前言提到乾隆时期的重臣，相信大家毫不犹豫的就会说出宰相刘罗锅的名字，受到影视剧的影响众人对刘罗锅的印象都是很深的，但实际上在乾隆一朝更得乾隆看重的并非是他而是他的父亲刘统勋。
刘统勋甚至能说是乾隆最尊重的一位汉臣，在他逝世后乾隆亲自下旨赐其“文正”的谥号。
一、平步青云刘统勋也算是出生于书香门第，他的祖辈都是在朝为官的，从他的高祖父开始，他们刘家就开始步步高升了，他的祖父更是康熙一朝出名的贤臣，这样家庭出身的刘统勋可以想象他的视野和格局，能够接触很多寒门子弟一辈子都接触不到的东西。
说起刘统勋的一生也是十分顺遂的，即使是这样家庭出身的他要是自己能力不过关也是很难得到重用的，更不要说当时是更看重能力的雍正帝，刘统勋十七岁就中了举人，在七年后高中进士，可以说在他这个年纪就中进士的在大清也是寥寥无几。
雍正二年高中进士的刘统勋得到了雍正帝的召见在得知他的父亲和祖父都是进士后雍正对他更是重视，这样的书香门第在当时也是很少见的，众所周知雍正也是一位很念旧的皇帝，所以因为刘统勋父亲的原因，雍正对他很是照顾。
以至于在雍正后期的时候刘统勋就已经能够在南书房行走了，不过真正让刘统勋平步青云的还是在乾隆登基后，这一位雍正帝也是精励图治，遗憾的是他只当了十三年的皇帝，在他逝世后皇四子登基。
乾隆也是一位少年天子，在他刚刚登基的时候根基不稳，庆幸的是他的父亲给了他留下了几位辅政大臣，其中就有张廷玉等人。值得一说的是在乾隆年少的时候还好，在他能够将大权一揽后，这些人对他来说就是负担了。
在乾隆登基的第三年刘统勋就达到了一个质的飞跃，在第二年刘统勋就被乾隆提拔为刑部侍郎了，当然对于乾隆为什么重用他也很好理解，乾隆刚刚登基他急需要培养自己的心腹，此时出身还有能力都很优秀的刘统勋就进入到了乾隆的视线中。
众所周知乾隆是很看重一个人是否的科举出身的，这也是为什么他看不上李卫的原因。上文也说了在雍正后期刘统勋就已经在南书房行走了，所以他也很有经验的。
在乾隆四年刘统勋因为母亲逝世不得不返回，但在两年后刚刚复出的刘统勋就直接被乾隆放在了左都御史的位置。
提到御史相信不用说大家也都知道他是干什么的，不得不说刘统勋确实是很适合这个职位，因为他完全不避讳朝中权臣，始终坚持自己的为官之道的，在当时朝中势力最大的应该就是张廷玉和讷亲了，但即使是对这两人他也是毫不避讳。
二、铁面无私张廷玉是三朝老臣，尤其是在雍正朝的时候，被雍正给予重任，并且在雍正逝世后还专程交代让他配享太庙，对于讷亲就更不用说了，讷亲是乾隆亲自提拔的内阁大学士，在当时就是乾隆一个心腹的存在。
御史本就是监察百官的言行的，这不在刘统勋刚刚上任就给众臣来了一个下马威，他直接弹劾了张廷玉和讷亲两人，可以说当刘统勋说完后，整个朝堂都动荡了，这两人在朝中已经达到权倾朝野的地步，并且张廷玉在当时完全就是汉臣的领头羊。
刘统勋也是汉臣，并且张廷玉还是他的老上司，这让众人怎么能不感慨。甚至有人嘲笑刘统勋是吃错了药竟然对这两人出手。
但刘统勋既然敢弹劾肯定也就是证据确凿，最终的结果就是这两人不得不向乾隆请罪，当然刘统勋也因为这一次的弹劾在朝中小有名气。可能有人说刘统勋的举动是为了给自己在朝中立威，实际上刘统勋只是在完成自己为官的本分。
朝中众人都害怕这两人的权势即使是他们做错了事情也不敢弹劾，但刘统勋就要做这个打破困局的人，毕竟他所效忠的是国家，是乾隆。
当然刘统勋在历史上能留下如此高的评价也和他的为官之道有关，他不仅是自己为官清廉，在治理贪官方面刘统勋也很有心得。将时间来到乾隆十八年，刘统勋奉乾隆之命去调查江南河道的事，在当时官官相护的现象层出不穷。
这不刘统勋刚刚才到到江南就受到了地方官的阻挠，相信大家也知道，只要刘统勋查出来来不仅会损失很多人的利益，并且还有可能会有人会因此丢掉性命。所以刘统勋表面上和这些官员都维持好关系，但是私下他也是一刻都没有放弃追查。
这不在短短一个月的时间刘统勋就将江南的事情查清楚了，修理河道的银子都被江南的这些地方官给贪污完了。刘统勋也丝毫不顾及都是同僚，直接一封奏折就递给了乾隆。乾隆可和康熙晚年不一样，虽说他没有雍正严苛，但他也是不会轻易处理的。
最终江南地方官员牵扯其中的有三十多人，斩首的斩首，流放的流放，对于比较轻的则是罢官。
当然此时满朝也都知道了，有一个名叫刘统勋的官员，他对待贪官铁面无私要是落到了他的手中是注定不会有好下场的，在他手中被查办的有普通的地方官员、还有地方巡抚乃至封疆大臣。不过也因为这件事刘统勋在朝中得罪了不少人，不过他从未屈服过。
三、赐他“文正”那是在乾隆三十八年，这一年的刘统勋已经年过花甲，并且因为之前在地方任职还落下了病根，但即使是这样也依旧没有改变他操心朝廷大事的心。他的付出也是有回报的，此时的刘统勋已经坐上了东阁大学士的位置。
这一天刘统勋也照常上朝，就在刚刚进入紫禁城的时候轿夫忽然发现刘统勋在轿子内跌倒了，在停轿查看的时候发现刘统勋已经停止了呼吸。得知这个消息的乾隆也是很紧张，当即就命人带着药箱去急救，但还是晚了。
乾隆悲伤不已，甚至是亲自前往刘统勋家吊唁，在第二天上朝的时候乾隆悲伤的对群臣说道“朕失去了一只手臂！”乾隆亲自下令为其追赠为太傅，谥号“文正”。
文正在文臣中的含金量就不用说了，自宋朝开始这就是文臣的最高评价，在整个大清除了之后的几位因为是帝师才被追封为文正的，刘统勋也算是其中含金量最高的一位。
结语众所周知从明朝朱元璋开始就已经废除了丞相制度，但是乾隆却说刘统勋是大清的“真宰相”别说是乾隆在位期间没有将这个称号给别人，就是纵观整个大清都没有第二个人得到如此高的评价。
