“红豆生南国，春来发几枝。愿君多采撷，此物最相思。”这首诗歌据说是王右丞，即王维所作，诗文名称不详。洪迈编著的《万首唐人绝句》将其命名为《相思子》，而到了明代，有些人把这首诗命名为《相思》。

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《相思》是一首五绝诗，短短四句，诗文虽短，其情深也，感人肺腑。《相思》这首诗不仅是一首著名的诗歌，还是当时梨园班子里保存的红极一时的曲目。在后来一些诗词书籍书中说王维的《相思》，只是听闻了一则爱情故事有感而写下了这首诗歌，后来被人传唱。爱情是很稀少的，很多美好的感情也很珍贵，让人觉得很是传奇。这大概就是《相思》这首诗歌，如同李白的《清平调》一样，能流传至今，并且还被一些歌唱家传唱的原因。但就这首《相思》的思想和内涵而言，比《清平调》更真实，更动人，更贴近寻常人的生活。

清人失彝尊《怀汪进士煜》有言：“安床红豆底，日日坐相思。”

“红豆”又名“相思子”，生于南方的亚热带地区，多见于广西、云南等地。“红豆”这个物品，被很多人当做是爱情的象征，尤其是到了明代，东林党诗人钱谦益和才女柳如是之间的感情故事，以钱谦益为柳如是修建的一座红豆馆而闻名，象征着两人之间的伉俪情深。

“红豆”有相思的意向，它能象征着美好的感情。但自古以来，“红豆”不只是象征着爱情，在流传过程中，产生了也能象征友情和民族之间的情谊。它更多地是象征人们之间的纯洁、美好的情谊和感情。

相传《相思》是王维听闻了民间女子慧娘和太子萧统的之间爱情故事有感而作。两人在香山寺结识，因身份差距过大而分开，慧娘郁郁而终。萧统为了纪念在此种下红豆，提名红豆痷。所以此诗的基调十分哀婉悱恻，动人肺腑。

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后人杜撰《相思》诗歌的另一名字为《江上忆李龟年》，说这首诗是王维写给李龟年写的。实际上，这种说法应该不是真的。

在一些讹传当中，这首诗歌被传名为《江上忆李龟年》，说是王维赠给友人李龟年的诗。唐僖宗时期范摅的《云溪友议》有记载：“明皇幸岷山，百官皆窜辱，积尸满中原，士族随车驾也。伶官……唯李龟年奔迫江潭，杜甫以诗赠之曰：‘岐王宅里寻常见，崔九堂前几度闻。正值江南好风景，落花时节又逢君。’龟年曾于湘中采访使筵上唱：‘红豆生南国，秋来发几枝。劝君多采撷，此物最相思。’又：‘清风明月苦相思，荡子从戎十载馀。征人去日殷勤嘱，归雁来时数附书。’此词皆王右丞所制，至今梨园唱焉。歌阕，合座莫不望行幸而惨然。龟年唱罢，忽闷绝仆地，左耳微暖，妻子未忍殡殓，经四日乃苏。”

根据唐代小说《云溪友议》的这些记载，当时诗人杜甫有一首《江上逢李龟年》，是赠予李龟年的诗，诗中有言：“岐王宅里寻常见，崔九堂前几度闻。正是江南好风景，落花时节又逢君。”该诗歌中表达了作者对友人李龟年的怀念和回忆，确实是一首纪念友情的作品。而李龟年在筵席上只是传唱了王维的这首诗歌，因诗文深情，唱罢而伤心欲绝，却被一些人误认为这首诗歌的名字是《江上忆李龟年》。

从诗文的基调看，《相思》这首诗歌更可能是王维写给一位心爱之人，或者为了填词，单纯地表达了对这种深切而美好的爱情故事的向往。

李龟年是唐朝的一位比较著名的乐师、歌唱家。当时唐玄宗喜欢音乐，李龟年不仅吹筚篥，擅奏羯鼓，还擅长作曲，受到唐玄宗的赏识。王维与李龟年曾经相识一场，或许也曾为乐师李龟年演唱的曲目填词。《相思》这首爱情诗歌本来就名盛一时，流传入梨园后，一经李龟年的传唱，经久流传，使得这首诗歌的名声更加流传开来。所以因为李龟年十分地喜爱王维的《相思》，而演唱了这首诗歌，这种说法则更加靠谱。