白千秋家并不在阿镇镇区，而是阿镇镇区东二里外诗河岸边的白家滩。阿镇的得名是位于阿镇诗河岸边的阿寺，据说是佛家净土祖庭。阿镇是苦城的小江南，北国的鱼米之乡，富庶而美丽，满满的诗情画意。夏日里的白家滩，清爽而幽静，少了些夏日的炎热，白千秋家就坐落在诗河北岸，房前屋后满是青翠的竹林，更多了些文雅之气。

白千秋笑容可掬地过来，搀扶起田老太下了车，银根娘和田大姑也连忙迈开小脚走过去，跟上了田老太，和白千秋说着话，田银枝忙着招呼大伙进了大门，两个伙计接过田银根、纪文论手中的缰绳，卸了套饲喂去了。田承业向刚刚从大门里探出头的表弟白耀宗使了个眼色，而个家伙便飞奔着到庙会上玩儿去了。

典型的北方青砖灰瓦大院落，方方正正，大方而实用，白千秋搀扶着田老太向正屋走去。田老太可是见过世面的人，忙摆了摆手，说道：“他大姨夫，我们女人家，登不得厅堂的，还是老规矩，西厢房就行了，南山的客也来了吧，我们坐一起，热闹，我好长时间都没有见过你大姑了，还挺想念她们的。”

正说话间，从西厢房里走出几个女人来，那个老一点的急忙跪倒在地，说道：“给老夫人请安。”田老太急忙过去扶起那老女人来，说道：“他大姑，可折杀老姐姐我了，这是家，咱不兴这个，走，进屋说话去，我可得听老妹妹讲讲你们南山的趣事。”原来，这个老女人是白千秋他大姑，家住阿镇南山，还有两个是白千秋他姐，今天也是来赶庙会的。

看着女人们进了西厢房，白千秋这才拉着田银根和纪文论向堂屋走去，堂屋内，坐的是男客和煤矿上的几个客商，大伙相互恭维一番，也就落座了。东厢房是厨房，热气缭绕间，有嘶嘶啦啦炒菜的声音。白玉娟正忙活着做饭，她是白千秋的堂妹，也是县城鸿福阁酒店的老板娘，一个能干而漂亮的女人。

田银花把孩子往她娘怀里一塞，风风火火地说道：“给我看着孩子，我去给玉娟姐帮忙去，也学学做两道好菜。”白香梅撇了撇嘴，一脸的不屑，田大姑急忙过来，接过了银根娘怀里的孩子，笑吟吟地哄着孩子，李香云也过来帮助婆婆看孩子。那边，田老太已经拉着白千秋大姑的手，拉开了家常，南山来的几个女人，坐在下边，认真地听着。

白千秋又给堂屋里的男人们续了开水，说道：“如今这天下，老佛爷还政朝廷，光绪皇帝又颁下了维新法令，那么多事项，林林总总的，是要改了祖宗的成规，实在让人想不通。别的不说，听说朝廷要废除科举了，这如何了得，没有科举，国家哪来的人才啊，没了人才，又如何实施对国家的管理啊？”

对于白千秋的见解，大伙是认可的，田银根却说道：“也不尽然，科举考试，能考上几个人？那是鲤鱼跃龙门的事，难的很，就拿我们家来说，能中了举人、进士的，也就是俺姑父和文庸两个人。就连俺叔，都当了教谕这么多年了，还不是个老秀才出身？所以啊，这科举不科举的，对我们来说，用处不大。至于用什么样的人才治理国家，万岁爷自有万岁爷的想法。比如，那个康梁，听说就是个大人才，能呼风唤雨、撒豆成兵的大人才，还有袁军爷，这一次可是打得日本人哭爹叫娘的，我们大清国，又打了一场大胜仗。”

“噢，银根，你说的这几个人太厉害了，不过，最厉害的还得数老佛爷，听说她在金銮殿就那么一坐，世界各国的大鼻子洋人就得跪地求她开恩，免得我大清国的军队去打他们，听说，她可是观世音娘娘下凡，连孙悟空都得听她的。”白千秋的妹夫，是个教书先生，也煞有介事的说着朝廷内的事，众人纷纷点头称赞着。

而西厢房的女人们，同样谈兴正浓，白千秋的大姑说道：“老太太，你们信那个神好啊，管得宽，治病、赐子，啥都会，求什么，他就给什么，听说你们都叫他老天父，这可比老天爷长了一辈哩。如今，我们南山任家沟那里，也请了你们的老天父来，他们那个管事的叫任也寿，听说能驾云而行，呼风唤雨，还能上天入地，命令小鬼小仙呢。”

“那可不是咋的，他大姑，叫我说啊，你们就去信，信主有永生，不信主是要下地狱的。主，灵得很，比你们信的那些泥胎强多了，你们想想，啥佛啥道啊，还不都是泥做的，唯有主，才是真神呢，就连朝廷爷都信主呢。”田老太肯定地说着，他是个虔诚的基督教徒，所有这些，都是皮埃尔牧师教导给她们的。

坐在田老太身后的田银枝没有吱声，她还没有给纪文庸生孩子，总感觉到有些抬不起头，甚至刚才白大姑说的什么求子的事，她都感觉到那老女人是在描着花样儿说自己。又看了看二嫂李香云抱住三妹田银花的孩子在调笑着，气便不打一处来，说道：“二嫂，把孩子给银花送去，你老好给她引，问问她，疯到厨房里干啥去了？”李香云没有理她，抱住孩子出去了，心想：“自己不会生，倒怪起别人来了？那一门，绝了才好呢，俺德财也能多分点产业。”

厨房的烟雾里，银花给白玉娟打着下手，热凉菜已经摆好了盘，一脸汗水的白玉娟看上去还是那么耐看，银花还在抱怨着：“你咋把苗苗一个人丢在家了，银库哥那个样子，谁照顾他啊？”银花说的苗苗是白玉娟刚刚三岁的女儿，田银库是她男人，瘫痪在床一年多了。

白玉娟抹了一把头上的汗，说道：“一会上菜了，我就走，嘿，又要麻烦人家石先生了。”