红孩儿可以说是取经途中最幸运的妖怪，他没有背景垂涎唐僧肉，非但没被孙悟空一棒打死，反而被观音菩萨收为善财童子。

红孩儿是牛魔王的儿子，在火云洞占洞称王。原著第四十回，他因抓走唐僧，与取经团队发生冲突，孙悟空杀到其洞府，要求他释放唐僧。红孩儿拒绝放人，因而与孙悟空展开大战。

论拳脚功夫，红孩儿其实远非孙悟空的对手。双方交手二十个回合，虽然一度不分胜负，但随着战斗力的持续，孙悟空迅速占据上风。猪八戒在一旁观战，也看得明明白白，“妖精虽不败降，却只是遮拦隔架，全无攻杀之能；行者纵不赢他，棒法精强，来往只在那妖精头上，不离了左右”。

可如你所知，孙悟空最终还是被红孩儿打败，因为红孩儿还掌握一项看家本领，正是喷三昧真火。红孩儿乘孙悟空不备，猛地喷了一口三昧真火，孙悟空的火眼金睛被三昧真火滚烫的浓烟熏到，顿时疼痛难忍，故而败下阵来。

经此一败，孙悟空再也不敢挑战红孩儿，只好满世界求助众仙，最后请来观音菩萨。观音菩萨降服红孩儿后，给他戴了一个金箍儿，然后收为善财童子。红孩儿也因此由一个妖怪，一跃而位列仙班。

这怎么看都是一件好事，可是，作为红孩儿的父亲，牛魔王却不以为然。

原著第六十回，孙悟空来到积雷山，向牛魔王借芭蕉扇灭火焰山大火。牛魔王一见到孙悟空，气就不打一处来，怒气冲冲道：“我闻你闹了天宫，被佛祖降压在五行山下，近解脱天灾，保护唐僧西天见佛求经，怎么在号山枯松涧火云洞把我小儿牛圣婴害了？正在这里恼你，你却怎么又来寻我？”

说到这里，大家想必很好奇，红孩儿被观音菩萨收为善财童子，牛魔王为何却说孙悟空害了他？

有人认为，善财童子看似位列仙班，实际上地位非常低，不过是观音菩萨身边一个任人差使的奴仆。

原著第五十三回，牛魔王的弟子如意真仙怪罪孙悟空请观音菩萨降服红孩儿，孙悟空向他解释，红孩儿是被收为了善财童子，如意真仙就骂道：“这泼猢狲！还弄巧舌！我舍侄还是自在为王好，还是与人为奴好？”

但事实上，这纯属如意真仙见识浅薄，俗话说宰相门前七品，善财童子的地位就算再低，毕竟也是随侍观音菩萨左右的童子，三界谁敢小觑？在大领导身边做秘书，哪怕就是端茶倒水，那也是多少人羡慕的对象。要知道，指不定哪天大领导一高兴，就可以坐镇一方了。

所以，牛魔王之所以认为孙悟空害了红孩儿，显然不是因为善财童子地位低，真正原因，我们从孙悟空的一番话中，便可看出端倪。

孙悟空见牛魔王对他发怒，连忙解释道：“长兄勿得误怪小弟。当时令郎捉住吾师，要食其肉，小弟近他不得，幸观音菩萨欲救我师，劝他归正。现今做了善财童子，比兄长还高，享极乐之门堂，受逍遥之永寿，有何不可，返怪我耶？”

孙悟空认为牛魔王之所以怪他，是因为对红孩儿被降服之事有所误会，以为红孩儿是被观音菩萨抓去囚禁，而非是做了善财童子。而牛魔王之所以误会，多半也有如意真仙的功劳，是他见识短浅误导牛魔王。

也正因如此，经孙悟空这么一解释，牛魔王怒气全无，虽然嘴仍不客气，但显然已经原谅了他，说道：“这个乖嘴的猢狲！害子之情，被你说过。”只不过他怀疑孙悟空还欺负过他老婆铁扇公主，才不愿借芭蕉扇，与孙悟空发生冲突。