崔晚晚打定主意不理这欺上瞒下的坏人，可见他剥开衣裳，腰腹处缠着的纱布渗出血来，还是不由得心里一紧。
拓跋泰大剌剌坐在那儿，福全小心翼翼帮他解开白纱，只见右侧肋骨下面有一条巴掌长的刀伤，尽管已经缝过了，可还是能推测出当时的凶险。
福全想帮忙上药，被拓跋泰拒绝：“退下。”
室内只剩二人。
崔晚晚余光瞥见他笨手笨脚自己上药的模样，更是气不打一处来，索性几步过去，朝着他小腿踹了一脚。
“装可怜给谁看。”
她一把抢过药瓶子，呼啦啦把药倒在刀伤处，疼得拓跋泰眉眼皱成一团。
崔晚晚哼道：“活该痛死你，不是做戏么？把自己弄伤又是几个意思？”
说完她拿一卷干净纱布帮他包扎，动作轻了不少。
拓跋泰见她半蹲着，垂着眸子把纱布一圈圈缠在自己腰际，虽然还是气鼓鼓的模样，可眼里的温柔做不得假。
他手掌抚上她的脸颊，问：“心疼朕？嗯？”
“疼死你才好。”崔晚晚一向口不对心，撒了手坐到一旁，离他起码五六步远，横眉冷对，“陛下得偿所愿，可喜可贺。”
什么遇刺都是假的，他的目的是在京中引起一场大乱，然后趁乱杀掉不听话的人，再嫁祸给杜立德，从而名正言顺地把禁军兵权收到自己手中。
不然的话，暗卫一早就发了讯，为何救援迟迟不到？邓锐和白崇峻本就是他的人，不可能不来营救，除非是有更重要的事做。
枉费自己还为他担惊受怕，崔晚晚越想越气，恨不得敲破他脑袋：“横竖都是你的人，做戏不会？还真让人砍一刀，你是不是脑子不好使！”
“不是朕的人。”拓跋泰解释，“从东市开始尾随你我的，是房牧山的手下，而冲撞青龙寺的，是另一拨人。”
“你如何得知？”
“斥候并非只有打仗时才用，京城既是天子脚下，那一举一动就应在掌控之中，否则与瞎子无异。”拓跋泰把前因后果娓娓道来，“当日朕一剑伤了房牧山，他怀恨在心，早就与手下共谋要取朕性命。但内宫守卫森严，他们进不来，只能期望朕出去。”
“所以——”崔晚晚斜眼睨他，“你就将计就计？”
拓跋泰点头：“不错。”
不入虎穴焉得虎子。
房牧山的骠骑大将军是个虚的，但手底下八万人马却是实打实的，若不想办法瓦解，迟早生成大患。他以为趁拓跋泰出宫就可以把人除掉，不想拓跋泰也打得是同样主意。拓跋泰笃定房牧山不会蠢到亲自动手，只会派杀手前来，所以事先布置了人马，待到暗卫发出讯号，邓锐就率人血洗将军府。而白崇峻，则是要混淆视线，在大乱时杀掉一些对新帝不服不敬的人，抑或是手中有权却又不跟拓跋泰一条心的人。
那支穿云箭，不是求救信号，而是进攻指令。
拓跋泰果真是去大开杀戒的。
结果便是，房牧山手下死了十之八九，若非房英莲拼死相救，他也活不下来。如今房大将军重伤昏迷，即便醒来下半辈子也是废人一个，再也翻不起风浪。而拓跋泰在宣旨重组禁军的时候，再无人敢置喙反对。
饶是崔晚晚这般玲珑聪敏，也要赞他一句七窍心肝。
可她还是想不通：“那青龙寺的刺客又是谁派来的？”
“总归逃不过那两人。”拓跋泰意指江肃和镇南王，他心里清楚，“偌大皇宫不知暗藏了多少细作眼线，既然朕能知晓房牧山的计策，他们自然也能窥探朕的行踪一二。”
东市尾随的宵小他压根不放在眼里，但刺客源源不断，后一拨明显与前面不是同一批人，他们训练有素，出手也更加狠辣，所以他才果断退避寺中，设法拖延时间直至邓、白二人来援。
“所以朕是货真价实挨了一刀。”
听完一通解释，崔晚晚看他脸色发白，嘴唇也有些乌，与平日龙精虎猛的模样大相径庭，这才终于相信了他的所言。
“既然挨了刀，陛下不好好养伤，跑来我这儿作甚？长安殿又没有灵丹妙药。”
她的话虽冷冰冰硬邦邦的，但以拓跋泰对她的了解，知道这般便是消了气，遂乘胜追击。
“谁说没有灵丹妙药。”他把手搭上美人肩头，贴近亲昵，“晚晚便是朕之良药。”
自打太医令叮嘱了二人要节制，崔晚晚已经多日不许他近身。此刻拓跋泰虽然身上有伤，可美人在怀馨香缕缕，难免有些意乱情迷。
他去衔她的唇瓣，手也不规矩。
偏偏这朵美人花是有刺的，待他箭在弦上不得不发，遂故意往他伤处戳了一下，笑得不怀好意：“未免伤口崩开，陛下还是清心寡欲为好。”
拓跋泰哪里肯，擒住她抱在腿上，咬牙切齿道：“贵妃惹的祸，须得负责。”
“臣妾要是不呢？”
她嘴上拒绝，手却极不安分。
拓跋泰倒吸一口凉气，越发掐紧了她，伤口顿时被抛至九霄云外，脑海里无端想起一句话。
牡丹花下死，做鬼也风流。
……
可怜崔晚晚赔了夫人又折兵，不过好在拓跋泰顾忌伤势，没敢折腾太厉害。
擦洗之后，她趴在拔步床上，连根手指头都懒得抬，倒是拓跋泰一副吃了千年老山参补足中气的模样，精神奕奕毫无病色。
看着就来气。崔晚晚不满哼哼：“老狐狸……”
“骂朕什么？”
拓跋泰穿好中衣，见她如雨后残红般弱弱伏在那儿，样子惹人怜爱，可就是那张嘴非要逞强。
“陛下是千年的狐狸成了精，谁也算计不过您。臣妾是夸您机智过人呢。”
拓跋泰挤上床，张开臂膀搂住她，倒在枕上闭着眼说：“晚晚才是山妖幻化成精，专门吸朕精气。”
到底谁吸谁！
崔晚晚又被他三言两语惹得炸毛，正要发作，他抱紧人喃喃开口，声音困顿疲惫。
“陪朕歇会儿。”
说完不过片刻，他就睡着了。崔晚晚本欲狠狠掐他，可见他眼下泛青，双颊也消瘦了些许，想来这几日殚精竭虑也是不易。于是她只在空中张牙舞爪了一下就作罢，还拉拢被褥轻轻为他搭上。
她缩在温暖宽厚的怀里拱了拱，如猫儿被挠痒痒般舒服地哼了哼，也阖上了眸子。
这一觉睡至第二日，拓跋泰悠悠转醒，一摸身旁竟空荡荡的。他撩开金丝帐，并不见崔晚晚，遂自己下地穿衣。
等候在外的福全听见屋内动静，开口请示：“陛下起了？可要更衣？”
“嗯。”
福全进殿伺候他盥洗，拓跋泰穿戴齐整正要走出寝殿，崔晚晚回来了。
只见她把宫衫广袖束起，头上还包了块帕子，一副酒家厨娘的打扮。她见拓跋泰站在门口，老远就殷勤笑语：“陛下饿了吧？正好用膳。”
拓跋泰看着面前那碗腥臭发黑的汤，眉头拧起。
他递给崔晚晚一个询问眼神，她却把汤往前推了推，邀功道：“臣妾一早起来熬煮的，放了生血补气的好药材，您快喝。”
拓跋泰抿唇不语，旁边的福全见状，伸手想拿那碗汤：“娘娘恕罪，按照规矩，奴婢得先验过。”
崔晚晚美眸斜睨，冷哼道：“大监这会儿要验了，之前别人送汤为何不验？”
她说的是韦清眉送汤那次。
福全赶紧跪下：“奴婢知错，幸得陛下宽宥，再不敢犯！”
“那你验吧。”崔晚晚哼道，“不许端走，就在这儿验。”
福全另拿一副碗勺，舀了些许出来用银针试过，又亲自喝了一口。
崔晚晚一脸期盼：“大监，滋味如何？”
福全费了九牛二虎之力才把难以言喻的腥汤咽下肚去，垂眸不敢看她，更不敢乱说话，支支吾吾吐出几个字：“娘娘亲手煮的，很是……不俗。”
“陛下快喝。”崔晚晚满意地弯起眸子，殷切端碗捧到拓跋泰面前。
腥苦味扑鼻而来，拓跋泰为难：“晚晚——”
“怎么？那什么青梅的汤喝得，我的就喝不得？”
什么为君亲手做羹汤，他还道这小女人转了性，却是打破醋坛子，想起翻旧账来了。
拓跋泰端起碗一饮而尽。
崔晚晚托腮顽皮：“好喝吗？”
口中腥苦直冲天灵盖，拓跋泰却浅笑道：“甘之如饴。”
开明元年九月二十，秀女入宫受阅。
掖庭局负责阅视这些良家女，年十五以上，二十以下，姿色端丽，合法相者，载还后宫，择视可否，乃用登御。
说起秀女的年龄，前朝还打了一场官司。大魏历来选秀，秀女年龄皆在十三岁以上，二十岁以下，因为豆蔻妙龄最是鲜嫩，更得君王喜爱。元启时期就更荒唐了，秀女的年纪被放低到十一岁，年纪小进宫先养着，然后由江湖术士催经炼丹，不知残害多少无辜少女。
拓跋泰对此深恶痛绝，直接定了个十五岁，未及笄的通通不许送来，相了人家定了亲的也不许送来，否则以欺君之罪论处。
大魏女子十五及笄，在这前后就要相看人家，相中以后从纳采开始过六礼，京城世家讲究，通常把流程走完都要一年多，届时十六七岁出嫁正好。崔晚晚当年便是，十五及笄就和陆湛定亲。
圣令一出，世家们叫苦不迭，家中女儿虽多，可留到及笄还未相看人家的有几个？除非身有残缺，或是貌丑无盐。可这样的女儿送进宫，且不说能不能得陛下多看一眼，光是掖庭丞那关就过不了。
于是就有老臣上书直言“祖宗规矩不可废”，请求重定秀女年龄。
拓跋泰也不明着拒绝，只是第二日朝会的时候说：听闻军中将士多鳏独，朕意欲为他们保媒，不知世家可有适龄女儿？无论美丑，满了十三岁就成。特别还点了那位最重“祖宗规矩”的老臣，问他家中孙女几人，是否满了十三岁？
差点把这老家伙吓得晕过去，直言孙女年幼不懂事，要教养到十八岁才能嫁人。
拓跋泰顺势道：“朕也这般以为。”
于是秀女年纪便定在了十五至二十。
掖庭局忙着为陛下选妃，长安殿的气氛就不同寻常了。贵妃不爱拘着人，所以殿里的小宫女们都是活泼性子，这几天大家却谨小慎微，毽子也不踢了，鲜花也不摘了，一个个规规矩矩的像木头人。
就连大宫女佛兰姑姑，都破天荒地抓了满满一碗糖放在边柜上，任随贵妃取用。
只有贵妃还是跟往常一般，该吃就吃该睡就睡，陛下来了心情好便撒娇卖乖，心情不好就不理，陛下若不来，她更乐得清闲，不说去邀宠，反而拉着宫女们玩叶子戏。
寻常叶子牌是竹板做的，长安殿里这幅却是象牙雕的，薄如纸片而不透光，反扣牌面谁也看不见花色。
佛兰看看牌池底，左右迟疑，出了一张索。
“吃。”
崔晚晚雀跃，拿了她出的索，撂开自己两张，刚好拼成一溜顺。她又取一张牌来看，眉开眼笑。
“和了。”
哗啦推到牌，竟是清一色的索子。
崔晚晚把手一摊，腕子比象牙还要白上几分，笑盈盈讨账：“佛兰姐姐，给钱。”
佛兰把最后一颗金锞子倒进她掌心，叹口气：“没了。”
崔晚晚把金子收入囊中，笑嘻嘻道：“再来。”
“不来。”
佛兰示意陪玩的小宫女退下，作势去收叶子牌，看着她没心没肺的模样，真觉得自己应了那句骂人的话。
——皇帝不急太监急。
“您一天到晚地在这儿瞎胡闹，有这打牌的功夫，怎的不去看看陛下？”佛兰老妈子附体，又开始念念叨叨。
崔晚晚不以为然：“看他作甚？反正晚上要来，我天天看都腻了。”
“如今是日日来，可往后就不一定了。”佛兰恼她什么都不上心，说话也不留情，“这几天那么多小娘子入宫，我瞧个个都新鲜！到时候谁腻谁还不一定呢。”
言下之意就是崔晚晚若不争宠，等新人一多，保不齐被拓跋泰抛到九霄云外去。
“人无千日好，花无百日红。”
崔晚晚站起来，淡淡一笑：“从前不就是这样么？后宫里永远不缺新鲜美人，陛下喜欢谁宠幸谁，我管不了。”
佛兰气急：“今时不同往日，陛下他……”
“哪里不同？”
崔晚晚打断她：“不一样都是皇帝？”
“只是元启昏庸，天下人都骂他。他抢我入宫，囚我于摘星楼，视我为玩物，我是该恨他。”
“而拓跋泰文韬武略、睥睨天下，比元启是好了一千倍一万倍，可难道这样我就该摇尾乞怜？我就该感激涕零？”
“他对我的好，不过是身为帝王，略微施舍了一些恩宠给一个还算喜爱的女人。”
“如果我真的有那么重要，他又怎会以我作饵，引刺客出来实施他的大计？”
崔晚晚面无表情地说完，垂眸自嘲。
“佛兰，我们不能太天真了。”
门外，一道颀长身影久久矗立。
拓跋泰负手而立，喜怒不形。
福全小心翼翼：“陛下……”
他这个御前大监已经见惯了风浪，对方才贵妃娘娘戳心窝子的话听而不闻，只是偷瞟陛下，总觉得那双沉沉的眸子里含着点别样情绪。
拓跋泰沉默须臾，方抬手指了指紧闭的殿门。
福全装作一副才到长安殿的样子，高唱“圣驾到”，殿中佛兰匆匆来开门接驾，神色略有慌张。
“陛下万安——”
拓跋泰抬步从她身旁略过：“平身。”
四方八仙桌上一堆金馃子，还有几支不起眼的珠花，崔晚晚挽起袖子数得正起劲，皓腕上带着八棱手串，正是拓跋泰送的那串。
“陛下快来瞧，我今日赢了好多彩头。”
兴高采烈的口气，完全看不出方才是她说出“不能太天真”这样的话。
拓跋泰从后环住她，问：“怎么赢的？”
“打叶子牌，陛下会么？”崔晚晚往后一靠，男人胸膛宽厚结实，“要不要跟臣妾玩两把？她们都不跟我打，输怕了。”
“教朕。”
一开始崔晚晚还好心教拓跋泰如何玩，前四五把都放了水没赢他多少，可渐渐地他反败为胜，杀得她片甲不留，很快把金馃子都赢了去。
崔晚晚不信邪，又让佛兰把首饰盒子抱来，算做赌注。
输掉最后一支珠花，崔晚晚撒气把牌一推：“不玩儿了！”
“真不玩？”拓跋泰拾起两粒骰子，“要玩就玩大的，一把定乾坤如何？”
“怎么个定法？”
“比大小。赢家可向输家讨要一物。”
崔晚晚瞧他面前小山似的金子和首饰，心动不已。
拓跋泰把骰子给她：“贵妃先。”
她双手合十捧着骰子，还往里吹了两口仙气，往桌上一掷。
两个六。最大点面。
“我赢了。”她得意洋洋，作势要去搂回输掉的东西。
拓跋泰挡住：“朕还没掷。”
“你掷什么也没用，还能比我大么？顶多一样。”崔晚晚转了转眼珠子，“一样大也应算我赢，因为是我先掷到的。先来者大。”
“总要等朕掷过再说。”
拓跋泰拾起骰子，学她的样子往掌心吹气，然后再扔出去。
骨碌碌——
待到尘埃落定，只见桌上两个六，另外还有两个一。
两枚骰子竟是被他用力一分为二，成了四瓣。
“两个六点加两个一点，十四点。”拓跋泰说话都掩不住笑意，“承认。”
“你无赖！”
崔晚晚扬手打无赖，却被无赖顺势捉住往怀中带，还蜻蜓点水般偷香一个。
“愿赌服输，贵妃欠朕一物。”
崔晚晚冷嘲热讽道：“宫里的东西都是陛下的，看上什么拿去好了。”
“这可是你说的。”
长臂一揽，崔晚晚腾空而起。
“你干什么？！放我下来——”
众人只见皇上抱着贵妃大步出了长安殿，而贵妃不断挣扎。也不知二人要去往何处，宫人侍卫只得默默跟上。
崔晚晚都骂累了也不见拓跋泰松手，索性闭嘴省点力气，由他抱着一路往前，直至紫宸殿。这里是内阁，皇帝召见机要大臣商议国事的重地，后妃并不能来此。
此时殿中并无外臣，拓跋泰抱着她进去，把人放在御座之上。
一路行来，他步履稳健面色如常，连呼吸都未乱，反倒是崔晚晚头脑发晕，搞不清他要做甚。
她的鞋半路掉了一只，这会儿干脆把另一只也脱了，蜷脚坐在御座上，扶额道：“陛下掷骰子耍赖使诈不说，带臣妾来此又是何意？欣赏您日理万机的模样？还是要臣妾帮您选妃？”
“贵妃既答应了予朕一物，便不得反悔。”
“朕之所求，乃是贵妃。”拓跋泰此刻的呼吸才重了几分，低声蛊惑，“晚晚把自己予我可好？”
