自从詹姆斯·哈登在20-21赛季选择离开休斯顿之后，火箭队便开始了新一轮的重建，尽管如今他们云集了一批质量和天赋都不错的年轻人，但是距离再度冲击总冠军，恐怕还要等待好几年的时间。因此不少球迷也是万分怀念过去，尤其是在17-18赛季，那一年的火箭队何等的意气风发。球队交易得到了克里斯·保罗之后，“灯泡组合”产生了非常不错的化学反应，哈登更是一举问鼎了心心念念的常规赛MVP，同时帮助火箭取得了65胜17负的全联盟第一战绩。

到了季后赛期间，他们也是不费吹灰之力，连续两轮以4：1的大比分轻松晋级到了西部决赛，即便是面对实力强大的勇士队，他们也是顽强作战，并且在前五场比赛取得了3：2的大比分领先，距离冠军只有咫尺之遥。然而，令人意想不到的是，最后两场比赛却风云突变，火箭队这边如同着了魔一般，连续2场比赛表现低迷，而勇士队这边则是抓住了机会，一举攻克了丰田中心，拿下了这一轮足以载入史册的西部决赛。那么当时到底发生了什么，导致了火箭队的溃败？而作为当赛季第一人的哈登，他的表现又如何？

1.哈登状态低迷，未能展现MVP水准。

首先，我们还是先来说说哈登的表现，作为那个赛季的MVP获得者，他应当去带领这支球队前进，要知道他常规赛期间可以轰下30.4分、5.4个篮板、8.8次助攻和1.8次抢断，无论是个人进攻，还是组织串联，都是当时无可比拟的存在。然而，当时的哈登就已经有了一到季后赛，尤其是关键战时，表现便会低迷的魔咒。整个17-18赛季的季后赛，他场均数据为28.6分、5.2个篮板和6.8次助攻，命中率仅为41%，三分命中率更是仅为29.9%，完全比不上常规赛，这似乎已经为这一轮西决的结果定下了基调。

而说回到哈登这一轮系列赛的表现，的确在前几场中，他的发挥还算不错，第一场虽然输球，但是也是砍下了41分。但是从第五场开始，哈登的状态就开始不对了，尽管天王山之战胜利的一方还是火箭，但是哈登全场只有21投5中，仅仅得到19分，倘若不是埃里克·戈登、克里斯·保罗的出色发挥，加上勇士队格林最后时刻出现关键失误，很难说这场最后的赢家会是谁。而在保罗伤退之后，哈登在进攻端更是受到了不少的“关照”，结果就是他的表现非常低迷，最后两场总计仅仅53投22中，三分球更是只有25投6中，对于当时主打“魔球体系”的他来说，这样的表现根本无法帮助球队赢球，当家球星的发挥尚且如此，火箭队自然也就陷入到了被动之中。

2.保罗伤退成转折，全队发挥糟糕。

当然，要是把输球的全部责任都推到哈登的身上是错误的，毕竟篮球不是一个人的运动。火箭队之所以在最后2场比赛中，输球总分达到惊人的38分，克里斯·保罗的伤退是一个关键转折。那个赛季加盟火箭之后，保罗场均可以贡献18.6分、5.4个篮板、7.9次助攻和1.7次抢断，由于哈登可以大范围分担得分的压力，加上他也拥有一手不俗的传球能力，因此33岁的保罗打的是如鱼得水。而且不同于哈登，保罗胜在一个稳定性上，即便到了季后赛中，他的发挥也很少失常。

前五场比赛，火箭队之所以能够取得领先，保罗在幕后做了不少的脏活累活，尤其是天王山之中，他全场砍下20分、7个篮板和6次助攻，帮助球队拿下了比赛。然而，随着保罗意外遭遇腿伤，后两场比赛全部缺席，这就使得球队的战术体系出现了巨大的问题，全队不得不依赖哈登的发挥，得分、组织，甚至连防守，都出现了不同程度的下降，给到了勇士可乘之机，因此保罗的伤退成为了一大转折。

此外，这支火箭队当时的打法也存在着致命的缺陷，尤其是到了季后赛的末期，他们越发开展魔球打法，这就使得球队十分依赖外线投射的手感，然而一旦手感失准，球队没有篮板球的保护，那么局面将会非常被动。而且要知道，勇士队最为擅长的，就是利用对手的手感问题和失误来抓反击，这就完全进入到了勇士队的节奏之中。很不幸的是，火箭队当时主打8人，甚至7人轮换，本身球员的体能就出现了非常大的问题，加上系列赛越拖越长，结果就是后两场以哈登为首，无论是埃里克·戈登、特雷沃·阿里扎，还是PJ·塔克，这些球队的外线投射点，都出现了严重的失准。尤其是抢七大战中，火箭甚至连续投丢了27个三分，最终全场三分仅仅44投7中，最终也是只能吞下这场败局。

3.全队找回状态，勇士奋起直追。

同样的，勇士队那一年的状态其实也一般，毕竟云集了如此众多的大牌球星，加上前一年摧枯拉朽般以16胜1负的季后赛总战绩取得总冠军，因此在这一年被火箭队逼入到了绝境之中，确实有些说不过去。而说回到当时的后两场比赛，勇士队也并没有想象中赢得那么轻松。第六场比赛，坐镇金州主场的他们一度形同梦游，上半场就被哈登轰下了22分、5个篮板和7次助攻，落后也是达到了十几分之多。然而，毕竟卫冕冠军还是有底蕴的，从下半场开始，以克莱·汤普森为首，整支勇士队都找回了状态，第三节直接打出了31：9的悬殊比分，整个下半场狂轰64分，而火箭队只有可怜的25分。最终克莱独得35分，库里29分、6次助攻，杜兰特23分、7个篮板，三人联手挽回败局。

而到了抢七大战中，虽然上半场的勇士队依然是习惯性的慢热，和火箭队互相比拼打铁数，但是到了下半场，熟悉的勇士队再度回归，第三节全队扔进了7记三分，单节狂轰33分，同时防守端将火箭限制在了15分。第四节，凯文·杜兰特彻底接管了比赛，最后时刻连续单打得到11分，彻底打破了火箭队赢球的美梦。全场比赛，杜兰特独得34分、5个篮板和5次助攻，而库里则是27分、9个篮板和10次助攻，加上汤普森和格林得分全部上双，勇士队全员找回了状态，最终完成了逆袭，并且在之后的总决赛中轻松横扫了勒布朗·詹姆斯的骑士队，完成了卫冕的任务。