彭德怀忧国忧民，即使是庐山会议下野后身处逆境，也是如此。

1967年4月18日，彭德怀从《人民日报》上看到一则消息：苏联向美国出售镁，马上联想到一件事：去年3月他到石棉县视察时，发现当地的石棉厂生产的石棉矿含有大量的钙镁矿物质，但没有很好地利用。于是，他觉得那里的钙镁不应该浪费，可以回收利用。

怎么办呢？他决定把这事报告给周总理。

可怎么告诉呢？

这时彭德怀已经被关押在北京卫戍区特勤大队内，还有监护参谋守着。于是，他找来监护参谋说了此事，可是监护参谋不吭声，不置可否。彭德怀继续说：

“我在三线石棉县发现大量的石棉矿渣，工厂当废物扔了，太可惜了，赶快报告总理。这是一种财富，苏联都向美国出口了。我们把这个东西捡起来，可以加工成肥料，支援农业生产。”

参谋这才表示说：“我不好去转达。”

彭德怀于是决定自己写信给总理。他找来了一张纸，很快就写好了一封信：

总理：前日阅《人民日报》，见到苏修向美帝出售镁，因而记起去年三四月到石棉厂(安顺场下游二十公里)考察时，该厂矿渣很多，堆积大渡河南岸，未曾利用，已流失不少，种矿中含大量钙镁磷肥，用于农作物的底肥是很好的。石棉矿渣(矿余)占百分之九十五，年可产四五十万吨，设备简单，成本当然是很低的。去年夏季已报告程子华同志和西南局，他们都很重视，当时已转四川省办理(该矿厂属四川省管)，……此事可能被搁置。小事情本不应该打扰您，但我不知应告何人，希原谅。顺祝您永远健康！石穿一九六七年四月二十日晚

值得一说的是，彭德怀在信尾没落“彭德怀”名，而写上了一般不为人知的曾用字：“石穿”。

这是为什么呢？

后来，彭德怀专门解释了此事：给总理写信用“石穿”别名，是为了“避免张扬”。

其实，彭德怀用“石穿”之名，实则是对总理的信赖。从红军时期开始，他和总理一起工作、战斗近30年，相知甚深。总理知道彭德怀的“石穿”之名的来历。彭德怀历来敬重总理，给总理的信上用“石穿”之名，是他“当红军以来就只用过这一次。”足见彭老总对总理的万分信任。

而总理收到彭德怀的信后，果真没有辜负他的信赖，立即批示，进行了落实。

陈冠任著、中共党史出版社出版的《中国人民解放军十大元帅：解放军十大统帅鲜为人知的历史》一书记述了此事，该书为该社的年度畅销书，销量已过百万册，曾经名列中国军事畅销书热卖榜第一名（如图）。