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沙特阿拉伯的国有石油巨头阿美石油公司即将成为国际足联的主要赞助商,每年将支付高达8400万英镑的赞助费用。
作为世界上盈利最多的公司,阿美石油公司预计将与足球世界管理机构(FIFA)建立合作关系,该合作关系将持续到2034年。
这一消息令足球界的大多数人感到意外,并被视为朝有利于沙特阿拉伯的方向下注。
就在几周前,沙特阿拉伯成为2034年世界杯的唯一申办国,并在澳大利亚决定不申办后赢得了主办权。
国际足联在最后期限意外提前后,给了沙特25天的窗口期来表达兴趣。
据《泰晤士报》报道,这项赞助协议将使这家石油公司成为国际足联的最大赞助商,据称双方谈判已进入后期阶段。
沙特阿美已经投入了许多体育赞助,包括板球世界杯、板球印度超级联赛、一级方程式和女子高尔夫的国际板球理事会。
该公司拒绝置评,而国际足联表示,其政策是不证实或否认任何商业讨论。
国际足联上月加快了2034年世界杯的申办进程,此举令足球界的大多数人感到意外。
对于这一合作关系,一些球迷表示怀疑和不满。
一位推特用户写道:“足球结束了。布拉特统治下的足球很糟糕,但现在更糟糕了”
而另一位球迷评论道:“我认为我更喜欢布拉特的国际足联,而不是因凡蒂诺。”
里卡多·福特是维萨(Visa)和可口可乐(Coca-Cola)的全球赞助商前负责人,也是体育咨询公司Sport by Fort Consulting的创始人,他表示,与国家有关的公司参与全球体育赛事的赞助是正常业务流程,并表示阿美石油公司与国际足联之间的合作关系是“正常的”。
他说:“很难想象沙特阿拉伯世界杯没有阿美石油公司的参与。就收入而言,他们是世界上最大的公司之一,所以他们自然会参与其中。几乎每个全球体育赛事都有与国家有关的公司参与赞助。”
球迷的愤怒也归咎于国际足联主席因凡蒂诺,据《泰晤士报》报道,因凡蒂诺“与沙特阿拉伯建立了密切联系”。
然而,一些批评人士表示,沙特赢得世界杯主办权引发了人们对国际足联履行人权承诺能力的担忧。
在澳大利亚退出申办过程时,人权慈善机构大赦国际经济和社会正义负责人史蒂夫·科伯恩表示:“国际足联现在必须明确表示,它希望主办方如何遵守其人权政策。如果严重的人权风险得不到可信的解决,它还必须准备停止申办过程。”