热理论得以最好的发挥，此后得到大多数医家认可。 如明代王肯堂《证治准绳·杂病·大小腑门·淋》:“沙石淋，乃是膀胱蓄热而成，正如汤瓶久在火中，底结白碱而不能去，理宜清彻积热，使水道通则沙石出而可愈。清代张璐《张氏医通·大小府门·淋》(卷七)：“石淋者，脐腹隐痛，小便难，痛不可忍，搜如砂石，或黄赤，或混浊，色泽不定。正如汤瓶久受煎熬，底结白碱。宜清其积热，涤其砂石。”明代董宿《奇效良方·诸淋门》(卷三十五)中说:“气运变化之机，亢则害，承乃制，战栗似寒，经属于火，反兼水化之象，乃热甚而郁结不开，或热出砂石者，或如脂膏者，亦非冷凝也。是若热在胖中，煎熬日渍，轻则凝如脂膏，甚则结如砂石。且如汤瓶煎炼日久，熬成汤碱，又如清水煎汤，热甚则沸溢，自然混浊也。”（三）服散成石服“散”以求长生的风气，盛行于魏晋时代。所谓“散”，是指一类相同性质的粉末状药物的总称。这一类药物往往以钟乳石、白石英、紫石英、赤石脂、禹余粮等矿物类药物组成。唐代医书所称的“大散”，应该也就是这一类药散。最早提出服散可以导致小便涩而茎内痛的，是隋代《诸病源候论》。此书卷六专门讨论由服散而引起的病证，称汽解散病诸候”书中云:“夫服散石，石势归于肾，若肾气宿虚者，今因石热，而又将适失度，虚热相搏，热乘于肾。肾主水，水行小肠，入胞为小便。肾虚则小便数，热结则小便涩，涩则茎内痛，故淋沥不快也。”服食散石，石势归肾，流入膀胱。此后，孙思遂在《备急千金要方》卷二十一“淋闭篇”中，也提出了服散可能导致淋闭不通的观点，但以石热客于下焦立论。他说:“热结中焦则为坚，下焦则为溺血，令人淋闭不通，此多是虚损人，服大散，下焦客热所为。”王煮《外台秘要》中，则提出“石发大小便涩不通兼小便淋方”中有论曰:“石气流入膀胱，作其淋疾，则非正石气而行，此肺遭热盛，传之于肾。肾为精竭，纯阴自孤，石气惧阴不入，便投其膀胱，膀胱受邪，遂成淋也，淋状合涩、数、赤、热而痛。” 唐以后，各医书以服石论病因的观点明显减少。（四）淫欲煎熬房室过度而致淋，这一理论大约出现于宋代。《中藏经》一书大约成于北宋时期。此书卷中“论诸淋及小便不利”中论道:“冒热饮酒，过醉入房，竭散精神，劳伤气血。或因女色兴而败精不出，或因迷宠不己而真髓多输。一砂淋者，腹脐中隐痛，小便难，其痛不可忍须臾，从小便中下如砂石之类。或赤或白，色泽不定。此由肾气弱而贪于女色，房而不泄，泄而不止，虚伤真气。邪热渐强，结聚而成砂。又如以水煮盐，火大水少，盐渐成石之类。谓肾者水也，咸归于肾，水消于下，虚热日甚，煎结而成。此非一时而作也，盖远久乃发。成节五岁，败即三年，壮人五载祸必至矣。宜乎急攻，八淋之中，唯此最危。其脉盛大而实者可治，虚小而涩者不可治。虚者谓肾与膀肤俱虚，而精滑梦泄，小便不禁者也。实则谓经络闭涩，水道不利，而茎痛腿酸者也。”《中藏经》认为石淋是一种内伤之病，为八种淋证最为危重的一种。房室过劳导致石淋的成因大致可归为两大类。其一，为败精不出，精气郁结成石。其二，为肾精亏耗，阴火煎熬成石。南宋医家陈无择也以这一观点为然，他在《三因极一病证方论·淋证治》中说将淋病因归之于“多因淫情交错，内外兼并，清浊相干，阴阳不顺，结在下焦，遂为淋闭。明代，李时珍在《本草纲目·人部·淋石》(1578)中，仍然重申了这样的观点:“此是淫欲之人，精气郁结，阴火煎熬，遂成坚质。正如滚水结碱，卤水煎盐，小便炼成秋石，同一义理也。”清代顾世澄是一位外科专家，所撰医著为《疡医大全》，此书卷四十“奇病门·治法篇”中也载有石淋的治疗，他说:“人有小便中溺五色之石，未溺之前痛甚，己溺之后少觉宽快，此即石淋也。交感之后入水，或入水之后交感，皆有此证。”认为房事之后立即沐浴或者沐浴之后就行房事，容易导致石淋的发病，这种观点在其他医著中较为少见。（五）气滞石聚石淋之气滞病因理论的出现，略晚于房室损伤理论。宋代医家十分重视气血运行失常在疾病产生中的重要作用。而石淋则是一个以疼痛与小便艰涩不畅为临床特征的疾病，因此，最晚至南宋时期，医家们便注意到了情志抑郁，气滞不畅在石淋形成中所产生的重要作用。如南宋刘防在《幼幼新书·小便淋沥》中提到：淋证的原因是肾气不通、肾气涩。他说:“肾气下通于阴。阴，水液之道路；膀肤，津液之腑。膀胧热，津液内溢而流于泽，水道不通，水不上不下，停积于胞，肾气不通于阴。肾热，其气则涩，故令水道不利。”关于石淋，他还进一步提出:“小便淋沥膀胱热，气滞因风肠里结。聚积胞中砂石淋，热极气攻还变血。”（六）醇酒湿热古代关于日常饮食与淋石形成关系的论述出现较晚。清代罗美编著于的《古今名医汇粹》(1675)，收集了元代到清代诸多医家关于淋病的论述。其中提到明代医家方约之认为:“淋证，其感不一，或因房劳，或因忿怒，或因醇酒，或因浓味。夫房劳，阴虚火动也；忿怒者，气动生火也；醇酒、厚味者，酿成湿热也。积热既久，热积下焦，所以小便淋沥……久则煎熬水液，稠浊如膏，如沙如石也。

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