1975年4月16日，柬埔寨红色高棉武装围攻首都金边，枪林弹雨中，23岁的红色高棉战士洪森身受重伤，左眼从此永久失明。洪森被迫离开前线后不到24个小时，红色高棉胜利攻克金边。

再此后很长一段时间，洪森都戴着一个由苏联制造的玻璃假眼。后来他出访日本，日本政府送给他一个塑胶假眼，这个显然比玻璃的更好。

洪森，1952年8月5日出生于柬埔寨中南部，湄公河中游的一个村庄。在家里的6个孩子中，他排行第三。13岁的时候，因为家庭贫苦，洪森不得不背井离乡，到首都金边的一所寺庙学校读书，在这所学校里，洪森度过了他人生中宝贵的5年。

18岁的时候，洪森毅然决定辍学，原因是他听到了来自西哈努克亲王号召柬埔寨人民起来推翻亲美朗诺政权的广播。

当时的世界，冷战如火如荼，西哈努克亲王努力在美苏之间保持中立，亲美派朗诺趁着他在法国接受治疗的机会，发动政变，推翻了西哈努克的政权。

西哈努克亲王流亡中国，和红色高棉合作，成立了柬埔寨民族统一阵线，通过广播鼓励柬埔寨人民加入，同朗诺政权斗争。

红色高棉在柬埔寨乡村播放了西哈努克亲王的消息，激起了柬埔寨国内支持西哈努克的示威活动。朗诺政权不甘示弱，下令部队予以弹压，并通过金边军事法庭指控前国家元首西哈努克犯有“叛国罪”和“腐败罪”。经过三天的审判，军事法庭缺席判处西哈努克亲王死刑。

洪森弃学从军，加入红色高棉，正是在这一背景下展开的。此时的他只有18岁，谁也想不到，这个贫困的农家子弟会在不久后成为世界上最年轻的政府首脑，和执掌柬埔寨时间最长的领袖。

洪森加入红色高棉后，在游击队中历任连长、营长、团长。1975年4月，他在红色高棉攻占金边、推翻朗诺政权的战斗中受伤，经过一番疗养，他重新归队。此时，红色高棉已经成了柬埔寨的主宰者。

1976年，红色高棉改名“民主柬埔寨”，波尔布特毫无疑问当选总理。此后，波尔布特在柬埔寨激进地推行农业社会主义，并在内部展开了残酷的清洗，造成大约2成柬埔寨人非正常死亡，酿成了举世震惊的悲剧。

在这期间，已经是红色高棉中层军官的洪森，由于担心遭到清洗，无奈舍弃自己的妻儿，与民柬东部大区第20区党委书记谢辛、省委书记韩桑林等地区领导人越境投靠了红色高棉的敌国——越南，从此成了反对红色高棉的重要领导人之一。

在越南人民军第七军区的帮助下，洪森在1978年创建了125团，并在1979年1月7日，随越南人民军攻入金边，推翻了红色高棉政权。

随后，洪森和韩桑林等人在越南的扶持下，成立了“柬埔寨人民共和国革命委员会”，韩桑林担任委员会主席，洪森为委员会副主席兼外交部部长。此时的洪森，只有27岁。

到1985年，33岁的洪森被任命为柬埔寨人民共和国总理兼外交部部长，成为当时世界上最年轻的政府首脑。同一年，洪森坐上了柬埔寨人民革命党的头把交椅，在党政军三大领域都拥有了非同小可的影响力。

1986年，随着黎笋的去世，越南决定调整发展路线和战略方向，修复和中国的关系，从柬埔寨撤军。到1989年，越南从柬埔寨撤军，柬埔寨也在随后开启了他们结束国内乱局的和平进程。

1991年底，洪森亲赴北京迎回西哈努克亲王夫妇，据洪森回忆，在这期间，他和亲王确定了义父子的关系。

1993年，柬埔寨各势力在联合国的监督下举行大选。在这次大选中，洪森领导的人民党获得了153万张选票，而它的对手——奉辛比克党获得了182万张选票。由于双方的得票都没有超过半数，无法单独组建政府，洪森于是提议，由西哈努克亲王出任国家元首，再由两党组建联合政府，两党各推举一人出任首相。

这一方案被采纳。奉辛比克党的领导拉那烈于是成为柬埔寨政府首相，洪森则为副首相。同时，洪森还兼任柬埔寨王家军联合总司令。

这个拉那烈，即是西哈努克亲王的次子，现任柬埔寨国王同父异母的哥哥。他的奉辛比克党实际上是一个“保皇党”，其诉求之一就是在柬埔寨恢复君主制。

这次大选结束后，柬埔寨恢复了君主制，组建了联合政府，联合国随后撤出了柬埔寨。

此时的柬埔寨历经沧桑困苦，似乎终于迎来了和平和改革的曙光，然而，历史的进程从来不会那么顺风顺水。

一山难容二虎，谁也不愿意把到手的权力分享出去，双方矛盾此后不断激化。1997年，掌握军队的洪森毅然发起政变，一举摧毁了奉辛比克党的总部，他的对手拉那烈也被解除了首相职务，一度流亡国外。

（2014年，拉那烈复出，重返奉辛比克党。一年后，他在基层慰问时，遭到了一辆逆行运土翻斗车的猛烈撞击，拉那烈的宝马X5损毁严重，但人并无大碍。肇事司机趁乱逃跑。

2018年6，拉那烈的车队在西哈努克市再次遭到计程车冲撞，造成拉那烈重伤，其妻子重伤死亡。此后，拉那烈经常前往法国接受治疗，并在2021年去世。）

洪森发动政变一年后，在柬埔寨举行了第二次全国大选，此次大选中，洪森领导的人命当取得了超过半数的席位，洪森由此担任首相并负责组建内阁，开始全面掌权。

在此后的历届大选中，人民党接连胜出。到2023年柬埔寨第七次大选时，人民党的地位始终无法撼动。不同的是，此次大选胜利后，洪森宣布卸任总理职务，交由长子洪玛奈接班。

洪玛奈出生于1977年，也就是洪森从红色高棉逃往越南的那一年。随着父亲的职务不断提升，他的生活环境也逐渐优渥。18岁那年，洪玛奈从军，同时进入美国西点军校学习。毕业后，他没有马上回国，而是继续留在西方深造，先后获得经济学硕士和博士学位。

回国后，洪玛奈进入柬埔寨军界，陆续在特种部队、反恐部队和洪森的私人卫队中任职。2011年1月，洪玛奈被柬埔寨国防部晋升为中将，并被任命为柬埔寨陆军副司令和空军副参谋长，之后一路顺理成章……

洪森从1997年政变，到2023年退休，期间全面执掌柬埔寨26年之久（如果从1985年算起，洪森的总理任期长达38年7个月）。在这期间，柬埔寨经历了一系列的改革，国内生产总值在20多年的时间里，平均保持在7%左右，贫困人口减少40%以上，基础建设的规模也颇为惹人瞩目，人民的生活也得到了提升。

在过去的几十年里，柬埔寨的经济水平常年在东南亚国家中排名倒数，能为这个国家提供稳定、温饱和民生，这无疑是洪森父子获得柬埔寨人民选票最重要的原因。

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