1923年7月16日，中国末代皇帝溥仪突然下达一个震惊全国，令紫禁城内一片哀嚎和怒骂的“谕旨”：“将宫内太监全部裁撤，立即出宫！”
遣散中国古代的很长一段时间历史中，皇宫内都有太监的存在，似乎只要皇宫还在，太监就应该生活在皇宫，被全部遣散，历史上这还是头一回。消息一出，有人质疑真实性，太监们身为当事人最是焦急，但很快就得到了证实，这一切都是真的。
除了三位太妃、溥仪和淑妃等人的宫里一共留下20名驱使以外，其余的太监全部都要出宫。而且，还是立即出宫，连夜就要搬出紫禁城。这些太监们已经在紫禁城里当差十几年，但在北京城却举目无亲，让他们立刻搬离皇宫，实在是有点强人所难。
因此，太监们听闻溥仪的“谕旨”以后，顿时情绪失控，有的人悲从中来当场大哭，有的人怒不可遏高声咒骂。总之一句话，紫禁城内的太监们聚集一处，十分混乱，若不是提前布置了军队维持秩序，不一定还会闹出什么场面来。
双方僵持之下，或许溥仪也意识到自己的命令有些太过心急，不想将太监们逼得太紧，这才拿出一些钱来，给即将被遣散的一千多名太监们发放遣散费。同时，他还将地安门内的雁翅楼空了出来，给那些暂时找不到落脚点的太监们居住，但监视他们的军队却并未撤去。
很快，太监们自知再闹下去也没意义，开始接受现实，在军队的监视下不情不愿的从神武门陆续离开。事情发展到这里算是平息了，但这件事情却在坊间引起许多的猜测，其中最多的一个质疑，那便是溥仪为何突然遣散紫禁城内所有的太监？
一场大火有人将此事与20天前宫内发生的一场火灾联系到一起，认为太监们的突然遣散，背后一定隐藏着什么隐情。
他们口中的这场火灾，指的是6月26日晚发生的建福宫失火事件。之所以这两件事会被联系在一起，是因为两件事都是当时震动北京城的大事，又相隔时间不长，事实上民间的猜测不无道理，这两件事之间确实存在着溥仪当时秘而不宣的重要关联。
这个建福宫建于乾隆五年，位于紫禁城的西北角，此后陆续被乾隆改建为大花园。由于该花园位于内廷西侧，又称西花园。西花园在当时颇具特色，宫内建筑并未采取常规的对称布局，而是高低错落、大小不一，建筑与建筑之间以游廊相连，并配有假山，花鸟鱼虫应有尽有。
乾隆喜爱收藏珍宝字画，在位数十年间，他究竟收藏了多少宝贝，恐怕谁都说不清楚。但有一点可以明确，乾隆收藏的这些价值连城的珍宝字画，基本上都存放在建福宫内。同时，建福宫内还有不少的金质法器、金佛等等。
时间来到1923年，溥仪虽然与乾隆一样贵为皇帝，但他的地位与乾隆已经无法相提并论。但民间有一句话说得好，“瘦死的骆驼比马大”，溥仪当时虽然退位，却依然享受着“尊号不改”的待遇，在紫禁城里照样生活得逍遥自在。
甚至，溥仪在“小朝廷”中仍以皇帝自居，每日都要颁发“上谕”，以此彰显他高高在上的地位。表面上来看，溥仪此举似乎是一种“自嗨”，但事实上，当时紫禁城内仍然保留不少宫廷机构，例如内务府、宗人府，都在正常运转，像以前一样履行着各自相关的职能。
溥仪虽然自己也清楚，自己早已经没有了往日的权力，目前所拥有的一切，未必会长久，但他仍然乐于得过且过，毕竟衣食无忧的生活还是挺不错的。但让他没想到的是，就在他逐渐适应这种生活时，突然传来消息，建福宫的德日新斋起火了！
6月26日晚上，紫禁城西北角突然火光冲天，宁静的夜晚被嘈杂的哭喊声和叫喊声打破。由于火势迅猛，宫内又缺乏有效的救火设备，火势始终得不到控制，开始从德日新斋向其他建筑蔓延，导致大火越烧越大。
这场大火引起了无数人的注意，甚至连居住在六国饭店顶楼的外国人，都看到了紫禁城内的火光，并立刻联系意大利国救火队，让他们赶紧去救火。救火队接到通知以后，连忙赶往紫禁城，却在神武门被拦了下来，原因是他们没有溥仪“谕旨”，按照惯例“不许入神武门一步”。
救火队不懂紫禁城的规矩，眼见大火越烧越旺，急得不行。内务府总管绍英得知情况后，也不敢犯禁，立刻派人在宫内四处寻找溥仪。但溥仪平时自由惯了，紫禁城又大，整整接近一个半小时才找到溥仪。
绍英禀明情况以后，溥仪仍然没有立刻下“谕旨”，理由是“家训不得外人入宫”。最后，因为绍英的不断陈请，溥仪这才召开一次临时的御前会议，方才决定破例一次，让救火队进宫救火。
救火队进宫以后，立刻来到起火的地方，拿出提前准备好的一些设备准备救火。却意外的发现，紫禁城内没有自来水，只有水井，但水井长期不使用，早已经干涸了，偌大的紫禁城竟然找不到充足的水源来救火。
无奈之下，只好采纳了一个人的建议，用一根水管从几百米以外的筒子河取水。这样做确实能解决水的问题，但效率却极低。一来距离远，管子又戏，筒子河那边接上水，过了很久才流到另一边；二来压力小，水管里的水过来了，无法远距离喷射，只能用桶接水再间接救火。
经过一番折腾，已经错过了最佳的救火时间，火势到了不可收拾的地步。无奈之下，救火队决定放弃施救已经燃烧的房屋，开始在火场外围拆除房屋，以此来阻断火势蔓延。
尽管最后大火得到了控制，但紫禁城此次损失惨重，且不说烧毁房屋众多，仅建福宫的古玩字画的损失就难以估量，这让溥仪深感痛心，也怒火中烧。
隐情溥仪发怒的原因是什么？虽然当时这次大火的起因并未调查清楚，但他认为这不是“天灾”，而是人祸。因为这次大火并不简单，在起火之前，溥仪得知有不少宫内太监监守自盗，偷宫内的物品到外面去卖，甚至稍微有地位的老太监在外面还开了古玩店铺。
为了阻断这种宫内贵重物品不断流失的情况，他决定对自己拥有的财富进行一次清点，将那些记录在册的物品进行检查，对那些没记录在册的资产进行记录。但溥仪没想到的是，这次清点触动了太多人的痛处，刚刚开始不久，建福宫的这场大火就发生了。
这难道是巧合吗？溥仪不相信，他更倾向于此次大火是有人故意纵火导致，目的就是烧毁建福宫内的贵重物品，遮掩他们长期偷盗的事实。
所以，溥仪很生气，他派人专门对此次大火起因进行调查，打算杀鸡儆猴，却没想到只查到一个电线老化起火，竟然查不出任何一个罪魁祸首来。如果真如溥仪所猜测的那样，显然这次溥仪与太监们的博弈，是溥仪输了。
溥仪有自己的骄傲，吃哑巴亏不甘心，索性就想出来一个断了太监继续偷盗的办法。只留几十个太监听候差遣，其余所有太监全部遣散出宫，甚至连让他们回房间拿细软的时间都不给，直接派军队将他们聚集一处监视起来，为的就是防止他们在离开时继续偷盗。
