长平之战，赵国四十余万男丁出征，结果全都死在了长平，只剩下240个年纪尚小的被放回邯郸报信，这不是武安君白起大发慈悲，而是要企图借此在赵国传染战争恐惧，制造恐慌情绪，让邯郸不战自溃。

果然，当这240个患有严重PTSD（创伤后应激障碍）的赵军战士浑身发抖、鬼哭狼嚎的将长平惨状述说给邯郸军民后，邯郸城立刻陷入了一片震惊恐惧与悲风惨雨之中，子哭父，父哭子，兄哭弟，弟哭兄，祖哭孙，妻哭夫，举国殇恸，万家悲怆，孝旗白幡遮天蔽日，哀号之声日夜不绝。

征服的荣光背后，是无数的悲泣与哀嚎。

然而，当此国之大殇，却有一个老妇半滴眼泪都没掉，她就是赵括之母。因为，她的眼泪，早在赵括出发之前已经流干；因为，这个结局，早在赵括出发之前她已了然：“自括为将时，老妾已不看作生人矣。” 之后，赵奢的子孙深以赵括为耻，不惜与其划清界限，改用赵奢封号“马服”为姓，后来简称马氏，这就是名将辈出的东汉马援、三国马超家族的由来。

事已至此，赵孝成王还能说些什么呢？他只能承认自己的错误，重金抚恤赵括一家老小，重新起用被罢免的廉颇，寄望于奇迹出现，历尽苦难的赵国能挨过眼前这道难关。

另外一边，白起可不会给赵国一丁点儿喘息的机会，他认为现在，是灭掉赵国的最好时机。

公元前260年十月，白起的三十万秦军稍作修整，就开始继续扩大战果，很快攻下整个上党地区（包括所有韩赵魏属县），然后兵分两路：一路往北，由司马梗带领，攻占了赵国旧都晋阳与太原郡，尽收太行山之险；另一路，则往东，由王龁率领，接连攻占军事重镇皮牢、武安（注1），兵锋直抵邯郸城下。

狼就到家门口了，赵国群臣却统统没了主意，好几天吵吵嚷嚷，却一策欠奉。

看着这群没用的手下，赵孝成王快疯了，赵国男人刚死了四十余万，青年一代损失殆尽，剩下的老的老小的小，又缺乏训练，再加上长平一战赵之粮秣耗损七八，武安君一至，邯郸必破矣。

这可怎么办，真是急得要跳楼。

关键时刻，另外一位武安君苏秦（苏秦曾被燕国封为武安君）的弟弟苏厉（注2）站了出来，拍胸脯保证只要他出马，去咸阳跟范雎说道说道，秦军必退。

赵孝成王大喜，赶紧赞助他一大笔资金，让他去咸阳活动活动。

苏厉来到咸阳，见到范雎开门见山就问“武安君即围邯郸乎？”

范雎倨然道：“然也。”

苏厉做痛心疾首状：“君之位危矣！”

范雎大惊，忙问：“何以？”

“武安君用兵如神，身为秦将，攻夺七十余城，斩首近百万，功高盖世。今又举兵而围邯郸，邯郸若破，赵必亡矣！赵若亡，则秦成帝业；秦成帝业，武安君功居首位，必为三公。君虽素贵，不能不居其下矣。”

范雎如梦初醒，白起是魏冉一手提拔上来的，而魏冉又是自己搞下台的，二人本就互看不顺眼，如若让白起居于自己之上，打击报复，自己以后的日子还能好过吗？于是急问“然则如何？”

“不如许韩赵割地以和于秦。如此既解武安君之兵权，又得割地之功，君之位，则稳如泰山矣。”

范雎大喜称善，白起老东西一向不把我这个丞相放在眼里，此次若是被他灭了赵国，尾巴还不翘到天上去？我能留着他的尾巴威胁我的权位吗？我不能。

这就是战国时纵横家的厉害所在了，魏人景春曾说他们“岂不诚大丈夫哉！一怒而诸侯惧，安居而天下熄”，一句话敌得过百万雄兵啊。

主意一定，范雎马上跑去劝秦昭襄王，说：“秦兵劳，请许韩割垣雍、赵割六城以和，且休士卒。”（注3）

秦昭襄王没有立刻答应，他抱着脑袋纠结起来。

如今邯郸就在眼前，相信以武安君的实力，伸伸手，赵国似乎就是自己的了，近在嘴边的大餐，不吃好像对不起自己的肚子。但是，真吃下去的话却有几个问题，他不得不考虑。

第一：他怕吃不下。赵国地盘太大，特别是东北边儿靠近燕齐的地方，离关中甚远，恐怕赵国一亡，就会被燕国和齐国抢去（注4）。如此该咋办，再接着与燕、齐开战吗？当然不行？以秦国现在的实力，恐怕难以连续负荷这样远距离长时间大规模的战争。

第二：他怕吃坏了肚子。从公元前264年白起攻打韩国直到公元前259年秦军兵临邯郸，秦国数十万大军已在外征战六年，不仅秦军疲敝，秦国的国库也快被淘空了。打仗不仅要讲究打赢，还要讲究个扩张成本的问题，后勤补给线越长，扩张成本就越大，在长平打仗与在邯郸打仗，这后勤压力完全不是一个数量级的。万一各大诸侯趁着白起围攻邯郸的关键时刻合纵攻秦，则齐王灭宋导致国破身亡的故事也许会在自己身上重演。还是先搞搞移民开发（上党原有韩民要么已逃亡，要么已被白起屠杀），将上党高地打造成一个可靠的后勤基地再来灭赵吧！

第三：他怕吃个空瓤瓜。长平大屠杀震惊天下，秦国在关东新占区的民心都产生了动摇，如果现在不赶紧采取安抚措施，这些老百姓都有可能跑掉。如今秦军就算占领了邯郸，那里的老百姓也绝不甘心做秦国的子民，不是逃亡，就是造反，秦昭襄王总不能让白起再来个大屠杀吧！

第四点也是最重要的一点，他怕白起自己吃了。白起手握重兵，功高盖世，又为秦兵挣得大量爵位，在秦军中威望巨大，万一他攻下邯郸后拥兵自重，从此再不如从前般听话，那可是糟糕的很。秦昭襄王好不容易搞掉魏冉，总不能再搞出一个魏冉来。

最后，还有一个顺带的问题，那就是邯郸城内，有一个叫嬴异人的年轻质子，正是秦昭襄王的亲孙子，虽然昭襄王有很多孙子，不缺异人一个，但毕竟血浓于水，万一把赵人逼急了杀掉自己这个骨肉之亲，他也有些许于心不忍。

综合以上，秦昭襄王终于下了决定——班师！

得到秦昭襄王下令班师的诏书，白起眼睛都绿了。胜利就在眼前，邯郸就在囊中，现在一纸诏令，什么都没了，这让他如何接受这个现实。

要知道没有仗打，什么战神都是狗屁；就如神离开了神坛，只是一尊易碎的泥塑。

白起的心空了，空的像暴雨袭击中无人的街市，飘飘摇摇无着无落。作为一个从肌肉到骨髓全为战争而生的军人，他不仅明白如何取得胜利，更明白如何利用胜利去获得下一个胜利。赵的战争潜力虽已被耗尽，但仍存有火种，现在必须一鼓作气拿下邯郸，否则一旦机会错失，短期内就再不可能了。

有这种想法的，并不止白起一个，秦军上下皆认为：自长平之败，邯郸城中一夜十惊，若乘胜而攻，不过一月可拔矣。惜乎应侯不知时事，主张班师，失此机会，恨哉！

于是，白起与诸将联名上书，立陈退兵之弊，言秦于长平杀降四十五万，已伤天和，若不趁势灭之，赵若得继任明主，其十年生聚，而十年教训，二十年后，则秦赵胜负不可知也！

其实军方的意见也很有道理，与长平之战类似的西方布匿战争，汉尼拔前前后后也歼灭了罗马军队近三十万，还摧毁了400座罗马城镇（见阿庇安《罗马史》）；然而，罗马人的战争潜力依然恐怖，让迦太基人望而却步，结果最终错过了这灭亡罗马的唯一机会。

所以，要不要按诸将说得赌一把呢？秦昭襄王看了奏章，又纠结了半天，最终还是决定听从范雎的建议，毕竟他要顾全的东西太多了，不能光从军事角度考量。白起气个半死，但也只得班师回朝了。至此，秦军这只用鲜血孕育出的可怕怪兽，终于进入小憩，等待下一次被唤醒。

而没了仗打，范雎相府与白起军方之间的矛盾也终于全面爆发（注5），两派人在朝中动不动就吵架，搞得秦昭襄王很头疼。

事实上，范雎所提出的退兵举措侵犯了白起所在秦国军人集团的根本利益。这个集团，要求秦国在对外兼并中，以武力歼敌为主要的或唯一的手段，从而为军人创造立功升迁的机会。然而如此就必然与秦昭襄王及范雎的全局考虑发生冲突，因为他们所奉行的“远交近攻”首先是一种政治的、外交的策略，战争只是实现它的其中一个手段而已。

所以，军队必须服从国家总战略，秦昭襄王必须利用范雎，来实现这一点。

那么如此，范雎就做了秦昭襄王的替罪羊了，秦军从上到下，一股脑把怨气全撒在了他的身上，他的日子也不好过。

范雎心里想，为今之计，只有想办法把白起给彻底扳倒了，不然哪天大战再来，秦昭襄王不得不再次倚仗他的时候，我可得遭殃啊！

秦国将相之间的矛盾一日深过一日，我们暂且放在一边儿不提，它总有爆发的时候。另外一边的赵孝成王可真是大舒了一口气，事情总算摆平了，大家总算可以安安心心过一个太平年了！

公元前259年正月初一，邯郸人度过了劫后余生的第一个农历春节，赵与秦达成协议，赵割让六座城池，秦人退兵，大家好好过年。而就在这么一个冷清凄惨而又悲喜交集的年夜，在邯郸城的秦质子府内，一个貌似平常却特殊至极的小生命带着结束乱世的使命，来到了这个危险残酷却充满了挑战的世界，因为是出生在正月初一的赵国，所以这个呱呱坠地的小新生命被称作赵政，当时谁也不会想到，在仅仅38年以后，整个天下都将颤抖着匍匐于这个婴儿的脚下。

因为这个小婴儿就是未来的千古一帝，秦始皇，嬴政。

新的一年，新的开始，新的时代即将来临。

年过完了，该兑现承诺交地的时候也到了，赵孝成王缓过劲来，却又在虞卿的劝说下想反悔了。

虞卿是这么劝的：“秦以其力攻其所不能取，倦而归，王又以其力之所不能取以送之，是助秦自攻也。来年秦攻王，王无救矣。”

意思是说，秦军是力所不能及，疲倦了，才退兵的。可现在大王竟把六座他们力所不能及的城池白白给秦国，这不是帮着秦国在打自己吗？秦国要是拿了好处却贪得无厌，明年再来打，咱们还能拿什么给人家，那岂不是没救了吗？

赵孝成王一听没错啊，老丞相蔺相如曾经说过：“秦自穆公以来二十余君，未尝有坚明约束者也。”既然秦王承诺的事情从来靠不住，我们又何必傻傻遵守承诺呢？再说了，秦灭赵之心不死，给它再多的城池也没用，徒损己方实力而已。

虞卿还给赵王出了个鬼主意，不如把答应给秦国的六城转送齐国，齐赵联手，当不俱秦矣。

赵孝成王毕竟是赵武灵王的孙子，爷爷彪悍铁血的勇气一时复苏，竟然同意了虞卿的险招，宣布撕毁协议，拒不交城。秦昭襄王大怒，岂有此理，这我要是不打他，怎么对得起我的虎狼人设？另外一边，赵人也开始积极备战，大家纷纷表示要跟秦人拼了，一年前的恐惧而今早已化作仇恨，一年前的悲伤而今早已化作力量，这股力量将死死保卫住他们的家园邯郸，就算是魔王白起再次出动，也无法动摇其半分！

武安君没有出动，他病了，想来应该是忧郁症，没仗打把身体给憋坏了。秦昭襄王无奈只得派五大夫王陵为将，领兵十万，攻打邯郸，时为公元前259年九月，正是秋收之后大家又有了充足粮草来打仗的好时候。

王陵这个“五大夫”，比王龁的“左庶长”还低一等，应该只是“大夫”的最高一级，连“卿”都算不上，顶多也就是一个“师长”。看来秦昭襄王压根就没把赵国放在眼里，自信满满以为随随便便就能把它给灭了。

另外还有一点，秦昭襄王这是在培养年轻干部呢！武安君老了、病了、又有点不太听自己话，他的位子迟早有一天要让年轻人顶上。

这一次秦昭襄王轻敌了，赵人此番敢大胆毁约，早已做足了坚守邯郸的准备。长平一战，赵四十万精锐损失殆尽，他们自知无力与秦军野战，于是干脆坚壁清野，放弃外围所有城池，集中力量，死守邯郸。总之，赵国人是豁出去了，他们同仇敌忾，全国总动员，在短短数月的时间内临时拼凑出一支多达二十万人的军队，当然，这些士兵大多为40岁以上的老者和18岁以下的少年，他们的亲人几乎都在长平之战死于白起之手，因而对秦人均怀有刻骨的仇恨，其士气足以弥补战斗力的缺乏。赵王又任命老将廉颇为总指挥，同时紧急加固邯郸城防御工事以应对秦国的攻城。邯郸人这回拼了，因为秦人个个都是杀人狂，投降就是个死啊！不降，或可搏一线生机。

由此可见，白起当初大规模杀降，是一把锋利无比的双刃剑，老子曰：“夫乐杀人者，则不可以得志于天下矣。”然也。

在这种情况下，战争新手王陵攻打邯郸的难度，可想而知。廉颇的龟缩战术开始在另一种特殊的情境下大发神威，秦军猛攻了三月余，损兵折将，却未有半点进展。

秦昭襄王的虚火腾腾的往上冒，现在这种情况，弱赵悍然毁约，强秦颜面无光，然攻之则急切难下，不攻又威信扫地，左右为难，势成骑虎，奈何？

没有其他办法，增兵！秦昭襄王一咬牙，又发给王陵数万大军，限期两个月，一定要攻下邯郸，否则就地免职。

王陵振作精神，公元前258年正月的新年也不过了，冒着严寒，日日夜夜，攻城不止。

一样没用，赵孝成王学乖了，他坚定不移，始终无比的信任廉颇。廉颇终于可以充分发挥他的守城本领，将邯郸守的如铁桶一般；王陵猛攻数日，不仅没扒下邯郸一块砖头，还损失了五校兵马，也就是四五万秦军转瞬即逝。此可谓瘀与之战后秦军最大惨败。

果然只是一个五大夫，真没用！

这下子，秦昭襄王可一秒钟也坐不住了，他听说武安君白起之病已愈，遂赶紧派人请他去前线替下那个没出息的王陵。

白起不去，他虽然超想去打仗，但他还是忍住了，因为：

第一：秦昭襄王必须为当初听信范雎之言轻易退兵付出代价，堂堂大秦武安君，面子攸关，就算国君也不能例外。

第二：他在向秦昭襄王摊牌：范雎和白起，只能选择一个。而白起手中的牌便是军队的支持——你到底要不要邯郸，要，就得听我的，放弃范雎，完全投入到以我为首的秦国军人集团怀抱之中。

第三点：长平之战，赵军固然全军覆没，秦军也损失过半，牺牲的三十万将士需要厚葬，有功的三十万将士需要重赏，花费巨大，这些事情若还未完全做好，恐不宜再发动远征。

第四点：经长平一役，天下的战略平衡已被打破，六国恐惧，唇亡齿寒之心已生，合纵抗秦之势将成，为今之计，不如放缓节奏，徐徐图之。

第五点：既然长平之战后秦军没有趁势一举拿下邯郸，让赵国已缓过劲来，那灭赵可就难了。为今之计，不如先拿下魏国的河内地区以至邺城朝歌之地，让秦国的后勤船队可以沿着黄河一路输送到邯郸以南，再行图赵。而不应像如今这样在弯曲而狭窄的太行山山道中运粮攻赵，这等于继承了赵国在长平之战中的劣势，亦是在重蹈阏与之战的覆辙，罔顾后勤，劳师远征，必败！

于是，白起向秦王奏道：

“邯郸实未易攻也；且诸侯之救日至。彼诸侯怨秦之日久矣，秦虽胜于长平，士卒死者过半，国内空，远绝河山而争人国都；赵应其内，诸侯攻其外，破秦军必矣。”

秦昭襄王未必不懂得这些道理，但他已经赌红了眼，输昏了头，而且他也无法容忍白起倚仗功劳，屡次不遵守自己的命令，于是又派范雎来劝说白起。范雎亲自来到白府，腆着脸，一个劲夸白起用兵如神，并历数其赫赫战功，戴上一堆高帽子，让白起不好拒绝。

可没想到，白起不吃这一套，他干脆一个劲的谦虚，说自己没啥了不起，都是敌人太愚蠢。而这次赵国虽然经历长平惨败，却因为丞相您的短视而得到了喘息的机会，如今，赵人已克服了恐惧，在入骨的哀恨中同心合力，众志成城，他们勒紧裤腰带，投身到了轰轰烈烈的生产救亡运动之中，就连平原君也把自己的妻妾送到军营里帮忙缝缝补补。年轻的赵王更是变了个样子，再也不刚愎浮躁，而是虚心听取臣下意见，以赵武灵王和越王勾践为榜样，团结诸侯，忍辱负重，甚至卑辞重币，四面出嫁赵国贵族女子，与燕、魏结亲，与齐楚连好，以图共抗我大秦。而且赵王还经常深入基层考察工作，鼓舞士气，与臣民们同甘共苦。总之，秦国已经错过了灭赵的最好时机，这种不可能打赢的战争，白起坚决反对。

看来，这几个月来白起在家养病，以一个旁观者的视角深刻的反思了长平得失，他数十年来以杀灭敌人有生力量为最高原则的兵家思想，已产生了动摇，他从这四十万人命之中学会了从政治、经济、军事、外交、人心向背等各方面来综合考虑战争问题、研判战略形势。屠戮百万的杀神白起，反而在晚年，其军事思想达到了一个全新的至高境界，这真是放下屠刀，杀身成佛，可喜，可贺，可悲。

注1：皮牢在今山西翼城县东北，武安则是今天邯郸市下辖的县级市，离邯郸已近在咫尺。

注2：《史记·白起王翦列传》谓苏秦之兄苏代，但苏代活跃于合纵初期的公元前318年前后，太史公所引用的材料有误。从时间上来看，这位说客可能是苏秦的弟弟、苏氏三兄弟中最小的苏厉。

注3：垣雍，地处今河南原阳县西北，是韩、魏交界的交通要道，秦占有垣雍的话，随时可决荥泽水淹大梁城，对魏国威胁极大。

注4：事实上，这边长平刚刚战罢，秦军正挥师邯郸，齐魏就赶紧趁火打劫抢了赵国的淄鼠和伊是（《战国策·齐策三》），而燕国也策反了被赵国侵占的燕国故地武垣军民归燕（《史记·赵世家》）。

注5：据汉代苏林的《史记集解》记载，当时白起派往咸阳说服秦昭襄王增派兵粮以趁胜灭赵的门客卫先生，竟被范雎在咸阳暗害，这导致双方彻底闹僵。