1969年，中国面临美苏两个超级大国的c型包围。

中国会不会发生战争？如何打破这个僵局？3月，毛主席指示陈毅、叶剑英、徐向前、聂荣臻4位老帅进行研究。

并且，毛主席要求他们每星期召开一次国际形势座谈会，由陈老总主持。

四位元帅，都是统军征战多年的军事家，个个对敌经验十足丰富，可毛主席为何偏偏指定陈老总来主持呢？

一是大国作战，必是超级大战。陈老总宏才大略，指挥过许多大战，尤其是在解放战争中，指挥过淮海战役、渡江战役等超大战役。对于超级大战，他有着丰富的战役经验和准确的分析、判断。

二是陈老总担任过外交部长，对于国际形势乃至几个超级大国的战略和做派，比其他三位老帅更加有研究和了解。

三是陈老总统领全局的能力突出。

在陈老总的主持下，四位元帅多次就国际形势进行研讨，从3月1日至10月18日，先后座谈23次，给中央送上数次报告，最后的结论是：超级大国们不敢对我们发动大的战争。和平的国际环境仍然可以争取。

四大元帅的结论，事实证明是完全正确的。他们的报告，对中国外交完成从60年代向70年代的转折和发展，作出了巨大的贡献。

陈冠任著、中共党史出版社的《中国人民解放军十大元帅：解放军十大统帅鲜为人知的历史》一书记述了此事。该书还记述了十大元帅的征战和性格传奇，史料新颖，观点准确，曾名列中国军事畅销书热卖榜第一名（如图）。