凯特·菲利普斯（Cat Phillips），是一位悲伤的新西兰母亲，因为她的三个孩子已经远离她3年的时间了，而且很难确定他们的生死。

不过现在凯特似乎可以振作一点儿了，因为有人在马罗科帕地区目击到了一位父亲带着三个孩子徒步。

被当地人捕捉到的画面显示，一名男子在前面走，而三个小孩子在后面依次跟随，而无论是大人还是孩子，身上都背着看上去就很沉重的包裹。

“我很高兴他们都在这里，”凯特在接受采访时这样说道，“看到我的三个孩子，我感到很欣慰。他们都活着。”

凯特已经数次哀求她的丈夫能让三个孩子回家了，这一次也是如此，“他们只是无辜的孩子，他们不应该受到这样的对待。他们不值得现在所拥有的生活。”

拍摄者是当地一位农场主约翰·麦克奥维尼的16岁孙子。

据悉，少年在发现父子四人后，马上跟了过去，他甚至还在远处高声地问了一句“是否有人知道他们在这里”，却也没有得到回应。

按照这位少年的说法，三个孩子都处于半蒙面的状态，“他们都收拾好了行李，背着大包裹，我认为是他们的父亲不允许他们停下脚步。”

而因为看到身为父亲的汤姆手中拿着枪，所以少年决定不再继续跟随，进而打了电话报警。而据当地官员们称，派出了两架直升飞机搜查了该丛林地区，却未发现四个人的身影。

警方认为，虽然没有找到四个人，但这可以被视为可信的目击事件，进而他们会沿着这条线索继续调查。

警方在一份声明中表示：“这是我们第一次同时看到三个孩子，这是一个好消息，我们知道这会让他们的大家庭感到安心的。”

大约3年前，在一次夫妇争执之后，汤姆带着三个孩子离开了家，据称是领着他们跑到了荒野地区。值得注意的是，汤姆不是孩子们的合法监护人，只有孩子们的母亲凯特才是。这是一五年夫妇俩处于分居的状态，孩子们的监护权归他们的母亲所有。

在失踪之前，三个孩子杰达 (Jayda，11岁)、马弗里克 (Maverick，9岁) 以及恩伯 (Ember，8岁），均住在马罗科帕，而且都是在家中接受教育的。

三个孩子是在2021年9月离开他们母亲的视线的。因为汤姆的汽车被发现停在海滩，为此警方害怕他们被潮水卷走，进而动用了多种设备以及大量的人力进行搜索，在数日后才宣布停止。

之后汤姆被疑似目击到多次，包括在超市、公路上等，甚至还被指控对一家银行实施了抢劫，但始终都没有三个孩子一起出现的画面。

今年6月，警方提出了8万美元的悬赏，只要能够提供准确的线索并能在两周内找到孩子们，就可以拥有这笔奖金，但至今无人能够领取。而警方也告诫公众，汤姆持有武器，十分危险，并敦促公众一旦发现他，就远离他。