1962年10月27日，孔继宁在北京中南海出生，这让毛主席兴奋不已，直言：“我今年70岁了，还能官升一级！”他为外孙起名“孔继宁”，既是对列宁领导十月革命的纪念，更是期望革命事业得以继承。

毛主席对这个小外孙疼爱有加，经常向警卫询问李敏母子的情况，哪怕顶着寒风也要前来看望，与小继宁又亲又抱，逗他玩耍。然而，这份温馨幸福的时光短暂易逝，孔继宁未满周岁，李敏一家就搬出了中南海，开始平民生活。

李敏和孔令华带着孔继宁住进北京兵马司小胡同的小平房，厨房还得与邻居共用。在这样的环境中，孔继宁逐渐长大，他为人谦虚平和。李敏刻意隐瞒孔继宁的身份，以平民家庭的教育模式培养他，让他养成了谦虚谨慎的性格，长大后的孔继宁也从不主动提及自己是毛主席的后代。

孔继宁虽是毛主席孙辈中唯一接触过毛主席的人，但相处时间有限。童年时，他对外公的印象不深，七八岁时，他打赌戴上红领巾就让父母带他见外公。一年级戴上红领巾后，他得偿所愿，却因毛主席正在开会，只和父母与周总理吃了顿饭。

相比之下，孔继宁对外婆贺子珍的印象更为深刻。他六个月大时就被送到外婆怀中，童年在外婆身边度过，享尽欢乐。贺子珍常抱着身边工作人员的小孩与孔继宁比体重，发现孔继宁轻了就叮嘱他好好吃饭。孔继宁懂事以后，会想方设法逗外婆开心。有一次，他穿上外婆的礼服扮作西哈努克亲王，把外婆逗得哈哈大笑。

孔继宁懂事后，知道外婆身上的伤痕是战争留下的。贺子珍轻描淡写地告诉他那是被敌人飞机炸的，直到多年后他才深知外婆的英勇事迹。为了追忆外婆，长大后的孔继宁主张拍摄贺子珍一生的革命纪录片。

长大后的孔继宁参了军，在南京国际关系学院学习英语，毕业后在解放军总参部门任职，后又以武官助理的身份在巴基斯坦和英国大使馆工作。1997年，孔继宁转业回到北京，照顾母亲李敏。

此后，孔继宁开始在媒体中亮相，同时担任中国发展中心研究室主任一职。他有充足时间研究毛泽东思想，更加深刻地理解了外公的思想。他感慨：“外公的悲哀在于一生戎马，却几乎没有享受过温馨的家庭生活。”

孔继宁将毛泽东思想归结为实事求是、群众路线、独立自主，并认为其关键在于让群众懂得用正确的世界观看待事物。2001年，他协同母亲李敏成立了民族精神与中国发展中心，宣传毛泽东思想。

1976年，是令人悲痛的一年。毛主席进入弥留之际，想念李敏和外孙孔继宁，党中央紧急通知要求他们来京，可通知仓促，李敏和孔令华没带上孔继宁。毛主席去世时，孔继宁正在学校跑操，老师把他喊出队伍，告知家里有人接他。回去后，他才得知毛主席去世的消息。多年后，孔继宁回忆：“毛主席逝世的消息公布后几个小时，我才从广播中得知，与所有人相差了几个小时。”

孔继宁在国外的经历让他的爱国精神愈发坚定，认识到西方社会对社会主义国家的敌视。他深知老一辈的革命思想不能丢，为此不遗余力地努力着。在他的推动下，大量红色题材作品涌现，民族精神和爱国精神得到广泛传播。