历史上最强探险家父子档之一——发现格陵兰和北美洲的维京人

刘涛慢叙历史 2024-01-07 01:28:02

生活在斯堪的纳维亚半岛和日德兰半岛的维京人,从公元8世纪到公元11世纪,一直是欧洲沿海的噩梦,他们中的卓越领导还凭借武力和威望,打下了诺曼底公国、英格兰王国和基辅罗斯大公国等等老大地盘。

而因为维京人基本是海盗出身,他们在远洋航运上的技能,是当时整个世界的天花板,从北欧出发,维京人建立了大批的海外殖民地。

在流淌着海盗、探险家、殖民者和狂战士血液的维京人中,有一对儿维京人父子,他们的探险家血液“浓度”最高,航行的距离最长,发现的地方也最为出名。

公元10世纪中期,一个叫埃里克·瑟瓦尔德森的人出生在挪威,他的头发是鲜明的红色,长大后,人们都称呼他为“红发埃里克”。

这时诺曼底公国熬过了法国本土贵族的猛烈攻势,罗斯公国则已经击败了可萨汗国和保加利亚,东西两边的维京人国家都在走向强盛的道路上,留在北欧的“老乡”也不甘寂寞,他们不断的乘坐船只,向外探索,寻找欧洲之外的地盘。

红发埃里克就是这些探险家中的一员,当时欧洲“文明世界”的西北方边界就是冰岛,再往北,对于所有人来说都是冰冷的茫茫然的大海,偶尔出现在海洋上的冰山更是所有远洋者的噩梦,若是不小心撞上,不论冰山大小,难逃船毁人亡。

982年,埃里克组织了一支20多艘船只组成的船队,从冰岛出发,沿着冰冷的洋流,向西航行。不知在海上走了多久,幸运的埃里克发现了一座岛屿!

但是,这座比冰岛大出不知多少倍的巨大岛屿(格陵兰岛面积216万平方公里,是全世界最大的岛屿,冰岛面积10.6万平方公里,哪怕欧洲也只有1016万平方公里,格陵兰岛的面积超过了1/5的欧洲),却被皑皑白雪覆盖,放眼望去,尽是让人打心底就感觉到寒冷的白色。

当时探险家们发现新地方的目的,是要建立殖民地,让家乡的父老乡亲能搬过来居住,这毫无生机的岛屿,在当时人们的眼里,跟海洋没啥区别——都不能住人。

不甘心的红发埃里克沿着格陵兰的海岸航行,功夫不负有心人,他发现了一处没有被冰雪覆盖的地方,便忙不迭的领着部下登陆,寻找平地,砍伐树木,搭建房屋。

在岛上呆了两年多,完成了简陋的定居点的建设后,红发埃里克从大岛启航,于985年返回冰岛,宣布自己的世纪大发现,他还给自己发现的大岛屿取了个好听的名字——绿色的土地,即Greenland,格陵兰。

顾名思义,人们都认为红发埃里克发现的岛屿上满是绿色,充满了生机,是比冰岛和欧洲大陆更好的生活的地方。

于是,数以千计的冰岛人选择了跟随红发埃里克,陆续前往格陵兰岛定居,让格陵兰岛成为维京人的新殖民地。

直到现在,格陵兰岛也是丹麦的国土,而丹麦本土仅仅有4万平方公里。这样算起来,红发埃里克绝对是丹麦历史上开疆拓土的大功臣。

不过,放在千年之前,红发埃里克则是维京人中首屈一指的大骗子。从冰岛出发的人们抵达格陵兰后,才知道这里是何等的贫瘠——甚至比冰岛还冷,冰岛上好歹还有火山和温泉呢!

格陵兰中部地区,一年之中最冷的月份平均气温能低到零下47度,绝对最低温度更是达到了零下70度,是全球仅次于南极的第二个“寒极”。

但新的格陵兰人来都来了,也只能勉强的居住下来,他们以渔猎为生,偶尔还坐船到冰岛和挪威,买卖些土特产,维持生计。

不过格陵兰的自然环境太过糟糕,红发埃里克的名字却取得太好,“绿色土地”吸引了越来越多的人坐船前来,这就导致格陵兰的定居点在很短的时间内就变得拥挤不堪,人们迫切的需要更多的地方和资源。

这时,红发埃里克年纪已老,他的儿子莱夫·埃里克松站了出来,决定延续父亲的探险事业。

当时在维京人中有一个传说,说十几二十年前,有一个船主遭遇风暴,在疾风骤雨中船只迷失了航向,在暴风雨掀起的巨浪中,这个船主看到在远方露出一片绿色,隐隐约约是起伏的山脉和山脉上遍布的树木。

正当船主想要靠近过去躲避风雨时,暴风雨停歇,天空中的星星重新显露出来,为他们指引航线。船主没有勇气离开原有的航路,去未知的地方探险,只是在返回格陵兰后,跟其他人讲述了自己的经历。然而海上奇奇怪怪的事情多了,大多数的人都认为是这个船主喝多了瞎吹牛,少数的人认为是船主在暴风雨中看花了眼——一一块绿意盎然的新大陆,放现在大概就是某块地里面藏着某个朝代的国库,有几个人听了能当真,花大钱漫山遍野的去挖掘?

莱夫·埃里克松当真了,他购买了船只,招募了三十多名船员,在公元1000年左右,乘船离开了格陵兰岛,靠着二十年前一名船主模糊的叙述,往格陵兰的西边航去。

他是幸运的,相当顺利的发现了第一座未知的岛屿,上面都是大石头,没有什么植被,莱夫就将当地命名为Helluland(平石之地),大概是现在加拿大的巴芬岛。

接下来,莱夫又发现了第二座岛屿,那里比第一座岛屿好得多,上面有沙滩,树木繁茂,莱夫将其命名为Markland(树岛),就是现在的拉布拉多半岛。

再往西,莱夫发现了第三座岛屿,那里有淡水河,河中有大量鲑鱼,河边有森林,能提供足够的木材修建房屋,建造船只,更有大片草地,可以放牧牲畜。

最重要的是,莱夫在当地发现了一种浆果,可以用来酿酒的浆果!对于嗜酒的维京人而言,这玩意比啥都吸引人,还探索啥啊,就这儿了,这就是他们的理想家园!

莱夫等人将当地命名为Vinland(文兰),在当地居住了大半年,经历了整个冬天,他们惊喜的发现,这里的冬天气候很是温和,草原一直保持绿意,哪怕是最冷的时候,也只是结霜,而不是像冰岛或者格陵兰一般的冰天雪地。

对于文兰这个名字,有几个说法,有的说是美酒之地的意思,有的则说是指自然的草原。

而对于文兰的所在,后世也有几个说法,大部分人认为是现在加拿大纽芬兰半岛的塞奥兹草原,但因为在船员的记录中,莱夫等人发现了酿酒的浆果,而这种浆果并没有生长到这么远的地方,所以文兰或许要偏南一些。

无论如何,文兰肯定是在北美洲,而莱夫就是第一批发现北美洲,并且在北美洲居住的欧洲人,这一时间,相较于更著名的“新大陆发现者哥伦布”,要提早了五百年!

返程的路上,莱夫救了一个遇到船难在大海上漂流的挪威人,这给他赢得了一个“好运者”的绰号。

好运者莱夫自己没有再去北美洲的沃土,他的弟弟,索瓦尔德次年率领船队前往文兰,他的运气比不上莱夫,在探索海岸的时候,索瓦尔德遇到了当地的土著,也就是北美洲的原住民印第安人。

维京人跟印第安人有过接触和交流,但缺乏具体的历史记录,从维京人的记载中,他们的相处并不算多么愉快,印第安人不欢迎这些来自海上的维京人,双方很快就爆发了冲突。维京人骁勇善战,但人数远少于印第安人,索瓦尔德在一次遭遇战中战死。

索瓦尔德死后,莱夫另一个弟弟也率领船队,试图前往北美洲,半路遭遇海难,死于大海之上。

又过了几年,莱夫手下以去文兰搜集浆果酿造美酒为名,拉了嗜好喝酒的几百号维京人再次前往北美洲,他们成功抵达了文兰,却再次与印第安人发生了矛盾,以至于战争。

从考古学家的研究中,维京人在文兰设立了定居点,但仅仅维持了一二十年,也就是一代人的功夫,定居点就在历史中消失,杳无音信。

北美洲再次脱离欧亚非大陆的视线,自己发展了数百年,直到哥伦布的到来……

可能是降低西欧的影响力,美国一直在寻找哥伦布之前,其他人到达北美洲的证据。

1898年美国出土了一块来自北欧的石刻,后来被证明是二十世纪的赝品。

1965年曾经找到了一幅维京航海图,上面有详尽的美洲海岸的轮廓,当时震惊了世界,不过后来被证明是伪造的。

直到1969年丹麦一个海盗的墓中,找到了一枚箭头,经过测试,被证明来自于美洲,这才确认了莱夫第一个发现北美洲的功绩。而在这之前的1964年,在大部分人认为哥伦布是新大陆发现者的年份时,美国总统约翰逊就在国会的一致支持下,宣布每年10月9日为“莱夫纪念日”,纪念踏上北美洲领土的第一个欧洲人。

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