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文 | 海外见闻Talk

编辑 | 海外见闻Talk

新中国刚成立之际，整个国家百废待兴，而彼时的北京城内，有一位特殊的穷困之人吸引了少数人的目光。他是袁克定，清末民初“民国四公子”之首、袁世凯的嫡长子。一代权贵的遗孤，如今却衣衫褴褛，过着靠接济才能度日的生活。得知这一情况后，毛主席亲自批示：“要给出路”，甚至从自己的稿费中拿出20元，帮助这位一度陷入困境的前政要之子。

袁克定出身名门，生于1878年，是袁世凯唯一的嫡出长子。从小他便生活在父亲袁世凯的权势与影响之下，接受着顶尖的教育，甚至到德国留学，精通多国语言，曾被称为“青年俊才”。与一般的纨绔子弟不同，袁克定自小谨言慎行，养成了较为严谨的作风，他不抽烟、不饮酒，也不沾赌博。但性格上的严肃与修养并未阻挡他对权力的渴望。彼时，袁世凯在北洋政府中节节高升，袁克定看在眼里，心中也不免对未来有了更多期待。

但是，袁克定的仕途并不如他所愿，一次意外坠马，导致他从此留下了腿部残疾，这让袁世凯对他的继承能力产生了怀疑。可即便如此，袁克定并未放弃自己的野心。当父亲袁世凯在民国初期的政局中如鱼得水，甚至动了称帝的念头时，袁克定成为了父亲称帝的积极支持者。

为了让父亲迈出那一步，袁克定无所不用其极，甚至出资伪造了《顺天时报》，每天编造民众对帝制的支持和劝进的文章，专供袁世凯阅读。他清楚地了解父亲最在意的就是日本的态度，而《顺天时报》正是日本人控制的报纸。于是，袁克定暗中筹谋，为父亲制造出“天意顺从”的假象，希望自己能在未来坐上太子的位子。

最终，袁世凯在多方推波助澜下于1915年称帝，但帝制仅维持了短短83天。全国反对声四起，反对军的逼迫令袁世凯措手不及。这时，袁世凯的三女儿袁静雪发现了家中所见的《顺天时报》和市面上的内容并不一致，随即揭穿了袁克定的伪报手段。

袁世凯得知真相后勃然大怒，狠狠鞭打了袁克定，痛斥其“欺父误国”。在内忧外患之下，袁世凯的身体迅速恶化，数月后因病去世。袁世凯的早逝不仅终结了袁家的辉煌，也给袁克定带来了无法挽回的打击。袁克定的政治梦随之破碎，生活境遇也急转直下。

袁克定的生活从权贵阶层急速滑落，他失去了本可以享有的一切家族资源。袁世凯留下的遗产虽分到袁克定手中不少，但他完全缺乏经营才能，钱财很快耗尽。起初，他依靠变卖家产维生，甚至希望通过向蒋介石申请返还袁家的部分家产，但蒋介石对他的请求置之不理。

生活一天天拮据下去，袁克定在抗日战争期间愈发穷困潦倒。尽管经济窘迫，但面对日本的拉拢，袁克定仍拒绝加入伪政府，不愿做汉奸。日军占领北京后，情报头子土肥原贤二几次派人希望袁克定出面支持伪政权，但袁克定坚决回绝。为表明自己的立场，他甚至登报声明因病无法应对来访，堵住了所有可能的伪职机会。

拒绝伪职虽让袁克定保住了晚节，但也断绝了他的财源。至此，他的经济状况愈加窘困，靠亲戚接济生活，栖身在京郊的偏僻小屋中，几乎无人问津。日常生活中，袁克定的餐桌上不过是最简单的窝窝头和咸菜。即便如此，袁克定仍保持自己的“太子”仪态，用刀叉将窝窝头切成小块，并正襟危坐进食。在旁人看来，这一举动或许显得滑稽，但对袁克定来说，这份“太子风范”似乎成了他残存的尊严象征。

新中国成立后，袁克定的晚景得到了毛主席的关注，当时的中央文史馆馆长章士钊得知袁克定的境况，提笔向毛主席写信，为这位昔日袁世凯的儿子争取一份生活出路。章士钊认为，袁克定虽然曾参与推动帝制，但在抗战中拒绝伪职，保持了民族气节，这样的表现值得宽大处理。

毛主席读罢，深为同意章士钊的看法，并亲自批示，指示中央政府对袁克定予以安置。同时，毛主席慷慨地从自己的稿费中拿出20元，资助袁克定的生活，让这位昔日的“皇太子”得以在新社会中维持生计。

袁克定晚年辗转到北京的中央文史馆，成为一名普通的馆员，靠每月五六十元的收入度日。他在文史馆的日子平静而低调，虽不再有过往的奢华和权势，但生活也算安稳。毛主席的资助让他在新中国中获得一席容身之地，走完了自己波澜起伏的一生。最终，这位大清遗臣和帝制余孽，以一种平凡而悄然的方式，于1958年病逝，享年81岁。

袁克定的一生既是旧时代遗族生活变化的缩影，也是历史风云变幻的真实写照。他在短暂的帝制复辟中踌躇满志，但随着父亲的去世与帝制的瓦解，家族显赫的光环迅速褪去。即使在困境中保持了身份的“体面”，也难以逃脱被历史边缘化的命运。他在毛主席的支持下走完晚年生活，成了时代中的一个沉默背影。

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