太平天国起义最终失败，是各方势力共同镇压的结果。参与镇压太平军的有向荣等人率领的绿营；僧格林沁、多隆阿等人率领的满、蒙八旗兵；英、法等国侵略者组成的常胜军（洋枪队）和常捷军。但在其中发挥主要作用的却是由汉奸文人曾国藩兄弟、李鸿章等人率领的湘军和淮军。

　　其实，早在金田起义前，太平军还是拜上帝会之时，一些地主、读书人就担心这些烧炭工、矿工要造反，纷纷采取了防范措施。秀才王作新甚至将冯云山等人抓起来，送到了官府，指控他要聚众造反。要不是官府腐败，收取了拜上帝会的贿赂，将冯云山放了，只怕太平天国起义要夭折在摇篮里了。

　　告密不成的王作新等人又组织了团练，配合清军围剿太平军。

　　远在湖南的江忠源也奉命，和刘长佑等人率领五百楚勇，前往广西参与围剿太平军，并在蓑衣渡之战中，杀伤太平军数千人，击毙南王冯云山，使太平军遭受了起义以来的最大惨败。

　　在太平军进入湖南后，当地一些读书人也纷纷弃笔从戎，成立团练，以保卫桑梓。大儒罗泽南则与弟子王錱等人在县令朱孙诒的支持下办团练。而罗泽南的诸多弟子，如王錱、李续宾、李续宜、蒋益澧、杨昌濬、曾国荃等人最终都成为湘军将领。

　　到了次年，曾国藩奉命办团练，罗泽南则成为其得力助手，也成为湘军名将。

　　就在罗泽南等人办团练的同时，湖南的另一廪贡生席宝田则在老家东安办起了团练，后来成立了自己的武装精毅营，十几年后，席宝田在江西生俘太平天国幼天王洪天贵福。

　　文人们为何积极帮助清朝镇压太平军呢？小编分析，原因无外乎以下几种：

　　一、受儒家所宣扬的忠义思想影响。读书人讲究忠孝节义，尤其是在宋明理学的影响下，忠君爱国已成读书人的最高道德标准。太平军在他们眼中，无非是乱臣贼子，犯上作乱，人人得而诛之。文人们读圣贤书，有责任、有义务帮助朝廷铲除乱党、维护统治。

　　二、所处的阶级不同。在清代能读得起书的人大多家庭殷实，有许多是地主富农出身。而像罗泽南那样出身贫寒之家的毕竟是少数，胡林翼等人则是生于官宦之家。所以，这些人也是太平军打击的对象，自然会仇视太平军，倒向清朝一方。

　　三、在文人眼中，太平军为患乡里，荼毒生灵。曾国藩在《讨粤匪檄》中说：“逆贼洪秀全杨秀清称乱以来，于今五年矣。荼毒生灵数百余万，蹂躏州县五千余里，所过之境，船只无论大小，人民无论贫富，一概抢掠罄尽，寸草不留。其掳入贼中者，剥取衣服，搜括银钱，银满五两而不献贼者即行斩首……粤匪自处于安富尊荣，而视我两湖三江被胁之人曾犬豕牛马之不若。此其残忍残酷，凡有血气者未有闻之而不痛憾者也。”这番说辞不知真假，但确实让人看了很愤慨。所以，文人们也认为自己办团练，讨伐太平军是正义之举。

　　四、太平军信洋教，烧学官、焚庙宇、佛寺、道观，反对传统文化，这也惹恼了读书人，被视为是邪魔外道。在曾国藩看来，李自成至曲阜不犯圣庙，张献忠至梓潼亦祭文昌，而洪杨等人的作为，还不如李自成、张献忠。

　　小结：从以上论述可以看出，清朝文人们之所以帮助清廷镇压太平军，除了受到他们自身的阶级立场，儒学思想的影响外，也缘于他们对太平军的各种作为不认同。